君主论 第八章 论以邪恶当道获取君主国的人
由平民跃升为君主还有另外两种办法，它们不能够完全归结为是靠运气或能力，我认为应当在这里讲一讲，虽然，我在论述共和国的时候还会对其中的一个进行评述。
这两种方法就是：一、依靠邪恶和卑鄙的方法登上统治地位；二、身为一介平民，依靠同胞们的帮助而成为国家的君主。关于第一种方法，我将举两个例子加以说明，一个是古代的，一个是现代的。在我看来，这两个例子对于那些想要效法的人已足够，而无须讨论其是非功过。
西西里人阿加托克雷36，身为一介平民，地位很卑微，最后成为叙拉古国王。他出生于一个陶工的家庭，在一生的各个时期都过着邪恶的生活，与其恶行相伴随的是他在身心方面都具有极大的力量。投身军界之后，他便一步一步向上爬升，成为了叙拉古的地方执政官。得到这一职位之后，他便决意要当国王———不是依靠别人的帮助，而是打算使用暴力手段来达到这一目标，这样就无须承担什么义务。
他让迦太基人阿米尔卡雷了解他的这一计划。此人当时正率军在西西里作战。一天早上，阿加托克雷召集贵族和元老开会，似乎是要同他们商量什么国家大事。当所有人都集中起来以后，他便发出信号，让士兵把所有元老和最富有的人们全部杀掉。这些人被杀掉之后，他就毫无阻挡地当上了叙拉古的国王。
当上国王之后，虽然他两次被迦太基人打败并被围困，他不但能够保住城市，还可以分出兵力进攻非洲。这样他就在短期内化解了叙拉古之围，使迦太基人陷入困境，被迫同他讲和。迦太基人甘愿占有非洲，而把西西里让给阿加托克雷。
任何人只要考察一下阿加托克雷的行为及其能力，就很难把他的成就归功于机遇。他夺取王位并没有依靠其他人的帮助，而是经历了无数的艰难险阻，是自己在军队中从士兵开始一步一步爬上来的。以后他能够继续保住王位，也是由于采取了许多勇敢且风险十足的行动。但他的所作所为是不能称作德行的。屠杀同胞、出卖朋友、背信弃义、毫无恻隐之心、没有宗教信仰，等等，这些虽可以帮他取得统治权，但绝不可能被称为美德。从化险为夷的能力和卓越的军事才能方面来看，他不逊色于任何一个卓越的将领；但由于他的野蛮和残忍的做法，使他不可能跻身于名垂青史的最卓越的人物之列。我们不能把他的成就归功于运气或德行，他本来就不是那样获得的。
在我们这个时代，教皇亚历山大六世在位期间，费尔莫的市民利韦罗托从小父母双亡，由其舅舅乔万尼·弗利亚尼抚养长大。从少年时代开始，舅舅就把他送到保罗·维泰利37手下当兵，指望他在保罗的训练下，以后能在军界谋得高位。保罗死后，他就在其弟维泰洛佐手下从军，由于机智英勇、军功卓越，他在很短的时间内就成为军中的一员猛将。但他不愿屈居人下，他与一部分费尔莫市民勾结，在维泰洛佐的支持下，占有了费尔莫。他写信给舅舅乔万尼说，自己已经离乡多年，希望能够探望舅舅和故乡，顺便看看自己的祖产。他又说，除了荣誉之外自己并无所求，只想让家乡父老知道，自己这么多年在外边并没有虚度光阴，希望能够带着朋友和侍从组成的骑兵荣归故里。他请求舅舅从中安排，以使自己可以受到费尔莫市民的隆重欢迎，这一切不仅是他自己的荣誉，同时也是舅舅的功劳，因为他就是舅舅抚养长大的。
舅舅乔万尼依照他信中所说分毫不差地安排好了一切，利韦罗托受到了费尔莫市民的盛情礼遇，之后住到了舅舅乔万尼家中。他在那里待了几天，把一切都谋划得当之后，便举办了一场盛大的宴会，邀请舅舅乔万尼和费尔莫所有头面人物出席。酒过三巡之后，利韦罗托便装腔作势开始发表讲话，他大谈教皇亚历山大及其子切萨雷的伟大和他们的丰功伟业。当乔万尼和大家对他的讲话表示出兴趣之后，他便立刻站起来说，这样的事情应当在较为秘密的地方讨论。于是他自己便先退到一个房间。当所有人都跟随进来之后，事先埋伏好的士兵便一拥而上，把乔万尼和其他人全都杀掉了。谋杀成功之后，利韦罗托便骑上高头大马在城市里往来驰骋，他围住了地方行政长官的官邸，使其屈服。他将所有心怀不满并有可能加害于自己的人，通通抓起来杀掉。同时颁布新的规章制度，巩固自己的统治。
在他统治费尔莫的一年时间中，城市非常安全，所有的邻国都惧怕他。就像我在上一章所提到的那样，如果切萨雷·博尔贾意图在西尼加利征服奥尔西尼和维泰利的时候，他没有上博尔贾的当，他就像阿加托克雷一样不会被别人所灭。但可惜的是，他没有做到。在他统治费尔莫一年之后，他受到了进攻，与其善战之师维泰洛佐一同被绞死了。
可能有人会感到奇怪，像阿加托克雷这样奸诈残暴的人，却能够长期在他们的国家安全地生活下去，能够保卫自己不受外敌的侵扰，而且本国的民众也没有阴谋反叛。而另外一些人同样是使用冷酷残暴的方法，却仍难以在和平时期稳固自己的统治，更不用说在胜败未卜的战争时期了。
假如残酷手段的使用也有好坏之分，我认为最重要的就是使用技巧的问题。
好的使用，指的是刚刚建立政权时，为了自己的安全必须使用的；政权稳固之后，除非残酷可以为臣民谋得利益，否则绝不再用。
坏的使用，指的是政权建立初期，很少使用残酷的手段；政权逐渐稳固，残酷手段的使用却与日俱增，而不是日渐减少。
巧妙地使用残酷手段的人如阿加托克雷，因天佑人助，自己的地位逐渐巩固。而拙劣使用的人其地位则可能不保。
因此，在占领一个地方之初，应审视自己不得不去做的所有冷酷残忍的事情，一次性将其全部做完，不要留到以后，不得不经年累月地做下去。这样一来，由于没有反复的扰民，人民的安全感也会增强。然后通过慢慢对人民施以小恩小惠的方式，将人民的心争取过来。
反之，如果由于怯懦或受人教唆而在开始不去这样做的话，就得时刻手握屠刀，这样就永远争取不到民心了，因为他经常的恶行不可能使人民感到安全。所以冷酷残忍的事情应该一次性做完，以便人民少受点伤害，减少人民的积怨。而恩惠则应该一点点地赐予，以使人民能够品尝到恩惠的滋味。
总的来说，君主应该和人民生活在一起，以免发生任何好的或坏的意外而改弦更张。因为变革常常在不利时期发生，而此时再采取任何严酷手段为时已晚，再做什么好事来弥补也都于事无补，人民会以为你是被迫无奈，是不会因此而心存任何感激的。