二十 久违的温柔

王新仁的笑里藏刀确让陆南才提高了对七十六号的警惕，用心估算一下形势，错综复杂，不可不稍加防范。

日本、南京、重庆，各有各的香港堂口联系，鬼子的眼线主要在新界和九龙，像“和顺堂”的客家明，横行元朗，是土霸王，有大片农地，干掉了谁，随手挖个坑掩埋，谁都休想找得到。有南京撑腰的是“洪福社”的薯仔茂，以港岛东的筲箕湾和北角为根据地，是福建帮老大，枪法奇准，自称能用一把步枪隔远射死坐在海中船上的仇家。陆南才的孙兴社，以及张志谦的堂口，占据湾仔及西环，替杜先生办事早已不是秘密，江湖看似秘密重重，其实大部分秘密像屁，即使看不见亦可嗅到气味，只是心照不宣，放屁的人被发现了，只要若无其事，便不痛不痒，完全不受影响。真正的秘密是江湖人的心底秘密，那可得用性命去保护，生死攸关。

堂口偶为不同的理由刀来枪往，但杀了又谈，谈完再杀，老大之间似有默契，太平盛世绝非江湖之福，世愈乱，江湖的饭碗才愈大，胜败乃兵家常事，龙头的责任并非保住弟兄平安，而是让大家有饱饭可吃，提着脑袋做买卖，在木杨城前斩过鸡头的人，没资格贪生怕死。而陆南才既是龙头，一对肩膀扛负几百个弟兄家庭的吃饭生计，当然得额外谨慎，他嘱咐哨牙炳多调几支火枪到麻雀馆，自己亦较多时间留在馆内跟弟兄们打牌喝酒，好久没跟他们团聚作乐，认真地端详他们的脸，奇怪怎么忽然觉得都沧桑了、老了，连孩子脸的萧家俊的额上亦多了皱纹，眼神更是疲惫，或许时势如刀，时势愈紧张，刀痕愈紧凑，刀刀见血，再斫下去，恐必见骨。

不打牌的时候，或牌局结束得早，陆南才喜欢到仙蒂的酒吧喝几杯威士忌，坐在无灯的暗角里，偷看吧女跟酒客撩拨调情。在这里他觉得安全，尤其有仙蒂，客人不多时她会坐下，但通常只就坐着，各喝各的酒，眼神接触之际，展露一个浅而温暖的微笑，仿佛互相告诉对方，我懂得的，不要紧，我懂。有几回仙蒂把头靠在陆南才肩上饮泣，什么也没说，他也没问，哭完抬脸，妆都溶了，一双眼睛像流出黑色的泪水，捣和了脸颊的胭脂，似翻倒的调色盘，在昏暗里看去，跟在床上醒来见到的安娜一样，像一只从阎罗王手里逃出的小鬼。

陆南才也哭过一回，但仙蒂不知道，他咬唇忍着，下唇都破皮流血了，却仍忍着，他忍得下去，而且必须忍。跟以前不一样了，以前想哭便哭，没人管你，你也不必管人，但现在他是龙头，他管着几百个弟兄，哭泣是软弱，他怎么可以在人前哭泣。那回原先是仙蒂在哭，不知何故，陆南才忽然觉得心里非常空洞，仿佛在等待些什么，不知道是等人抑或事情，总之是空空浮浮，让他记起曾经搭乘缆车从中环往山顶，半途上，缆车突然停顿，不上不下地卡在铁轨中间，窗外只有风声鸟声，车厢里的乘客沉默无语，似都明白什么都做不了，唯有静静等待，他抬头望向窗外，是个晴朗的好天气，白云蓝天像混沌初开已经在此，他从原始的混沌等到眼前的混沌，混沌之后仍是混沌，以为能有改变，其实一直相同，所有期盼皆徒劳，唯一存在的是右臂上文的那行字：举头三尺有神明。

