第5章 手段（第2/4页）
翟奎已经明白，老爷是在盘查守慧的账目，发现了丰裕盐号存在的问题。洪大宇是守慧的跟班，丰裕盐号的二掌柜，丰裕盐号出问题，他自然逃不了干系。翟奎早就巴望这一天了。翟奎看不顺眼洪大宇，一心想把他拱倒。试想，翟奎身为康府南大院管家，手下拿捏着上百号下人，上到为头问事的，下到烧火剥葱的，没一个不对他敬着怯着。别说这院里，就连恒昌号的汤掌柜，茂源号的邱掌柜，有事没事都要请他喝个酒洗个澡，图什么？图的他在康老爷面前说说好话，抬举抬举。可他洪大宇眼睛长到脑门上，竟然不把翟奎当回事。翟奎这一刻逮到了机会，正好给他上上烂药。
康世泰望望翟奎，问他丰裕盐号怎么回事？
翟奎搔搔头，咂嘴道：“这丰裕，三爷一向甩大袖子，事情管得少，实在有点不好说呀。”
康世泰向他摆摆手：“你坐下，给我慢慢说。这个洪大宇，你听到过什么话没有？”
翟奎等的就是这一句，心想你不这么问，我还要想法子把你引到这条路上来呢。
翟奎斜侧着身子在椅上坐下，作古正经道：“老爷既然这么问，小的不敢隐瞒，只是小的所听到的尚未查证，不知当讲不当讲。”
“知无不言，只管讲。”
“老爷既要小的讲，小的就讲了，不过老爷只当闲话听着，别太当真，更不要生气。
就这最近，小的听人在传一件事，说这扬州船行不断给洪大宇送银子，还不是一家送，好几家送，比赛似的。”
康世泰瞪起眼：“为什么？”
“回老爷话，为的想做运输生意，因为丰裕盐号都他洪大宇说了算。”
“好，继续。”
“小的还听人讲，他行盐不规矩。”
“怎么不规矩？”
“带小货，吃私盐，所赚的银两不少上了自己腰包。”
“还有吗？”
“还有小的不敢说了。”
“说。”
“去年夏天在湖北，他见那边盐价飞涨，可图暴利，就把盐全部卖给了盐门子①1，然后把船凿沉，回来谎称过险滩触礁翻船。”
康世泰眼瞪圆了：“竟有这等事情？为什么不早报告？”
翟奎毕恭毕敬站起：“回老爷话，这都是道听途说，未经查验，所以不敢贸然禀报。”
正在这时，小童气喘喘回来。康世泰喝问：“洪大宇呢？”
小童手抹着额头上汗回道：“店里人说，他辞号2②了。”
康世泰手里茶碗摔到地上：“这个王八蛋！”
勤务堂是康府南大院的大管家翟奎办事的场所，每天早晨与傍晚，翟奎都要坐镇这里，听各路领班汇报情况，然后由他发号施令。堂的当中悬一匾，上书三个擘窠大字：勤务堂。堂中有专供翟奎坐的太师椅，有四四方方的八仙桌，有供奉观音摆放香烛的条案。翟奎除了出门办事，平常都在这里坐着。
翟奎正衔着籽玉烟嘴坐在太师椅里咕噜咕噜吸水烟，小昌子走进来。
小昌子是康府一百多号下人中的人尖儿，年轻，人长得清爽，脑子灵，嘴会说，办事利索，因此进康府不久，便在一大帮当值的男仆里升了领班。领班虽只是小角色，但在仆人眼中大小也算个人物，可小昌子不甘于此，一心还要往上爬，两眼一直亮烁烁四处瞄着，不断为自己寻找机会。
“翟爷好，小昌子给翟爷请安来了！”小昌子跨进门槛满面笑容叫道。
翟奎见是小昌子，问：“怎么啦？”
“没，没怎么”小昌子眼往四下扫扫，见只有翟奎一人，很见机地把腋下夹的包裹放到桌上。
翟奎佯装没看见，烟锅里的烟屎“噗”地吹掉，装上一锅香喷喷的细烟丝，用纸捻子点着，大大吸了一口，皱皱眉道：“你身为领班，不去问事，跑到这里做什么？”
小昌子一张脸小太阳似的热乎乎，堆满笑容道：“没事就不能来看看翟爷听听翟爷教诲？”
其实翟奎一向挺喜欢这个小家伙的，但见他今天不实诚，居然弯弯绕绕用心计，就板起脸道：“教诲？这会儿大家都在做事，你却一个人溜到这里图清闲，有这么听教诲的吗？”
小昌子一脸紧张：“小昌子不敢，小昌子接受翟爷批评，小昌子知错了。小昌子”
“老实说吧，找我什么事？”
小昌子“扑通”往地上一跪：“翟爷真是火眼金睛孙悟空，把小昌子这一点花花肠子看得透透，小昌子从今往后在您面前一定有事说事，再不敢有一点儿藏着掖着绕弯子了！”
翟奎摆摆手：“起来起来，什么事，说吧。”
小昌子眼巴巴地望住翟奎那张比一般人长许多的马脸，嘻嘻笑道：“洪大宇辞了号，小的斗胆”
“斗胆想什么？”
“想想”
“想什么，说，别屙屎屙半截。”
“想做三爷的二掌柜”
翟奎打了一个愣：“好你个小子，也就昨天的事，你都晓得了？本事不小呀。”
小昌子跪在地上一直没有起来，头接二连三磕下去，一迭声道：“小昌子该死，翟爷这是骂小昌子了。翟爷要是生气，就当小的这话没说，全是放屁，别往心里去。
翟爷要是不生气，就当笑话听着玩玩——就玩玩，好吧？小昌子托翟爷庇护，能混上如今这个领班，也该知足了！不是嘛，你小昌子也不撒泡尿照照，你是什么东西？你是个奴才，是个下人，永远侍候人的命，该安分守己才对，怎么癞蛤蟆想吃天鹅肉了？
蠢呀！蠢呀！”
翟奎将籽玉烟嘴“啪”地往桌上一搁，打断他：“好了好了，别在我面前装神弄鬼演戏了，你演不像。不过，癞蛤蟆想吃天鹅肉也不是坏事，荣华富贵并非天生的，一个人活在世上有些想法，正常。”
小昌子两眼灯一样亮起：“翟爷明鉴，翟爷这话说到小昌子心里去了！求翟爷成全成全小昌子，把那二掌柜的差使赏给小昌子做吧，从今往后，您翟爷就是小昌子的再生父母，小昌子做牛做马报答您！小昌子再次给您磕头了！”
翟奎摆摆手：“你起来吧。这洪大宇畏罪辞号，三爷的二掌柜的位置是空下了，但眼前也就只能空着。”
小昌子一下丈二和尚摸不着头脑：“这话怎么讲？小的咋听不明白？”
“你待我说了就明白了。老爷这回盘账，发现了很多问题，他洪大宇算是识时务，主动辞了号，想给自己保全面子。其实他不辞，老爷也要让他卷铺盖滚蛋。他吃里爬外，作孽也太多了。倒霉的是三爷，他把洪大宇当人用，可没想到被他卖了。老爷这回是动了肝火，硬是把丰裕盐号收了，三爷一下被搁起来了。”