兵多舟少（第4/5页）

“猎狼犬号”是个引人注目的目标。坦纳特上校敦促他的岸勤大队登陆，并且尽速分散开来。然后，他带领几名军官前往三十二号棱堡，阿布里亚尔上将在那里拨了一些空间给英军指挥官使用。

这段路平常只需走十分钟，但是今天不同。坦纳特一行人必须小心翼翼穿越布满瓦砾和碎玻璃的街道；被焚毁的卡车和缠在一起的电车缆线随处可见。当他们艰难地行走在路上时，又黑又油的浓烟在他们身旁流窜。阵亡和受伤的英国大兵瘫倒在断垣残壁中；毫发无伤的人则漫无目的地游荡着，或者想办法在废墟中挖宝。

等到他们抵达三十二号棱堡（一座由泥土和厚重铁门保护的水泥掩体），已经远远过了下午六点。走进棱堡，穿越一条又湿又黑的甬道以及由蜡烛照明的作战室，最后抵达分配给英国海军联络官韩德森中校的小房间。

坦纳特在这里会见韩德森、戈特的参谋帕门蒂尔准将（R.H.R.Parminter），以及区指挥官怀特菲尔德上校。他们三人都认为敦刻尔克港口已无法用于撤退，德军的空中攻击太勐烈了。东面的海滩是唯一希望。

坦纳特询问他有多少时间完成任务。答案不太妙：“二十四到三十六小时。”之后，德军很可能就会攻进敦刻尔克。在如此悲观的评估之下，下午七点五十八分，他首次以海军资深军官的身份向多佛传送信号：

请立即派遣所有可调用的船只前往敦刻尔克以东。明晚能否撤退还成问题。八点零五分，他发出另一则讯息，稍微阐述详情：

港口一整天皆遭持续轰炸，陷入火海，只能从港口东面的海滩登船……请将所有船舰和客轮派往那里。我准备命令“猎狼犬号”前往东面海滩停靠，载人和起航。

在多佛，发电机室人员十万火急地展开行动，连忙把救援舰队从敦刻尔克转到港口以东十英里长的沙滩——

九点零一分，“奥尔良少女号”（Maid of Orleans），切勿进入敦刻尔克港口，请转而停靠在玛洛海滩和米德科特（Zuydcoote）之间的海岸，让部队从海滩登船……

九点二十七分，“格拉夫顿号”（Grafton）及波兰驱逐舰“闪电号”（Blyskawicz），请在二十八日凌晨一点靠近拉帕讷海滩，以自己的小艇尽可能接运英国部队。这是营救他们的最后机会……

九点四十二分，“英勇号”（Gallant）外加五艘驱逐舰及“加尔各答号”巡洋舰，请在敦刻尔克以东一至三英里处靠近海滩，尽可能以最快速度搭载最多数量的英国部队。这是营救他们的最后机会……

发电机室成功地在一小时内将所有执勤中的船只调往沙滩：一艘巡洋舰、九艘驱逐舰、两艘运输舰、四艘扫雷舰、四艘斯固特以及十七艘渔船——总共三十七艘船舰。

在敦刻尔克，坦纳特上校的岸勤大队开始集合零散的部队，把他们疏散到最靠近的玛洛海滩，再由理乍得逊中校将他们分为三十人至五十人的小队。在大多数案例中，士兵们可怜兮兮地急于服从任何一个似乎有主见的人。“谢天谢地海军来了。”一名大兵对一等兵弗莱彻说。

大部分士兵被发现的时候，是挤在港口的掩蔽所里躲避轰炸。罗德少尉安排他的弟兄躲进一间塞满香槟和鹅肝酱的地窖，有好一段时间，美酒佳肴成了他们的主食。不过这并不表示他们享受着美好生活。六十多个男人、两位平民女性和各式各样的流浪狗全都挤在一起。空气凝重……当一条流浪狗吃了大兵喂的鹅肝酱之后吐了起来，空气味道就更重了。

有些人耽溺于香槟，没多久，酒醉的喊叫声就跟上头传来的炸弹爆裂声和落石声混在一起。罗德偶尔冒险跑到外头寻找更好的避难所，但是所有地方都挤满了人，他只能放弃。傍晚，他听到呼喊“长官”的叫声。他爬上楼，得知皇家海军已经抵达，他必须带领弟兄前往海滩，当天晚上会有船只想办法送他们回家。

如今，所有地窖都挤不下大量拥入敦刻尔克的士兵了。有些人急切地寻找掩护，最后找到港口与城镇东边海滩之间一群古老而坚固的法国防御工事。腾出一小块空间给英国参谋官的三十二号棱堡就在这里。不过，藏匿在这块区域的法军不愿意跟新来的访客分享。

一群惊慌失措、群龙无首的脱队英军并不打算掉头，他们虽然没有领袖，却握有来复枪。二十七日晚上，他们挥舞着枪支逼近三十二号棱堡，要求开门让他们进去。两名英国皇家海军军官手无寸铁地走出来跟他们谈判。当坦纳特的一支岸勤小队抵达时，形势依旧剑拔弩张，一触即发。岸勤人员立刻恢复现场秩序，化解这场危机。

岸勤队队员一等兵尼克松后来回忆，任何人几乎只要露出一点点坚定的权威，就能让士兵们迅速臣服。“一个带着刺刀的大嗓门双徽章水兵，在这些家伙面前竟然有那么大的威力，想想都觉得不可思议。”

坦纳特上校首次以海军资深军官的身份巡视海滩时，亲自对好几群紧张不安的士兵喊话，他要求他们保持冷静，并且尽可能找到掩护。他保证会有许多船只前来，所有人都能安全返回英国。

他总能成功安抚士兵，一方面是因为一般英国大兵都对皇家海军抱持盲目的信赖，另一方面也是因为坦纳特颇有长官的威严与架势。由于现代军人的服装已无阶级之分，军官即便在场也很难认得出来，不过坦纳特的身份却不容置疑，他穿着剪裁合度的蓝色海军制服，配有铜扣和四条金色的横杠，全身上下自然流露着权威。

而且，坦纳特身上还有一项额外的点缀。他的信号官艾伍德中校在三十二号棱堡吃点心的时候，拿香烟盒的银箔纸剪出代表海军资深军官的“S-N-O”三个字母，用浓稠的豆泥沾在上校的钢盔上。

遗憾的是，再强的纪律也改变不了敦刻尔克的统计数字。从海滩上撤离，能够接运的人数实在太少了。坦纳特估计，如果使用码头，接运的速度可以提高五倍到六倍。然而，只要看一眼烈焰遮天的敦刻尔克海岸，就知道完全不可能使用码头。

不过他注意到一桩怪事。德国空军虽然勐烈轰炸港口和码头，却完全忽略构成敦刻尔克港入口的两道长长的防波堤。这两道防波堤就像两条防护手臂，从东西两面伸向彼此，中间只留可供一艘船只通行的开口。东边的防波堤特别吸引坦纳特注意。这条以混凝土桩铺上木头步道的防波堤，往海上延伸一千四百码左右。如果船只能沿着防波堤侧边停靠，将大大提高撤离行动的速度。

一个很大的缺点是：建造防波堤的时候，根本没打算把它当成码头使用。当船只被汹涌的浪潮（最高可达三级风浪）扑打上来，脆弱的木板堤岸能承受这样的重击吗？几个地方有木桩，不过那原本只是为了港口工作艇的不时之需所设的。大型船只套绳索的时候，能够不把这些木桩撞松吗？步道只有十英尺宽，几乎不够供四个人并排行走。这会造成严重的交通堵塞吗？