张志谦问过陆南才为什么文这行字，陆南才笑道：“捞偏门的人，就算不信神，至少得敬神。”张志谦称赞他做事有分寸，怪不得杜先生付诸重任。

杜月笙交托的事情仍是接人和送货，主要由张志谦转达，说是“西南运输公司”又有货来了，需要手足帮忙到码头押运，表面说是食物，顶多是枪支，但陆南才心知肚明一盒盒木箱里放的其实是土烟，戴笠那边的人跟杜先生合作，肥水不流外人田，把土烟从云南运来香港，有烟斯有财，狠狠赚它一票。陆南才的弟兄从湾仔码头接到土烟，再送到上环的信记公司，由信谦堂的弟兄想办法经陆路转到福建厦门一带，陆南才觉得自己不仅在帮杜月笙，亦是帮张志谦，帮得心甘情愿。

有一回两人谈完正事，饭也吃过了，瞄瞄手表，心血来潮，陆南才建议张志谦到仙蒂的酒吧坐坐。陆南才觉得酒吧是有安全感的地方，他忽然希望在这样的地方听张志谦说说上海滩。张志谦同意，到酒吧后，仙蒂热情招呼，心里好奇他们是何关系，低声问陆南才：“好朋友？你不是钟意鬼佬咩？”陆南才腼腆地说：“朋友，只是普通朋友。”仙蒂瞅他一眼，笑道：“哦，是吗？那让我看看你们有多普通！”

仙蒂坐到张志谦旁边，天南地北打开话匣子，他们都是健谈开朗的人，又有酒精和音乐助兴，很快便熟络而至亲昵。仙蒂昔年在花艇跟南来老衬学过几句上海话，此时刻意卖弄，尽管说得歪七乱八，也足把张志谦逗得高兴。张志谦认真地逐字纠正她，并对陆南才道：“仙蒂的语言天分比你高！”

陆南才道：“当然！她什么天分都高！有许多事情，她是我的启蒙老师！”然后隔着张志谦对仙蒂眨一下右眼，笑得诡异。

张志谦竟然执起仙蒂双手，神情夸张地说：“仙蒂大人，也让我拜在你门下，认你当老师吧！”陆南才微感错愕，此刻的张志谦不像洪门堂主，只似一个顽皮的孩子，或许男人一旦发情了，都变得顽皮，就算是神，亦是顽皮的红孩儿。

聊笑之际，张志谦略略谈了身世，八年前原配肺病去世，他再娶，现下妻子和原配的孩子都在重庆，他跟随杜先生留港为党国办事。张志谦喝了好几杯威士忌，脸已红，忽对陆南才感叹道：“南才兄，你知道全国洪门和青帮弟兄的人数相加，可能比党员还多？国有国法，帮也有帮规。我们其实亦是另一个党国。”说毕，抿紧嘴唇，仿佛在等待掌声。陆南才并未鼓掌，只全心全意望着他的脸，想象张志谦昔年站在黄浦滩旁的英伟雄姿。

仙蒂偷瞄陆南才，见他忡忡入神，忍不住掩嘴而笑。陆南才知道被发现窘态，马上端杯喝酒，仙蒂为了减轻他的尴尬，改向张志谦探问时局动静，张志谦道：“日本人会来的，但终究也会离开。未来的日子不容易熬，得忍耐了。”

“说忍耐，女人的本领可大呢。到时候看谁先喊受不了。”仙蒂故意挑衅道。

张志谦趁着酒意，在仙蒂面前自夸道：“熬，可难不倒我。吃江湖这口饭的人，最大的能耐便是熬，能屈能伸才是大丈夫，至于向谁屈，向谁伸，是大学问，成败关键便在这判断上面。”张志谦用右手食指在吧台上咚咚笃两下，然后沾一沾桌面上的水滴，在桌上断断续续地画出一个椭圆心形，并对仙蒂展露暧昧笑容。