中卷 第十三章 论他人之死（第2/2页）
大普林尼说：“死得快的死是人生最大的幸福。”人们不想去了解死。谁害怕同死亡打交道，不能正视死亡，谁就不能说自己准备去死。有些人在被处决时急于去死，并催促刽子手赶快动手，他们这样做不是因为决心已定，而是因为希望缩短正视死亡的时间。他们不怕死去，但害怕死亡，
我不希望死亡，但我认为成为死人无关紧要[18]。
——西塞罗
从我的经验来看，这样的坚定我也能做到，这犹如闭着眼睛冲向像大海那样危险的地方。
据我看，在苏格拉底的一生中，最出色的事莫过于用整整三十天的时间来反复考虑对他死亡的判决；他在这段时间里深信不疑地接受了这种判决，既不害怕，也没有不安，并用自己的全部行动和话语表明，他把它看作某种无关紧要、无足轻重的东西，而不是占据他全部思想的本质性的和唯一重要的东西。
同西塞罗通信的庞波尼乌斯·阿提库斯[19]在病重时把女婿阿格里帕和两三位朋友叫来，并对他们说，他的病已无法治愈，他为延长自己的生命所做的一切，也延长并增加了他的痛苦，因此他决定结束自己的生命和痛苦，并请求他们同意他的决定，在任何情况下都不要设法让他改变主意。但是，他在选择了用绝食的方法来自杀之后，他的病即意外地痊愈了：他用来结束生命的方法，却使他恢复了健康。医生们和他的朋友们为这样的喜事感到高兴，来向他贺喜，却发现自己高兴得错了，因为即使这样，他们也不能使他改变主意。他说，既然他有朝一日总得走这一步，现在他已经走得这么远了，就不想在以后再重头开始。虽说这个人在从容不迫之中了解了死亡，但他不仅没有失去同死亡相会的勇气，而且还热中于这样去做，因为他既然成功地进入了战斗，就在勇敢精神的驱使下，一定要把开始的事做到底。这远远不止是不怕死亡，而是想要津津有味地品尝死亡的滋味。
哲学家克利安特斯的故事也十分相像。他的牙龈发肿，并开始化脓，医生都建议他节食。他饿了两天之后，病情有了很大的好转，医生们就对他说，他的病已痊愈，可以恢复平常的生活。但他从身体的这种虚弱中尝到了一点甜头，就决定不再恢复以前的生活方式，并跨越他已经走得很近的这一步。
罗马青年图留斯·马尔塞利努斯想要使他命中注定的时刻提前来到，以便摆脱他无法忍受的疾病，虽然医生们对他说他的病虽然不能很快治好，却一定能够痊愈。于是，他把朋友们请来，以便讨论这个问题。据塞涅卡说，一些朋友由于胆怯，给他出了他们设身处地所出的主意，另一些朋友为了阿谀奉承，给他想出了他会感到最高兴的主意。但是，有一位斯多葛派哲学家对他说：“马尔塞利努斯，你别苦思冥想了，你仿佛在讨论一件大事：活着并不是那样重要；你的仆人和牲畜都活着；重要的是要死得值得、聪明和坚强。你想想，你有多少次去做同样的事情：吃、喝、睡；喝、睡、吃。我们在这个圈子里不停地转；使人想死的不仅有无法忍受的不幸事件，而且还有对生的厌腻。”马尔塞利努斯需要的不是能给他出主意的人，而是能帮助他的人。仆人们害怕介入这种事情，但这位哲学家让他们明白，只有在主人自杀受到怀疑时，仆人们才会成为怀疑的对象；另外，阻止他死和把他杀死同样是不可取的，因为
把想死的人救活，等于把他杀死[20]。
——贺拉斯
然后，他又对马尔塞利努斯说，正如饭后给客人们上点心一样，人死后也应该把什么东西分给执行他旨意的人们。
马尔塞利努斯为人豁达、慷慨，他把一笔钱分给仆人们，并竭力安慰他们。另外，不需要刀剑，也不用流血。他决定离开生命，而不是逃离生命；不是冲到死亡的怀抱之中，而是品尝一下死亡的滋味。为了能对死亡进行仔细品尝，他在绝食之后的第三天令人用温水把自己洗净，然后就逐渐衰弱，但据他自己说，他仍有某种快乐的感觉。确实，因虚弱而有过心脏衰竭的人们说，他们非但没有感到任何痛苦，甚至还有某种快感，就像即将睡着时那样。
以上是人们研究和理解死亡的例子。
但是，虽说我希望把加图[21]看作美德的唯一范例，但看来他养尊处优的生活使他自戕的手变得软弱无力，以便有时间迎击并抓住死亡，在危险之中勇气倍增，而不是畏缩不前。如果要我来展现他在这崇高的时刻的形象，我就会把他描绘得开膛剖腹，血迹斑斑，而不只是手中握剑，就像他同时代的雕塑家们塑造的那样，因为这第二次自杀需要的勇气，要比第一次自杀时大得多。
[1] 原文为拉丁语。
[2] 原文为拉丁语。
[3] 原文为拉丁语。大塞涅卡语。
[4] 原文为拉丁语。
[5] 原文为拉丁语。
[6] 原文为拉丁语。
[7] 原文为拉丁语。大普林尼语。
[8] 指提比略（公元前42-前37）。
[9] 原文为拉丁语。
[10] 埃拉加巴卢斯（204-222），罗马皇帝，荒淫放荡，强令罗马人崇拜太阳神，并处决几名持异议的将军，后被禁卫军所杀。
[11] 原文为拉丁语。
[12] 这里指意大利的阿布鲁佐地区。
[13] 西尔瓦诺斯是古罗马皇帝提比略时代的大法官。
[14] 阿尔布西拉以风流韵事著称，因侮辱皇帝而被判有罪。
[15] 这里指雅典军队远征西西里岛。
[16] 菲姆布里亚是古罗马政治家，曾率军在小亚细亚地区战胜拉达梯六世的军队，苏拉来后他被部下拘留，并于公元前八五年自杀。
[17] 奥斯托里乌斯是古罗马政治家，在对布列塔尼地区的战争中立功，而该地的地方官是他的父亲。有人告发他企图推翻罗马皇帝尼禄，他被迫自杀。
[18] 原文为拉丁语。
[19] 阿提库斯（公元前109-前32），罗马骑士，伊壁鸿鲁信徒和文艺赞助者，与西塞罗过从甚密。
[20] 原文为拉丁语。
[21] 这里指小加图。