十一 他的皇后

回到香港两星期，陆南才一直强迫自己忍耐，不去找仙蒂，更不找张迪臣，他明白自己的身份已经不太一样，因未确定如何用新的身份跟他们对应，不敢轻举妄动。他比以前背负了更多的秘密，自己的，堂口的，不可轻率，因为他们于他非常重要，得谨慎行事。而且当天离开香港，走得如此窝囊，他答应过自己，当重新出现在他们眼前，必须先有一些像样的作为，如今孙兴社设堂，他已是龙头老大，总算是适当的时候。

仙蒂早就知道陆南才回来了。在湾仔出入的人都知道，一个堂口冒起，如果仙蒂懵然不察，便没资格在湾仔打混了。所以当陆南才出现于Crazy Darling酒吧门前，仙蒂并未太感意外。

傍晚时分，酒吧铁闸仍然拉上，只打开了中间的小门，陆南才弯身踏进，灯火昏暗，仙蒂正在神台前上香供奉关老爷，转身望他，眼神发亮，尖起声音用广东大戏的腔调道：“呵，南爷驾到，小女子有失远迎，恕罪恕罪！”

陆南才正色道：“讲乜捻野？是否唔欢迎我？”

仙蒂仍然笑着，刻意吊高嗓门，用粤曲的腔调说：“岂敢岂敢！南爷系龙头老大，要我生就生，要我死就死，小女子哪儿有不从之理？”

陆南才趋前几步，神台亮着一盏红灯泡，红光映照到仙蒂脸上，她未化妆，眼袋浮肿，嘴唇苍白，才过了短短的时间，看上去竟然老了许多。抑或是她本来这样，只不过陆南才忘记了？距离愈远，愈易把旧事想象成美好。

两人坐下，陆南才不知道从何说起，陌生感让木讷的他更木讷，幸好有仙蒂在，不会有冷场。她叽哩呱啦地说了一堆姐妹近况。毛妹没教英文了，她的肺病一直没好转，住院留医数月，萧家俊照顾她，被传染了，整天留在家里养病。家俊的父亲被政府驱赶出境，一去没回头，三个哥哥看管堂口生意，声势大不如前。另一些姐妹，玛莉、萝娜、艾丽等等，仍在酒吧讨生活，来港英军和加拿大兵愈来愈多，冬叔多开了两间酒吧，把吧女们东调西遣，碰面的机会也少了。毛妹那边有肺炎病菌，姐妹都搬走了，没人敢去。陆南才发现仙蒂没提半句佩姬，那个曾经让他明白女人和女人有爱也有情的佩姬。

陆南才忍不住问道：“她呢？可好？”

“她？哦，Peggy。”仙蒂微愣，眼神暗淡下来，道，“嫁人了。她好命，去年有个英国鬼佬，做银行的，同佢玩了几晚，难舍难离，给冬叔三千蚊美金替她赎身，带咗佢走。离行前两公婆还在英京酒家摆了三桌，风光到不得了。姐妹们为她高兴，哭成一团。女人嘛，不高兴喊，高兴也喊，女人就是水多。”怪不得仙蒂忽然老了许多。陆南才感到心痛。

仙蒂把烟屁股在烟灰缸里捻熄，站起，背向他，左右挥手不知道在忙什么，半晌，转身把一杯血红的东西放到他眼前，道：“尝尝，有点辣，但辣得很过瘾。鬼佬叫这作‘血腥玛莉’，Bloody Mary，我刚学懂调配，他们爱喝。鬼佬把不同的酒乱七八糟地混配在一起，称为‘鸡尾酒’，因为鸡尾色彩缤纷。嘻，我们中国人听见鸡尾只想到鸡屎忽，烤来吃，又肥又香！”

