第七章（第4/11页）

晓鸥知道，东方男人身上都流有赌性，但谁血管里的赌性能被发酵起来，扩展到全身，那是要有慧眼去识别的。梅晓鸥明白她有这份先知，能辨识一个藏在体面的人深处的赌棍。是她祖先梅大榕把这双眼给她的，深知自己血缘渊源存在过痼疾的人因为生怕痼疾重发而生出一种警觉，这是一种防止自己种族染病灭绝的直觉，是它给了晓鸥好眼光去辨认有发展前途的赌客。

成了父亲家一位常客的晓鸥发现父亲开始主动打听"教授夫人和教授"的近况。晓鸥这种时候会逗父亲开心一番，讲到教授继父和母亲的一些荒诞事件，比如一次母亲下班回来找不到自己的球鞋，后来发现它们被穿在继父脚上。母亲惊讶她三十六号的鞋怎么能穿在一双男人的脚上。继父说他童年少年都穿小鞋，因为他节俭的长辈总让他跟弟弟搭伙穿鞋，如果两双鞋坏了一对，另外两只同样尺码的鞋有可能凑成完好的一双，因此他的脚在十五六岁就停止生长，并且穿小两号的鞋毫不受罪。晓鸥看着父亲仰脸大笑，从此她找到让父亲开怀的方式。很快她怀疑父亲这样仰脸大笑并不是开怀的表示。看起来他笑那位教授的失败，失败地保持住一个女人的心火，因为女人的心对一个男人上火时是看不见那些怪诞细节的。其实他是笑自己的失败：他与之角力十多年的，原来是这么个病夫怪胎。父亲败给了这个怪胎，因此这场多角关系中，他是所有失败者手下的失败者。他曾以自己的失败做牺牲，让自己心爱的女人赢，让女人所爱的男人赢，但他发现到头来他白白牺牲了，他的牺牲让所有人都失败。晓鸥怀疑父亲是为此仰脸大笑。

一个星期过了一半，晓鸥的怀疑又回来了。段凯文讲定是下星期一：不容置疑的日子、时间、钱数，那他二月三月间的妈阁密行是怎么回事呢？他在其他赌场的账户怎么解释呢？明明是无法偿还其他债主的债务，才结识她梅晓鸥的，换个露骨说法就是梅晓鸥成了他的东墙，被他拆了去补西墙或南墙的。在他眼里多姿多情的梅晓鸥无非是潜在的一堆残砖碎瓦！怀疑使晓鸥站到段的角度和立场，回顾她梅晓鸥的所有言行：这堵正被拆毁的砖瓦还在无望地扮俏装媚，无望地拿色相诱引他践诺。

怀疑了三十年的梅晓鸥决定不再做被动的怀疑者。她马上订机票，打算乘下午四点的飞机飞北京。这天是星期四，如果星期五老季的钱庄还收不到段凯文的电汇，梅晓鸥会在他的豪华办公室突然现身。

到达北京已是晚间九点多。妈阁飞回国内的飞机照常误点。她先拨了个电话给史奇澜。电话关机。当然关机。继续堕落还是挽救工厂和他自己，老史都必须依靠关闭的手机屏蔽掉外部世界。老史的外部世界现在没什么好山水了，满是讨债人的嘴脸：杀气腾腾的、愤慨的、绝情的、惨兮兮的……

第二个电话是给老刘打的。她说妈阁最近生意清淡了一些，正好偷闲在家抓抓儿子的功课。老刘说他们部里派人去西非几个国家考察，要在那里开大型电厂和农作物加工厂，教非洲人务农。晓鸥了解老刘，他在手机上风马牛的答话证明他老婆正和他紧密厮守。他们可以尽管各说各的。她有什么要跟老刘说？无非是段凯文。段总的项目上了北京日报和晚报，标题叫"让边疆人民住上北京的人"，老刘热烈推荐晓鸥读一读。可她人在妈阁，怎么读呢？上网读啊！老刘说自己五十多一把岁数却已经上网读报读惯了，何况年纪轻轻的梅小姐！老刘不笨，知道晓鸥想听什么，题外话其实很点题：段总正在大展宏图，亮相率这么高，会是区区的赖账小人吗？他若赖账连藏身之地都没有。

晓鸥跟老刘道了"拜拜"。然后她打开笔记本电脑，北京日报的网站登出三张照片：段凯文和段太太站在沙盘前微笑（段太太一副世俗笑脸，腰围富态，油光光的妆容），沙盘上林立着大群的迷你高层住宅楼。另外一张是戴安全盔的段总，挨着设计师们，向远方伸出指点江山的领袖手臂。最后一张是和一群建筑民工合影的。看上去民工们和段笑得都有些傻，像哑剧面具，但愿段没有欠发民工的工资。

她进入自己的邮箱。第一封邮件是个匿名者来的，她的防火墙提醒她，可以拒绝这位陌生访者。

晓鸥却让陌生访者进来了。原来访者不陌生，是改头换面的史奇澜。老史躲在关闭的手机、停业的工厂、密封的门窗后面运作了个新网站，出售硬木家具和雕刻。一件件作品配上解说词和音乐，未语先声，异国风情的乐器奏出单纯的海洋岛国土著的旋律，接着一片南国土地淡入，解说员告诉你，小叶紫檀的故乡南洋群岛在七十年前的模样，画面渐出现泥沼中的树林，画面淡出又淡入，树林稀疏了。解说员又告诉你，这是五十年前的紫檀树们，多少年才能长一毫米，画面淡出再淡入，树林不见了，只剩一些瘌痢枝干，似乎沼泽地原先种下的是一片林子，而收获的却是一片拐棍。解说员于是告诉你，小叶紫檀被伐得差不多了，这些还没长成树的幼苗其实已是老寿星，岁数在一百到一百五十岁之间。因而这是世界上数一数二的昂贵木材。画面再次淡出淡入，那片"拐杖"被收藏之后，正被一双手打磨，木质在这双手下渐渐闪动灵光，镜头再一切，木料已经圆熟润泽，看上去微带体温，如同活物的肌肤，画面展开，那双手上拿着的是一个笔筒的半成品。

晓鸥太认识这双把弄珍贵木料的手了。右手的食指和中指之间微微发黄，因为老史抽烟一般都抽到过滤嘴快着起来，出于俭省或是专注。一双化腐朽为神奇的手，同样也能化神奇为腐朽。在赌台的绿毡子上随便动一动，成百上千件神奇作品都粪土一般不值一文地被整车拉走。

但晓鸥还是爱这双手。爱得想把自己横陈到这双手下面，让它们打磨抛光，抛掉所有其他男人的指纹。这双手是怎么长的？每根手指都是流线体，就像没长关节。那一颗颗指甲都是完好饱满的椭圆，更合适一个闲散无聊的女人去拥有。

夜深了，晓鸥敢于放肆地想一想自己对老史的感情。不纯粹是感情，还有情欲。老史的浪荡、老史的消极、老史的才情，合成一种老史才有的风流。晓鸥暗暗地相信，这是她一个人认识的老史，而所有人认识的都是很不同的老史。她甚至觉得，老史只在她面前做真正的老史，而在所有人面前做人们共识的老史。晓鸥这样认为，是因为她只在老史面前做那个敏感、多忧，却又成熟得像老史的小母亲的梅晓鸥。她憎恶老史的沦落，可她自己早已是个沦落的人，沦落是老史和她所独有的境界，形成了她和他独有的情调。而她和他独有的境界是没有陈小小份的。