第一章：佛门偶遇，巧言脱身

大唐元和二年，天凉得格外早，尚未等到七月，一场大雨便带走了夏季的酷热，江南地区凉风习习，秋爽宜人。

位于润州的金山寺依山而建，江流环绕，迄今已有四百余年历史，乃江南禅宗之首，名胜之最。入秋以来此地更是香火鼎盛，原因无他，不过是镇海节度使的夫人正在寺里小住，辖区各州的官员家眷抢着前来拜会，唯恐落于人后。

而最近来的女眷尤其多。因为再过七日，节度使府上的“七夕簪花宴”便要开始了，节度使夫人会广邀江南地区的名媛淑女参加为期三天的闺中集会，名为“小聚”，实则选媳。

这集会的帖子两月前便发出去了，然而各家的夫人生怕当天宴会上闺秀太多，自家女儿无法夺得节度使夫妇的青睐，便纷纷携女来到金山寺，想要先在夫人面前露露脸，求个好印象。

眼见着金山寺的门槛快要被各家女眷踏破了，唯独一个身穿淡绿色衣裙的年轻女子站在寺外，踌躇着不肯进去。

“您还愣着做什么，明日节度使夫人就要回府了，您再不去拜会可就晚了！”婢女阿萝抱着礼物在旁催促，一副焦急模样。

西岭月很是无奈：“我非去不可？”

阿萝点了点头：“您既然顶替了我家三娘的身份，自然要做戏做到底。以我蒋家的门风，三娘若不提前拜会，实在有失礼数。”

西岭月越听越

头大如斗，却知没有退路了，情势也不允许她退缩。此事都怪她自己，她千里迢迢来到江南，为的就是去一趟镇海节度使府邸。然而来了三天，节度使府守卫森严，她不得入门之法，却无意间认识了这位婢女阿萝，卷入了一桩秘事。

阿萝主家姓蒋，是润州有名的书香世家，蒋公曾官居从四品，做过前朝的中大夫，家中两子一女，女儿最小，年方十七，称作“蒋三娘”。这次节度使夫人举办的七夕簪花宴，蒋三娘也在受邀之列，她却不知为何突然与人私奔了！蒋氏夫妇怕有辱门风，不敢声张此事，只得悄悄搜寻女儿的下落。

说来也巧，在搜寻过程中，蒋家夫妇遇上了初来乍到的西岭月，年龄、相貌都与蒋三娘相仿。蒋氏夫妇眼见簪花宴在即，女儿还没个下落，便想出这李代桃僵之法，让西岭月顶替蒋三娘的身份，先把眼前的集会敷衍过去。

恰好西岭月正想秘密前往节度使府，外加蒋氏夫妇许诺的报酬不菲，而她的盘缠又碰巧见了底，这才动心接下了这桩生意。

如此想着，西岭月已经踏进了金山寺的门槛，边走边小声询问：“你真的打听好了，节度使夫人最讨厌绿色？”

阿萝望着西岭月这一身淡绿色衣裙，信誓旦旦地道：“您放心，只要您穿这一身露面，节度使夫人定然不喜。这坏印象一旦留下，簪花宴您走个过场，决计

不会被她老人家看上。我们夫人交代过，只要您不丢了蒋家的面子即可，我们绝不高攀这门亲事。”

“可是三娘不知所终，蒋公推掉簪花宴不就成了？称病也好，婉拒也罢，为何偏要找个人替代？”西岭月想不明白。

阿萝急得跺脚：“那可是节度使府的宴会啊！整个镇海，谁敢抹节度使的面子？别说是‘称病’，我家三娘但凡还有一口气在，爬也得爬着去参加簪花宴！否则我蒋家焉有活路？”

“哪有这么夸张，节度使又不会吃人。”西岭月认定蒋家把事情想得太严重，可看阿萝那着急的神色，这位节度使似乎真的很不讲情面。她心里虽觉得这法子不妥，可蒋家都不担心，她又怕什么？况且她想进节度使府，也没有比这更好的法子了。

于是西岭月也不再多想，整了整衣裙，朝着金山寺内院走去。她与阿萝一边走一边观察，果然瞧见许多女眷拎着礼物，脚步匆匆地去往同一个方向。有几位夫人与她擦肩而过时，还刻意扫了她一眼，脸上浮起几分微妙的表情。

更有一位闺秀走过她身边时，悄声对夫人说：“母亲快看，她穿绿色……”

那夫人立即拍了拍自家女儿，低声呵斥：“嘘，你管她作甚！”

母女二人若无其事地离开了。

西岭月很满意地笑了。讨人喜欢太难，讨人厌还不容易？看来节度使夫人不喜绿色这件事，各家都是知

晓的。

于是她更加有恃无恐，慢悠悠地在寺庙里走着。她穿过天王殿、大雄宝殿，放眼望去，只见这金山寺殿宇鳞次栉比、亭台相连，顺着山势绵延起伏，一派金碧辉煌，令她赞叹不已。

阿萝见她举目四望，走走停停，不禁催促：“娘子走得也太慢了！”

“急什么，前头那么多人，去早了也得排队。”西岭月拉着阿萝笑道，“金山寺我还是头次来，先逛逛再说。”

阿萝叹了口气，只好抱着礼物跟在她身后，正待说句什么，却突然望向前方，杏目圆睁。

西岭月忙问：“怎么了？”

阿萝指着观音阁前一闪而过的藕色身影，低声惊呼：“那……那个影子……好像是我家三娘！”

西岭月顺着她指的方向望过去，只看到一片藕色衣角一闪而过，迅速消失在观音阁后。而阿萝已经提步追了上去，边追边喊：“三娘！三娘！”

西岭月也随她跑过去，两人来到观音阁后方。香客们都集中在大雄宝殿，此地甚是空旷，只有三三两两的僧侣在与人交谈，根本没见有穿藕色衣裙的年轻女子。西岭月不禁问道：“你当真看到蒋三娘了？”

阿萝仍在四处张望，笃定回道：“我跟着三娘十几年，绝不会看错！”

蒋三娘已经失踪一个月了，据说是与青梅竹马的表哥一起私奔的。西岭月认为她早就离开镇海地区了，即便没走远，也决计不可能在簪花宴之

前现身，尤其还是这个时候、这个地方——节度使夫人就在这金山寺里！

眼见阿萝已经急得垂下泪来，西岭月有心安慰她：“你别着急，也许是看花眼了，既然蒋三娘是留书出走，一定会安然无恙。”

阿萝闻言，抹掉眼泪点了点头：“您说得对，当务之急，还是先去拜访节度使夫人吧。”

两人说着便继续往后院而去，转过连廊时，西岭月突然感到如芒在背，像是有人正用犀利的视线盯着她。她不禁停下脚步回头看去，但见周围一切如常，并没有什么可疑之人。

难道是错觉？她转过身继续前行，然而这次刚走了两步，便险些与人撞个满怀——是一位年轻公子，穿墨色袍衫，身后跟着五个侍从。他们将狭窄的连廊全部占据，挡住了西岭月和阿萝的去路。

西岭月立即敛衽垂眸，轻声道歉：“冲撞这位郎君了，抱歉。”