陆南才仰起脖子打算干杯，仙蒂嘱他慢慢品尝。浓烈的“血腥玛莉”，像中国人的芝麻糊，只不过是红色，酒里插着一根绿绿短短的西芹，红配绿，狗臭屁，喝下倒有一番纠缠甘甜的辣味，像有几条小虫从舌尖开始往胃的方向缓缓爬进，却停在喉间，让你麻痒得不确定应把它们吐出来抑或吞进去。“Not bad!”陆南才刻意卖弄一句英文。

仙蒂笑道：“不错嘛，居然仲记得点讲英文！”

当然是记得的。记得的可多呢。Bloody，是 Bloody Mary，也是bloody yellow monkey，陆南才当然记得那个夜晚的羞辱和恶斗，若没有那个鬼佬的那句bloody，他便不会跑回广州，也没有后来的孙兴社了。不，孙兴社仍是会有的，但不会有他这个龙头，他也不会由北变南。如果没有那个夜晚，他和张迪臣的后来呢？会不会有后来？对了，现在呢？现在的他在做什么？

隔着酒吧桌子，陆南才脸对脸注视仙蒂，两道鱼尾纹攀爬在她两边眼梢，像墙上剥裂的痕迹。两人之间隔着时间。短短的时间，却有难以预料的变化。一股酒气突然从胃里冲上喉头，再从喉头撞击脑袋，仿佛刚才喝进肚的虫子突然后悔了，往回爬出，挣扎夺路，重返人间。不能再等了，陆南才做了决定，要把时间的变化掌握在自己手里，他要抢回先前所可能失去的一切。

不像去年，陆南才这回没哭。去年他仍叫陆北才，今年已叫陆南才，不一样了。他没听仙蒂劝告，很快便把“血腥玛莉”喝完，再要求一杯威士忌，然后，再一杯，也喝了几杯拔烂地，边喝边中英夹杂地把在广州的遭遇说完又说，喝至最后，头昏脑涨，眼前的仙蒂面目模糊，皱纹不见了，眼，耳，口，鼻都不见了，只剩一个苍白的影子，忽而向前，忽而后退，似在招引陆南才伸手触碰。

陆南才抬起软弱的手臂往前抓去，呢喃道：“别走……只要别让那些人知道，我在这里……别走。”手还悬在半空，已经哗啦哗啦朝地上呕吐。

仙蒂取来热毛巾替他敷脸，轻抚他的背，在他耳边温柔地说：“Don't worry, honey. Be brave, go get what you want.”

陆南才没听见，他已沉沉睡去。

当夜由哨牙炳把他背回家，陆南才睡了整天整夜，张开眼睛，见到阿炳坐在客厅，不禁慌张，唯恐自己说了什么不该让他听见的醉话，却又不好意思直问，担心愈描愈黑，只好暗中观察他的神态脸色，幸好没发现异样，稍觉放心。休息够了，一天午饭后，陆南才穿妥衣服，深吸一口气，像上战场一样，推门到水手馆找亨利哥。

张杭吏见到陆南才，老远高声喊道：“Holy cow! 阿才！Look at you！依家好架势！”立即趋前把他紧抱入怀，因为比他高大，肚皮顶到他胸前，大胡子磨擦他的额，一股浓浓的混着古龙水的雪茄气味冲入陆南才鼻里，有久违了的刺激感，令他顿然忆起那夜在亨利哥家里的慌乱情景，忆起那夜的诱惑、犹豫，也忆起那夜的被拒绝。所以陆南才立即从亨利哥怀里退后两步，姿态是故意的不礼貌，是小小的报复。他来这里是为了先探路，打听张迪臣的现下状况，始决定何时找他，或不找他，毕竟分开了一阵子，自己感受如何，自己明白，至于他那边，难说了，还得谨慎。

陆南才这天穿了一套墨绿色的薄麻西装，在押店买的，衣袖有点短，双肩倒毕挺，典型的俄国样式，还戴了巴拿马帽，刻意让亨利哥明白，今天的陆南才已经不是去年的陆北才。可是他没告诉亨利关于改名的事，反正亨利仍然唤他“阿才”。