乌骨鸡

宝宁手忙脚乱地去捞，水烧得剩一层底儿, 本来条条分明的面变成一个面坨, 底下发黑了。

宝宁问：“怎么办？”

“人不能吃了。”裴原皱眉翻看了下, “喂狗吧。”

宝宁有些迟疑：“不太好吧？”

裴原道：“挺好的, 不浪费。”

他出门吹一个哨，阿黄和吉祥都跑过来, 裴原把碗扔在地上, 又回屋子和宝宁都换了身衣裳，才去周帝所在的院子。

出了这样一场闹剧, 周帝也没心思去行宫了，明日就回京城，今晚在庄子里修整一夜。

宝宁第一次见着皇帝的派头。

屋里头点着龙涎香，香味醇绵。一屋子的妙龄美丽宫女, 站成一条长龙, 从饭桌延伸到门外，均垂头不言。桌上的碗筷全是纯银, 上头雕龙画凤, 一双筷子也精致无比。

周帝在软塌上看书, 两个绿衣宫女给他捏腿，一个捶肩, 还有个小太监在磨墨。

宝宁看着这场面, 一是觉得人多，二是觉得女人多。女人可真多，太多了。

她看了裴原一眼, 两人下拜行礼，周帝放下书，很温和地说了句：“请起吧。”

天子话落，姜堰扯着嗓子道：“传膳！”

周帝用手示意他们落座，宝宁颇紧张地坐下，一举一动都恪守礼教，生怕出错。她不喜欢这样的场合，吃饭就要放松随意一点，这么拘谨算怎么回事呢？做周帝的妃子也是够难受的，要表现得像个完美的木头人一样，无瑕疵的，但吃饭总有呛着的时候，有噎着的时候，那些妃子敢在周帝的面前打嗝儿吗？

宝宁转念又想，周帝自己会打嗝儿吗？他要随时保持自己威严的，高人一等的样子，这种俗气的事，好像很损面子。那他就不打嗝了吗？那他风寒了会不会流鼻涕，吃坏了东西会不会闹肚子？

哦对了，御膳房做的菜是不会吃坏肚子的，惹病了皇帝，全家都要倒霉。

宝宁心里胡思乱想，表面上是温婉静坐着的。但裴原了解她，一打眼就知道她脑子里肯定没想什么好东西，桌子底下拽一下她的手。宝宁立刻缓过神来，她瞟一眼周帝，见他好像没说话，自己没因为走神漏听什么，松了一口气。

她把背挺得更直一些，瞟一眼裴原，又想到，裴原曾也是皇子的。

只是他们像普通夫妻一样生活久了，她几乎快忘了裴原还有这样显赫的身份。

……回了京城后，他们这样平凡快乐的日子，还能继续吗？

姜堰安排宫人传菜。宝宁这下明白为什么那些宫女要排成一队了，菜是一个人一个人这样传来的，就像是她小时候和姐妹们玩的游戏，击鼓传花。这样传菜又安静又迅速，没一会儿，桌上便摆满了，有荤有素有汤有鱼。

周帝关切地问宝宁：“不知你爱吃什么，让膳房做了些姑娘爱吃的东西，你看看合不合口味。”

宝宁连忙起身道谢。

裴原也道谢。

周帝含笑道：“快坐下吧。”

宝宁一粒米一粒米地往嘴里送，她食不下咽，味同嚼蜡，生怕自己咀嚼的时候声音太大。这餐饭吃的，真是很没意思。裴原也收敛很多，正襟危坐，偶尔和周帝说几句话，谈笑淡然，一点油腔滑调都没有，是宝宁不熟悉的样子。但是很符合皇子该有的做派。

餐饭过半，宝宁吃不下了，她盯着碗里一块被切成花的萝卜块，心里琢磨着，若她也想切成这样，要怎么下刀？周帝忽然开口道：“刑部的林大人前一会来了，把贾龄带走审问，不过一刻钟，他便全都招了。”

宝宁呼吸一顿，知道这餐饭到了关键的时候，周帝邀他们吃饭果真不是想单纯地叙父子情。

裴原问：“招了什么？”

“收了前朝马匪的贿，一时糊涂，做了错事。”周帝缓缓道，“崇远侯也来了，朕没有想治他的罪，他自己乞骸骨，要告老还乡。朕同意了，只是降了他二等的爵位，变成男爵。”

裴原说：“陛下仁慈宽厚，是万民表率。”

周帝又道：“霄儿的伤很重，走不了路，要在你这里休养几天。”

宝宁捏着筷子的指头一紧，觉得舌尖泛起苦味，又觉得不平。周帝果真是信了裴霄的话，或许他也有怀疑，但终究还是信了。

裴原淡淡道：“太子殿下劳苦功高，服侍他的下人肯定也会尽心竭力。”

气氛陷入了僵滞。周帝皱了皱眉头，想说些什么，动动嘴，终究没有开口。

正尴尬的时候，忽听外头传来姜堰的大声叫嚷：“哟，这哪里来的狗，快拦住，不要惊扰了圣驾！”

狗？宝宁一惊，忙看过去，只见阿黄闻着味儿奔来，它身体灵活，左冲右突，轻快地绕开那些拦路的太监，冲进屋子来，周帝惊愕地盯着它。宝宁顿觉一阵眩晕，暗骂这阿黄就知馋嘴，没点眼力！

她又站起身，刚要请罪，周帝却饶有兴味道：“这是你们养的？”

裴原道：“是。”

“挺健壮的，又机灵，蛮好。”周帝没生气，倒是庆幸这只闯进来的小狗，让屋里气氛缓和下来。他有意要给裴原些面子，招手将门口的姜堰唤进来，吩咐道，“朕前两天是不是刚得了几块黄玉，玉匣子不甚摔在地上，将玉磕坏了一角，怪可惜的。你找工匠修补一下，赏给这只狗吧。”

宝宁哭笑不得，只能替阿黄道谢。周帝让姜堰把阿黄带下去，笑着冲裴原道：“养条狗挺好的，狗儿忠心。”

宝宁的笑又落下去，她不知是不是自己多心，总觉得周帝意有所指。

裴原道：“若陛下喜欢，以后寻到好的狗，献给陛下。”

周帝笑笑，没回答。他顿一瞬，忽而问道：“原儿，朕是不是，不是一个好父亲？”

裴原道：“陛下很好，是儿子们的表率。”

“不用和我说这些客套的话。”周帝叹气道，“其实我都知道，平日里待你们不够疼爱，总是督促责问，很少关怀。但皇室中人，肩上担子沉重，和普通百姓家相比，有太多的不得已。朕有的时候，也会害怕，怕朕的身边，有一天，一个人都剩不下了。”

他继续往下说：“朕看书，看司马公的书，正讲到了武帝，朕觉得很可惜。武帝一世戎马，那样辉煌，但晚景苍凉，只剩下悔恨。只因为一个太监的谗言，造就了巫蛊案，卫皇后死了，太子刘据死了，那么多人都死了。”

周帝问，“你说，武帝是不是很可惜？”

没人回答他，他也不需要回答，声音稳健道：“所以有些事，难得糊涂。今天的行刺案，朕不会继续查下去了，朕不想做晚年的刘彻，宁可放过，不愿错杀。等霄儿的伤好了，朕会送他去南疆几年，也是磨炼。原儿，你便回到朝堂上来吧，不要去北疆了，朕年纪大了，很需要你。”