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我一到公司，就在电梯里碰见了秋叶。电梯里还有其他人，我们不能像独处时那样说话，连互相注视都不行。即使如此，我还是从人缝里偷偷瞥了秋叶一眼。就那么一眼，我和秋叶目光相遇了。她连着眨了好几下眼，就像在确认之前的宣言。
“这周六就到日子了啊，糟了，我还什么都没准备呢。”旁边的男职员说道。他正在和同事交谈。
“买点发光的玩意儿好了。”同事说道。
“发光的玩意儿……你是说贵金属？可这个月有点囊中羞涩啊。”
我明白了，他们在说白色情人节。那一瞬间，我又和秋叶四目相视。她的目光透过镜片露出一丝笑意。看起来她也听到了。
“你有什么想法吗？”秋叶的眼神似乎在这么问。
来到座位上后，我仍无法安下心来。我感到秋叶的态度和以往相比有了微妙的差别。看样子她也想通了不少事。
快到午休时，有个外线电话打了进来。我拿起话筒。
是渡部先生吧？好久不见了。”对方说道。听起来是个年长的男人。
“呃，您是……”
“你可能不记得我了，我是仲西。”
花了几秒，这个姓氏才浮现在我脑海里。我不禁“啊”了一声。
“我是仲西秋叶的父亲。我们在我家门前见过面。”
我大气都不敢出，转过头看了一眼秋叶。她正对着电脑工作，并没注意到我。
“喂？”
“啊，是的。那个，我当然记得了。那个时候……那个时候失礼了。”我紧张得语无伦次。
“很抱歉忽然打电话给你。你现在方便说话吗？要是不方便，我换个时间打过来。”
“不用，没关系。”我掩住嘴，两肘撑在桌上，“那个，请问您有什么事吗？”
“嗯，我有点事想跟你面谈。不，应该说是有点事想问你。总之，你能和我见个面吗？”
我的心剧烈地跳动起来。对于恋爱中的男人来说，和女朋友的父亲见面是避之唯恐不及的状况之一，更何况我还是婚外情。
也许秋叶的父亲会提出让我和他女儿分手。
“我知道了，任何时间、任何地点都可以。”
“哦。我现在在东京车站。要是有可能，想趁午休时间和你见个面。我会到你们公司附近。当然，要是你不方便，我们就改日再约。”
敌人看样子想潜入我的阵地。他可能是故意让我措手不及，以便问出真话。但我不能逃。“明白了。”我答道，“在箱崎有家宾馆，我们在那家宾馆的大厅见面可以吗？”
“箔崎？好的。”
确认了时间和地点后，我挂了电话。心跳总算平静了一些，可体温又有些升高。秋叶还是一如既往地埋头工作。该不该告诉她呢？我考虑片刻，决定暂时不告诉她，先去听听她父亲到底要说什么。
到了午休时间，我离开公司，乘出租车赶往箱崎的宾馆。一路上，我想象仲西先生会用什么话来骂我，在头脑中一遍遍地模拟被骂的场景，让自己不要退缩。但从通话内容来看，他似乎不是专程赶来向我发泄怒气的。
约定的地点是宾馆一楼的咖啡厅。我一进去，一个坐在窗边的男人就站起来点头示意。那人前额宽广，白发梳得整整齐齐，鼻梁挺拔。
“很抱歉，百忙之中打扰了。”他语气平和。
“没关系。”我说完坐下，点了咖啡。
“听说你从事照明工程方面的工作？”仲西问道。
“是的。”听我这样回答，他点了点头，接着说道：“和光打交道的工作是寄托了梦想的。利用光能做很多东西，而且光本身没有体积，比任何东西都干净。”
仲西说得很有趣，我不由得放松了紧绷的表情。不愧是大学的客座教授，能说会道。
“听说你因为工作经常去横滨？”
应该是从秋叶那里听来的。我没有否认。
“还听说你在工作之余，有时会到我妻子的妹妹开的店里喝两杯。”
妻子的妹妹——听他这么一说，我一时没有反应过来。看着他平静的表情，我忽然明白他说的是滨崎妙子。
“您是说蝶之巢吗？我也不是经常去。”
“以后有空时就去坐坐吧。那里生意不太好，妹妹正着急呢。本来她就不太擅长做服务业。”
“哦……”
他应该不是为了说这种话而专程把我叫出来。不知他想何时切入正题，我做好了准备。
“钉宫真纪子。”仲西说，“你和钉宫真纪子见过面吗？”
我没想到他会忽然说出这个名字，有点惊慌失措，感觉像是被人在意想不到的地方打了一拳。
“您怎么会知道……”
他脸上浮现出略带羞涩的苦笑。
“我和蝶之巢的调酒师有多年的交情。他把那天你去蝶之巢的事告诉我了。跟其他人说客人的事情本不合规矩，但请你原谅他。他只是担心我们，绝不是偷听或跟踪。”
我想起和钉宫真纪子在蝶之巢见面的场景。的确，当时调酒师似乎很在意我们。
“你和她谈过吗？”仲西问道，苦笑已经消失，眼神严肃认真。我犹豫了。要想和他深入交谈只能趁现在，于是我答道：“谈过了。”
“我大致能猜到她跟你说了些什么。”
我没有说话，他继续说道：“渡部先生，你也是理科出身，应该明白事情必须从多方面立体去看。只从一个方面看是弄不清真相的。钉宫真纪子的话对你来说是宝贵的信息，但那只是一个方面，其他方面的信息也不可忽视。”
“您的意思是……”
“我愿意给你提供其他方面的信息。”
我喝了一口咖啡，比预想的要烫，我差点龇牙咧嘴。不能让他看到我的狼狈，我只好拼命忍住，轻轻咳嗽了一声，看着他说道：“您说其他方面的信息，是指连钉宫真纪子都不知道的真相吗？”
他微微歪了歪头。“也可以这么说，但更准确地说，钉宫真纪子对一个重要问题有误会。”
“误会……”
“没错。也可以说她有种固执的偏见。”
“是什么问题？”
“钉宫真纪子对那个案子做了很有逻辑的分析吧？”
我不太明白问题的用意，但还是点了点头。“是啊……虽然我无法全盘接受。”
“关于杀人动机，她是怎么说的？”
我吃惊地半张着嘴。“动机？”
“我刚才说过，我大致能猜到她跟你说了什么。那起案子不是盗窃杀人而是内部作案，而且凶手还是和本条相当亲近的人。她是这么说的吧？”