第十一章（第2/3页）
怀着这样的想法，这个老贼拽过一个叙利亚舞娘，把自己没了牙齿的嘴巴扑到她的脖子和双肩上。秃顶的年迈长老美米乌斯·列古路斯看到这副情景，晃了晃他那桂冠歪到一边的脑袋，模糊不清地嘲讽。
“谁说罗马要灭亡了？放屁，我才清楚。我是元老，难道不是吗？高高在上的元老。瞧一眼你们的将军们吧，你们很快就会知道个一清二楚，有三十个军团在保卫我们的大罗马帝国！”
他握起一个拳头，把拳头压到自己的鬓角上，吼出声：“三十个军团！三十个军团驻满从不列颠到帕提亚的边境！”接着他停顿了一下，不确定地挠了挠头。
“还是三十二个来着？”
他也就到这里了。思考是一件非常费神的事儿，数数就更是不行了，他滚到餐桌下，开始呕吐，火烈鸟的舌头、烤肉、冻蘑菇、沾了蜂蜜的龙虾，还有各种各样的肉类，各式各样的鱼，还有其他被他喝掉和吃掉的东西，全被吐了出来。
可是，这么多保卫边境的军团也不能让多米提乌斯·阿菲尔放心。不，不，他嚎啕大哭道，罗马终将灭亡。罗马已经丧失了对众神的信仰，不再遵守严格的古老规矩。罗马注定灭亡！啊，生活是这么美好，皇帝是这么仁慈，美酒是这么香醇！这一切将多么可惜！啊，真是让人扼腕！
接着，他把脑袋伏到舞女的肩头，放声大哭。
“谁在乎那美好的来世。”他哀戚地说：“阿喀琉斯是对的；宁做凡间跑腿郎，不当地府阴冥王。缺乏宗教信仰毁了我们的年轻人。然而，到底是不是真有神仙存在也让人疑惑。”
这时，卢坎已经把尼吉蒂娅头发上的金粉全部吹掉了，尼吉蒂娅此刻正趴在他的肩头打着鼾。她的大部分衣服已经从身上褪了下来。现在，卢坎用从花瓶里抽出来的常春藤装点她。“一个沉睡的仙女，呃？嗨，你怎么看？”他立刻对自己的创意得意起来，低声浅语地问他周围的每一个人。
他将自己身上也一样插满了常春藤，“我根本不是个人，”他深以为然地说。“我是个农牧神。”
佩特罗尼乌斯一直保持着清醒，不过尼禄却醉了。担心自己的那副“天籁之音”在朗诵中间时卡壳，他在开始时喝的酒相对来说很少，可接着他就一杯接一杯灌个不停，变得醉醺醺的，他突然来了兴致，要再唱一首歌，这次是用希腊语唱。然而，他把自己写的词给忘了，最后唱起了阿那克里翁的一首颂歌。毕达哥拉斯，狄奥多鲁斯和特尔普努斯努力想跟上他的调子，可是最后他们的声音埋在了不和谐的乐声里，不得不放弃。而尼禄这时却把注意力转移到了毕达哥拉斯身上，沉迷在他的美貌中，并且开始用带着伤感的虔敬亲吻他的双手。
“我在哪里见过这样美丽的双手呢？”他嘀咕着，按着自己湿漉漉的前额努力回想。接着，他的脸上呈现出一阵阵恐惧的神情。“啊哈！是我的母亲！”是阿格里皮娜，大家都知道，她也是尼禄的第一个情人，通过乱伦的快感，她把尼禄带入了荒淫迷乱之中。
他的脸色阴沉了下来，“有人说，”他喃喃道，“在有月光的晚上，她徘徊在拜埃伊(1)和包利(2)间的海面上，她走来走去，其他什么也不做，就仿佛在寻找什么丢掉了的东西。当碰到一艘船时，她就那么直愣愣地瞪着，就那么瞪着，然后又走开。但是她在那里看到的渔民立刻就死了。”
