第五章
几天后的周四，布莱恩上班时，经过艾伦的办公桌，把前晚的报纸扔在艾伦的桌上。
“你想让我看什么？”艾伦皱着眉头，半睡半醒地问道。
“第三版。不，不是那个裸体美少女。你就看一眼然后再决定吧。”布莱恩脱下他的外套挂在椅背上，然后启动电脑。
就在艾伦开始读这篇报道时，她听见布莱恩飞速敲击键盘。他把显示器转向艾伦的方向。“很眼熟，不是吗？”
艾伦摇摇头。“眼熟吗？”她继续扫一眼报纸，布莱恩的屏幕上，照片里的女孩正盯着她。
“有时候，你可真够笨的。再仔细看看。好吧，就算你可能并不认识照片中的女孩，但是……”布莱恩不再说下去，艾伦知道，他想让自己来琢磨。
艾伦突然像被闪电击中了一样坐直身体。“我的老天，这不是她，但这女的可真像是她的双胞胎姐妹。”报纸上那个女孩失踪了，不是唐娜·恩德斯比，完全是另一个人。但是，这两个人有着明显的相似之处。“这是你第一次听说这个女孩吗？”
“是，有点儿不可思议，是吧？”
“我得给国家总局的求助热线打个电话，看看就这个女孩，他们是否知道些什么。等会儿，这上面说她是几天前在伍斯特失踪的。”
“是，我也注意到了这一点。”
各种奇异而纷繁的意象风暴一样卷过艾伦的脑袋。
“我明白这套把戏。你怎么想？”
“一个连环绑架犯。喜欢二十几岁不到三十的淡金发苗条女子。”
布莱恩陷进他的椅子，手指迅猛地开始了第二次敲击，速度之快，令艾伦看着都觉得有点头晕。
“你在做什么？”她问道，最终好奇心还是占据上风。
“我在把这六个月以来所有登在报纸上的失踪人士广告拉出来。”
“好主意。我准备给国家总局求助热线的詹妮打个电话，请她也这么干。并不是所有失踪人士都会登在报纸上，不是吗？”
布莱恩起身走到房间里其他角落。“这活儿需要精力，我得在开始之前煮杯咖啡。”
“嗨，詹妮，我是艾伦。最近怎么样？”
“艾伦，惊喜呀，我挺好，像往常一样，压力不小，活可不闲。你呢？”
艾伦笑了起来。“跟你完全一样。我给你打电话是因为我们目前正在处理一个案子，昨晚报纸上的一篇报道让我们想起了什么。”
“真的吗？我们知道这个案子吗？”
“我想是的，有关唐娜·恩德斯比。她丈夫周一时报告老婆失踪。他之前有过前科，所以他觉得警察不会帮这个忙，因此他雇了我们。”
艾伦听见詹妮敲击键盘。“找到了。长得真漂亮。我恐怕她正排在一条长队的后面。你知道的，现在失踪儿童优先，而且我们这都登记了好几千起。”
“我知道。我想请你在宝贵的工作时间中抽五分钟，帮我做个小调查？”
“为了你做什么都行啊。具体地说，你需要什么？”
艾伦移向椅子边缘，拿起笔记本和一支笔。同时，布莱恩把一杯咖啡放在了她的桌上。艾伦朝他竖起大拇指，表示詹妮愿意提供帮助。“好的，我们正在排查过去六个月的报纸档案，看看伍斯特地区有没有任何二十几岁的淡金发苗条女子被上报失踪。”
“好，我会这么做。然后看看我们能得到什么结果，可以吗？”
艾伦耐心等着詹妮搜索她那庞大的数据库，这期间的沉默仿佛过了好几个小时。
“好了，我来看看。你手头有笔吗？”詹妮最终开口说道。
“开始吧。”
“你刚才提到了唐娜·恩德斯比。还有阿比·福尔克，二十六岁，今年六月失踪。下一个是杰斯明·索尔特，二十五岁，七月失踪。然后是瑞秋·穆尔，二十八，九月失踪。最后还有一个叫梅洛迪·戴维森的，二十九岁，十月份被报告失踪。”
“你有没有看她们的照片？”
“正看着。”詹妮倒抽一口冷气，补充道，“我的天，她们看起来长得完全一样，或者说非常非常像。”
“我知道这个要求有些过分，不过你介意把她们的照片和档案传给我吗？”
“分享档案的事我必须跟头儿汇报一下。不一定会允许我这么做，不过我觉得她不会反对我传给你这些照片。归根结底，我们都在努力找到她们，不是吗？”
“詹妮，你绝对是我的大救星，你今天能搞定这事吗？”
“我现在就给你传这些照片，档案的事我下午再联系你。头儿现在正在开会。”
“什么时候都可以。这真是帮大忙了。有了这些女孩的名字我就能进行深入的调查了。你不会因此惹上什么麻烦吧，詹妮？”
“一点儿也不会。我回头再打给你，艾伦。”
“谢谢。再会。”艾伦挂上电话，朝着空中挥出一拳。
布莱恩把屏幕转向她。“你想对比这些名字和批注吗？”
“好的，你发现了什么？”
布莱恩列出的名单和詹妮提供的别无二致。“这太疯狂了。我想你的猜测可能是对的。”
“你是指可能会存在一个连环绑架犯？”
“毫无疑问。你看看每个女孩上报失踪的时间，几乎都间隔一个月，只有十一月没有。应该把这发现向警方通报吗？”
“你觉得我们应该吗？”艾伦用一个疑问句回应布莱恩的问题。
“为什么不呢？”
“我觉得有点太武断。现在就把这些女孩联系起来有点为时过早，我们仅仅基于有几个女孩子失踪这点。”
“我同意，但你忽略了最重要的事情，艾丽。”
“是吗？是什么？”
“她们的相貌。”
布莱恩指着从屏幕上跳出来的五张脸。他是对的，除了面孔上这里或那里的一些奇怪瘢痕斑点，还有发型上的差异之外，所有的女孩都像一个模子刻出来的。“你是对的，该死，不过我们今天至少应该将这件事放一放。詹妮正在请求上司的允许，看能不能让我们得到这些失踪姑娘的资料。如果拿到这些信息，我们就能厘清头绪，了解到目前为止，针对那些失踪女孩都进行过什么样的调查。资料上至少会有一个警方的联系方式吧，这将会成为我们的突破口。或许我还能直接联系调查人员之类的。”
“好吧，你看得很透。在那之前我们该做点什么？”
“你可以继续在电脑上施展神通。就算我们不能拿到那些资料，还可以看看你在那些报纸堆里都翻出些什么。”
“有道理。那你要做些什么？”
“我准备联系威廉·恩德斯比，然后继续排查唐娜的地址簿。等会儿……”艾伦扫视一眼姓名列表，在地址簿上翻找，看看能不能对上其他失踪女孩的名字。令她失望的是，一无所获。