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电话中，刘竞的父亲又跟王瑞谈过几次，后来还真的给他送来了一张一万块钱的支票。王瑞把支票退了回去，并且说明，不要再来烦他了，该走的时候他自然会走，否则出了什么事他不负责。而刘竞那边，王瑞跟她接触越来越少，即使见面，他也一副寡言少语心事重重的样子。他相信，要不了多长时间，感情会慢慢地淡下来的。他发现他其实并没有对刘竞付出多少，所以就不需要太克制自己了，顺其自然。但是后来刘竞感觉出来，好像事情不太对劲。她开始一直不停地追问她爸爸那天到底跟他谈了什么。王瑞就解释说跟那次谈话没有关系，即使有，那也是她爸爸使得他更坚定了去深圳的决心。“那我也去。”刘竞决定去奔赴爱情了。“不行的，你去那边真的恐怕连工作都找不到，这是很现实的问题。而且我这个人喜欢跑动，而你又比较安静，性格上也冲突……”王瑞实在不想打击她，但这确是实情，一个专科生能干什么，她自考本科文凭还没拿到手。“就知道是这样，都嫌我没学历，嫌我不懂事……”说着说着她就开始掉眼泪。王瑞也不安慰她，就让她哭吧，总会有停下来的时候。

天气开始热了起来，王瑞跟深圳的校友联系得差不多了，就写了份辞职报告压在床头，又向在武汉的姐姐借了五千块钱，同时请求她保密，不能让父母知道。他准备在毕业一年之际起程去南方，开始新的生活。所里的人都知道他要走，单身楼里想走的还有两三个，好像他们一开始到这地方就是为了要离开一样。刘美把王瑞叫到她办公室，说要郑重其事地跟他谈谈。刘美已经坐到了干巴老头的位子上，而后者在退休前也没能坐到刘美的屁股上，结果含泪而去。刘美对王瑞说了很多，知道拦也拦不住，说的都是一些前途光明的话。他有些感动，然后说工作这一年来不应该老是逃班，老跟她对着干。刘美朝他面前一坐，脸红红地说：“没关系，俗话说树挪死，人挪活，你就走吧！”刘竞再次约他出来，说是一起去东郊紫金山下的紫霞湖游泳，那是消夏的好去处。这是个新鲜的主意，可王瑞提不起兴趣。但临走前他总要去跟她见一面的，于是就应承下来。一碰头，他看到旁边还站着仇敏，她的眼神让墨镜遮住了。刘竞买了一大包的零食、饮料，脖子上还挂着一个泳圈。趁着刘竞伸手拦车的机会，王瑞一把把仇敏拽到了一边：“不还缺一个人吗？嗯，不还缺一个人吗？”仇敏一甩胳膊，怒视道：“叫什么叫什么，又不是我想来的！不愿意我来，回去就是了！”王瑞看着街上的行人，不说话了。上了出租，他也坚持不说话。

紫霞湖在山下的树林之中，有两个可以游泳的地方：一个是人工游泳池，游起来安全一些；另一个是天然湖，很大，像一面镜子，远看湖水发绿，近则清澈透底，但是不安全，一年总会死上一个半个的人。他们自然选择了天然湖。湖的四周围，水里以及岸边的草坪上和树荫下全是人。谁也不会相信那一个半个的人会落到自己身上。刘竞和仇敏去厕所换了泳衣，而王瑞直接到灌木丛后面脱了。王瑞看着仇敏被一件黄色的泳衣绷得紧紧的，第一次感觉到，她简直丑得要命，小肚子凸起，大腿根的阴毛也露了出来。而刘竞瘦弱的身体怎么撑也撑不满泳衣。他先下了水，她们要铺上一次性塑料台布，把吃的喝的摆出来。

他游到对岸的亭子附近又游回来，感觉心情好了一些。他不想再敌视谁了，其实谁都和他没太大的关系。刘竞和仇敏也已经下了水，她们把头浮在水面上，面对面地说着什么。王瑞一过去，她们嬉笑着开始朝他击水，而且她们还动员了周围的几个小孩一起围攻他。玩了一会儿，水花不再四处溅射，战斗就自然结束了。王瑞把刘竞拉到了他身边，他想带她到深水中去。她说她害怕，死活不愿意。王瑞说没关系，我来保护你。于是她试着朝前游，结果没出十米远，就撑不住了。王瑞只好护送她再游回去。王瑞转身再次朝对岸游去，他决定游上二十个来回，游不动了就回家。仇敏的水性很好，当王瑞游到湖心的时候，他就被追上了。“刘竞让我劝劝你。”仇敏探出头，用手抹了抹脸上的水说。王瑞不理她，只管朝前面游去。她以为他没听见，就又说了一遍。王瑞停下来，踩着水回答说：“我看你还是去劝劝她吧，你应该把事情说出来，这对大家都好。”仇敏不知道怎么回答了。王瑞感觉脚下很轻盈，如果他愿意，完全可以跃出水面。“我们现在干一下怎么样？”仇敏吃惊地看着他，意思好像在说，在水里怎么干？“就在水里，我先脱掉。”仇敏以为他在开玩笑，就回了一句玩笑，说真要干可以到对岸小树林里呀。“不！就在水里！”王瑞潜下水，接着又冒出来，手上甩着泳裤说：“你看，我都脱了，现在看你啦！”她看了看刘竞，只见后者正无知地朝这边招手。“有什么好看的？快脱吧！”他上前抓住了她，一边把她朝水下按，一边动手脱她的泳衣。仇敏感觉王瑞要剥了她一样，就一上一下地挣脱，接连呛了几口水。看王瑞凶狠的劲头，分明是要淹死她。仇敏开始拼命朝回游。

仇敏游到了刘竞身边。王瑞看见她们说着什么，他重新穿好裤头，仰着身子在湖中央漂了一会儿。他感觉要睡着了，似乎失去了知觉，要么升到了空中，要么沉到了水底。王瑞翻了个身，然后一个猛子扎下去。一分钟后，他爬上了岸，朝小树林走去。他回了回头，看见她们已经上了岸，正坐在草地上朝水里张望。半个小时后，一个穿着三角内裤的青年出现在大街上，行人们都停下来围观议论。

手机又响了，他知道那是刘竞或者仇敏打来的。这有必要吗？这有必要吗？王瑞自言自语说。她们开始以为他躲到水底里不愿出来，后来以为他淹死了，于是报了警。但派出所的人把电话打到王瑞单位询问，才知他已经回去了。但又去了哪里，谁也不清楚。他突然感到了失踪的快乐。

连干了四瓶冰啤酒，王瑞脸红脖子粗地走出小餐馆。估计已经晚上八九点钟了，或许更晚，他毫无目标地在街上晃来晃去。于是他随便上了一辆公交车。车上只有几个人站着，其他的都坐在座位上。王瑞手抓横杆冲着窗外，他跟前还有个小男孩，扶着座位的后背，也在一声不响地盯着车窗外的夜色看。王瑞不去想那件事了，车子开到哪就到哪下吧。楼房、灯火、树木还有行人，都朝后闪去，不停地朝后闪去，这让他想起了自己行将走过的一生。