“用来写悲剧诗倒是一个不错的题材。”佩特罗尼乌斯言道。
“我不相信众神。”维斯提尼乌斯低了声音神神叨叨的说，像一直面临危险时的鹭，伸出了他长长的脖子。“但是鬼魂……那可不一样……那是另外一回事儿。”
尼禄没理会他们两个人。“我参加了所有超度死者的法会。”他咕哝着。“五年前的五月，整整有三天的节日让鬼魂和所有的亡魂安息。那她为什么还要走在海面上？她在找什么？我不想看见她！她派了刺客来杀我，或者说她打算派一个刺客。如果我不先下手，她就会杀了我，你们今天就听不到我的歌声了。”
“感谢你，无所不能的恺撒，我们以这座城市和世界的名义感谢你！”多米提乌斯·阿菲尔喊道。
“上酒来，再来一些音乐！压倒这些钹的声音！”
卢坎身上扎满了常春藤，他步履蹒跚，极力想盖过这突然在大厅里响起的声音。“我不是人！我是一个森林农牧神！哦——嚯！”
每个人都喝醉了，踉踉跄跄的，大脑一片空白。皇帝，男人们，女人们，每一个人都如此。整个世界在天旋地转。维尼奇乌斯也不比其他人更清醒。只有酒水令他热血沸腾，让他想和人吵架，撩拨得他欲火焚身。他那晒成橄榄色的皮肤在汗水下变成了灰白色，他的舌头也不直溜了，磕磕绊绊地说个滔滔不绝。
“把你的嘴儿给我！”他命令道，又是生气又是不耐烦。“今天，明天，有什么不一样的？过来！我已经受够了！恺撒把你从奥路斯家弄出来，那样我才能得到你，明不明白？他预先答应我把你给我，你是我的！明天日落的时候我会派人来接你，明白了没？你是我的，就这样，你没得选！马上给我你的嘴巴！我不想等到明天了，快点，现在，就在这里给我！”
维尼奇乌斯抓住了她，阿克提开始过来保护她，她自己也使劲儿挣扎，可她马上就没了力气，觉得虚脱。她抬不动搂在她身上的那只粗重死沉的胳膊。她祈求维尼奇乌斯放她走，不要这样对她，求他像以前那样对她有情有意。可他没有听她的话。在他扑向她，把她的脸压向自己时，她避开了他满是酒气的灼热气息。他已经变成了一个醉醺醺的恶棍，一个被盲目的情欲驱使的森林之神。以前那个善良的，在她心里激起那么多甜蜜念想的维尼奇乌斯哪里去了？她现在感到一片恶心和恐惧。
然而，她的挣扎开始无用。他对她来说过于强壮，她挣不开他。她在他的抓握下扭动，努力想躲开他的脸，避开他的亲吻是做不到的。他跪起身，抓住她的两只胳膊，把她的头拉向自己的胸口，开始用自己的嘴去挤压她的。
可是接着，奇怪的事情发生了，一股巨大的力量把他强健的胳膊从吕基娅的脖子上扯开，就像扯开一个胖嘟嘟的幼儿的胳膊那样不费吹灰之力，那股力量还把他轻巧地甩到了一边，就像甩开一截干树枝或一片枯萎的树叶一样。
维尼奇乌斯目瞪口呆地躺着。他不明白发生了什么事，他揉了揉雾蒙蒙的眼睛，看见了那个高大健壮的吕基亚人乌尔苏斯，他在拜访普劳提乌斯府时见过这个人。乌尔苏斯俯视着他。这个吕基亚人既镇定又安静，他貌似对他没有什么特别的敌意，但是他那天空般蔚蓝色的眼睛里有种特别明显、特别令人恐怖的神色，令这个年轻的战士觉得血液冰冷，骨头里的骨髓都被冻住了。他看着这个巨人弯下腰，将他的公主扶起来，迈着坚定、沉稳的步伐带她出了宴会大厅。