君主论 第二十二章 论君主的大臣

选拔大臣是一件大事情,君主应谨慎对待。他们的明智与否与君主的明智审慎紧密相关。人们常常通过君主身边的人来判断一个君主的智慧。假如臣子是有能力且忠诚的,君主就被认为是明智的,因为他能够辨别才识并且使他们对自己忠心耿耿。假如臣子是些庸碌无能之辈,人们就往往会对君主作出不好的判断,因为他在用人上犯了重要的错误。

但凡知道安托尼奥·达·韦纳弗罗76是锡耶纳君主潘多尔福·佩特鲁奇的大臣的人,都认为潘多尔福才智超群,因为他选用安托尼奥为自己的大臣。人的头脑有三种类型:第一类是靠自己就能够理解一切;第二类是可以理解别人所说的事情;第三类是既不能自己理解,也不能理解别人的说明。由此我们可以得出,第一类是卓越的,第二类也堪称卓越,第三类则是无用的。潘多尔福如果不属于第一类,也至少是属于第二类。君主即使自己缺乏创见,只要能对他人的言行作出判断,也就可以识别大臣的人格与品质。君主这时对大臣进行惩罚或褒奖,大臣们也就不敢心存欺君之念,从而保持善良。

至于如何识别大臣,这里有一个常用的方法:如果你发现某位大臣为自己着想多于为君主为国家着想,并且他的一切行为都是在为自己谋求好处,此人绝非良臣,绝不能信赖他。他在替君主操持国家大事,应该只想着君主,不该处处为自己着想,不该去想同君主无关的事情。另外,为了保证大臣们的忠诚,君主也应该时常惦记着大臣,尊敬他,常给他赏赐以使他感恩戴德,给他荣誉以便分担职责,让他知道如果没有君主,他就没有一切。给他荣誉而使其不必再去追求什么荣誉,给他足够多的钱财使他不再贪图钱财,他已负重任所以害怕被别人替代。君主若能与大臣们建立这样一种关系,他们就会相互依赖,彼此就能真诚相处,否则就会贻害双方。