第十章

即使经过了一场台风的扫荡，大波斯菊还是安然地存活下来了。曾经被风吹得垂头丧气的茎部，现在又开始向上延伸了。叶子也增多了，为整个院子平添不少绿意。

「真是不屈不挠。」河边表示赞叹。

补习班一下课，到老爷爷家集合，似乎已经变成我们的习惯了。我们到了老爷爷家，总是先看看大波斯菊，然后再做功课。老爷爷对我们的到来，并没有表示出特别的欢迎，不过，也还不至于对我们皱起眉头。只是，不知道从什么时候开始，老爷爷家多了四块坐垫。在塞满棉花的坐垫外，套着被熨得服服贴贴的白色棉布。

「你们的头脑又不好，干嘛这么用功啊？」

「就是因为头脑不好，才要用功啊！」

老爷爷和河边常常会这样抬杠。老爷爷有时会教我们历史或汉字。尤其，只要碰到生字，老爷爷就会为我们造一些我们不曾听过的词。譬如：说到「树」，他就会告诉我们「树海」。说到「修」，他就会告诉我们「修罗」。然后，老爷爷会为我们解释，「修罗」就是一种住在深山或海底的坏神，他一天到晚都在打仗。说到「房」，他会告诉我们「乳房」。这么一来，连山下那家伙也都能牢牢记住。也因此，那家伙的汉字能力增强不少。

有一天，老爷爷还告诉我们，败将源义经并没有自杀，他从北海道向北潜逃，最后成了蒙古的勇士成吉思汗。我们听了，都半信半疑。那天傍晚，在回家的路上，我试着说出藏在心里的一些话。

「关于那个老奶奶……。」

「你是说，上次那一位？」

「你们会不会觉得她很像一个人。」

河边和山下彼此对看了一眼。

「谁呢？」

「你们真的不知道？」

「啊……！」山下看着我。

「像吧！」

「嗯，像。」

「到底是谁啦？」河边还不知道我们在说谁。

「池田种子店的……。」

「老婆婆？」

「像不像？」

「像。」

我们并没有告诉老爷爷我们去老人院看老奶奶的事。

「要不要去拜托种子店的老婆婆呢？」

「拜托什么？」

于是，我说出了我的计划。

当我们大叫：「古香奶奶来了！」老爷爷的表情，简直就像是看到了鬼。我们先去怂恿种子店的老婆婆来看即将开花的大波斯菊，然后，在往老爷爷家的路上，我们开始拜托她要假装成是古香弥生。当然，我们把缘由告诉了她，并告诉她，老爷爷到现在都还念念不忘古香。所以，老爷爷一定很想和她见面聊聊。

「我想，他一定会很高兴的。」

老婆婆迟疑了一会儿。说：

「他真的会把我当成那个人吗？」

「没问题。你们长得很像，身体都小小的，皮肤又都很白，而且，额头都圆圆的。」

老婆婆摸摸她的额头，额头因而显得光滑了许多。

「你们应该是经过深思熟虑的吧？」

「嗯。」

「好。既然你们这么说，我就答应了。」

「太好了。」山下说。

老爷爷正抱着装有衣服的脸盆，站在庭院的正中央。老婆婆有点尴尬地对他深深一鞠躬。挂在绳子上的老爷爷的及膝内裤，随风自在飘摇。

「请到这边坐。」山下在阳台那边吼道。有两杯麦茶，已经等在那里了。山下说：「我们这叫喧宾夺主。」

老爷爷看都不看山下一眼。他面无表情地走向阳台，然后，转头招呼老婆婆：「请用。」老爷爷两手紧紧抓着脸盆，大剌剌地就往蚊香的上头坐下。

「啊！好痛！」

老婆婆在一旁偷笑。老爷爷的表情更严肃了。我挥手叫山下过来。外野手该退出球场了。

第二天，补习班下课以后，我们又依照惯例，带着中午要吃的面包到老爷爷的家。老爷爷一言不发地在烫衣服。屋子里热烘烘的，另外，还散发着从熨斗底部传来的焦味。

老爷爷朝白色的垫套喷水，然后，用熨斗从上面压过。他使劲把皱折压平，等到那块地方被烫平了，他就将熨斗放回平台，并改换垫套的位置，然后，再朝着套垫喷雾。老爷爷提熨斗的那只手，很明显的，浮出了好几道青筋。尽管我们七嘴八舌地说，太热了，不如先吃饭，等凉快一点再烫，如果没东西吃，那我们可以去买，或是帮他煎个荷包蛋……等等，老爷爷还是对我们不理不睬。

河边忍不住了，问道：「你到底怎么了嘛！」

老爷爷将熨斗的插头拔掉，然后，把涂有浆糊的垫套套在已经有些破绽的垫子上头。他什么话也不说。我们三人只好你看看我、我看看你。

「你不想见她吗？」山下诚惶诚恐地问道。老爷爷还是不肯回答，于是，山下对着我露出谴责的眼神。那眼神好像在说，你看，都是你出的馊主意，所以才会把事情搞成这样。

「你在生气吗？」我有点不满。老爷爷一边把四块焕然一新的垫套叠起来，一边看我。

「那个老婆婆跑来拜托我，叫我不要骂你们。」

「你一看就知道是我们搞的鬼吗？」

「那当然。」

「那你还在生气罗。」

老爷爷把手靠在四个坐垫上头，对着我说：「你们竟然对老婆婆撒谎。这种行为，跟骗子没什么两样。」

「你不可以诬赖我们！」河边冲口而出。

「混蛋！」

就在这一刹那，我整个人魂飞魄散。我第一次听到老爷爷用这种口气说话。

「我们完全没有恶意。」

「这不是有没有恶意的问题。」

「那，是什么问题？」河边吼了起来。

「知不知道？你们这是在拿别人的人生开玩笑。」

听老爷爷用这么沉重的口气说话，我真的是倒抽了一口冷气。这段话，比起说我们头脑不好、长相不好、或个性不好，都要严重好几百倍。

「我们原本以为这是个很好的主意。因为她们实在是长得太像了。」

有好长一段时间，大家都陷入了沉默之中。我陡地抬头，随即「啊！」了一声。老爷爷正瞪着我。

「你说那话是什么意思？」

我终于晓得事态严重了。

「你说她们很像，是什么意思？」

河边也开始瞪我，并说：「木山，你这个笨蛋。」

山下绝望地摇着头。

「我们去见过老奶奶。」我不得不说了。

「你们找到她了？」

「嗯。」

我把整个过程，老老实实地说了。包括打电话的事，以及古香弥生住在老人院的事。还有，古香弥生在住进老人院之前，曾经在她妹妹的儿子家住等等。

「她现在好吗？」老爷爷把头埋得好低，我只能看到他的秃头。