第十三章

艾伦一走进曾经是教堂的夜店，背上升起一阵寒意。她仔仔细细地调查过这个地方，觉得自己的不寒而栗颇有些荒唐，因为从来没有女孩在白天消失。她去过夜店一两次，参加朋友们的女性聚会。但她从未像刚才这般，有种不祥的预感。

她叩响巨大的前门，门突然开了。一个穿白衬衫、黑裤子，脸上长着丘疹的年轻人迎了上来。

“管事的在么？”

“在吧。你是哪位？如果你来酒吧找工作，这里的人已经满了。不过，照你这个精神头，我敢保证你可以入选候选名单。像你这样漂漂亮亮的应聘者不是很多。”

艾伦翻翻眼睛。“说这种甜言蜜语对我没用，小子。”

青年男子笑了，“这你可就说错了，女士。每天晚上都有各种女孩心甘情愿爬上我的床。”随着自吹自擂，他的胸一起一伏。

艾伦的兴趣油然而生。她假模假式地笑着。“真的么？或许我该记下你的名字和电话，以防晚上孤枕难眠。”

青年的眼睛惊讶地鼓出来，急忙伸进裤袋，掏出一张纸和一支笔，草草写下自己的名字和电话号码。艾伦在心底笑了；很高兴自己宝刀未老，还能轻易地从一个胸无城府的陌生人口中套取重要信息。

艾伦冲他眨眨眼，将电话号码放进包中。等回到办公室，她会让布莱恩看看能否在这小子的背景里查出端倪。“现在，谈谈正事。我能不能和老板简单说几句？”

“你要不是来找工作，那干什么？”

“私事，”艾伦这样告诉青年，不想透露自己的身份和此行的目的，以防这人就是他们要追踪的目标。

“跟我来。我去看看。”

他们穿过接待区，进入酒吧。夜店完全不像艾伦上次来看到的样子。她不确定究竟是他们重新装修了，还是向顾客们开放时采用另一套打光。青年指着一张围着四支凳子的高桌。“等在这里。我去看看他在不在。”

几分钟后，青年和另一个人回到这里，那人四十出头，穿得显然是套定制西装，打扮得干净利落。在艾伦自我介绍时，他的眼睛一刻不停地打量着艾伦。

男人挥手示意，将青年打发走。

“我是戴夫·詹金森。你想见我？”他的声音坚实而沉静。他有模有样，至少不轻浮，不像那个领艾伦进来的青年。

艾伦笑了。“是的。”把名片递给他。“我想问你几个问题，关于一些失踪女孩，她们失踪前都曾经在你的夜店现身。”

詹金森翻来覆去看看名片，然后放在口袋里，在艾伦对面拉出一支凳子坐下。“上周，你的搭档给我打过电话，试着联系我，就想问这个，对吧？”

“是的。你没有直接面对我们的问题。为什么？”

“老实说，我不觉得这关他什么事。我是个守法公民，如果有事牵扯到我的俱乐部头上，我宁愿直接和警察打交道，而不是应付什么探头探脑的街头小机构。”

“我很遗憾你这么想，詹金森先生。一般而言，大部分人和我们这样的‘街头小机构’打交道都没什么问题。我们这家公司在本地还算有头有脸，成功地为很多绝望的人们找回了他们的亲人。要知道，他们原本以为此生再无相见的机会。对你来说，这些可能不算什么，但是对某些人，足以卸下他们的思想包袱。”

“我绝无冒犯之意。我只是更愿意和正式的官方部门打交道。就是这样。”

“我能理解。问题是，这只是几个刚刚被捅出来的案子，没什么重大线索。因此，警方兴趣不大。只有我的‘街头小机构’愿意勉为其难。”

詹金森总算懂些礼数，为自己毫无根据地诋毁艾伦的公司，露出稍许尴尬。“好吧，你赢了。然而，我必须声明，你认为我的俱乐部和这些失踪案件有关，这种看法我非常不以为然。”

“这就是事实。从我们已经发现的证据而言，无可辩驳。如果说某一个案子出现这种情况，那可能是奇怪的巧合，但是所有的案子都指向这家俱乐部。在这种情况下，我和我的搭档还看不出点什么，那就太蠢了。这一点没什么好多说的，明白了么？”

经理的目光扫过俱乐部，艾伦觉察到，因为证据在前，他没法否认，但也不情愿承认。同时也能感到，他心里正在挣扎，是否该承认艾伦已经抓到了一个要害。

在经理再次开口前，艾伦补充道，“我们只是想看看女孩子们失踪那天，夜店的监控录像。我们不会透露给报纸或者别的什么媒体，这个你用不着担心。我找到的任何证据都会保密。万一将来，我必须把调查的结果通报警察，那种情况另当别论。然而，我向你保证，无论是我，还是我的同伴，我们都不是胡说八道、毛手毛脚的人，我们不会让你的俱乐部陷入不利的境地。这一点，你大可放心。”

经理对艾伦的话回味片刻，然后勉强摊开双手。“好吧，我把光碟给你。你要多久之前的录像？”

“两周应该就可以了。谢谢你。”

经理跳下凳子，走到舞池另一头的办公室。一会儿工夫，他回到这边，手里拿着几只光盘盒。“十五张光盘。请尽快还给我，行吗？”

“当然。我代表所有失踪女孩的家人感谢你。争取在一两天之内，就把这些都还回来。”

艾伦步履轻盈地离开俱乐部，下午的工作取得圆满成功。

她掏出电话，打给办公室。“布莱恩，快煮咖啡。我们就要去看电影了。”

“啊？你疯了吗？这白天刚刚过了一半。”

艾伦摇摇头，好像布莱恩就坐在车里一样。“快去！我马上回来。”

片刻后，艾伦迈进办公室大门，布莱恩脸上还是写满了困惑。每张办公桌上都放着一杯热气腾腾的咖啡。艾伦端起她的马克杯，将文件放在办公桌上，拽着椅子来到布莱恩桌前。

艾伦递给布莱恩一摞塑料盒，里面装满夜店的监控录像。“我觉得应该从最早的日期看起，你说呢？”

“啊，现在我明白了。看来，你的魅力再次过关斩将。”布莱恩笑了，目光闪烁。

艾伦耸耸肩。“我能说什么呢？我们中就是有人魅力无限，也就是有人不讨人喜欢。快点，快点。我都等不及想看看搞到点什么。”

他们遍搜视频，轻易地就辨认出每个女孩和她们的朋友，在早期的光盘中，没能找到值得进一步调查的线索。然而，当他们看到最近的录像时，一线转机闪现。

“这里。”布莱恩指着屏幕边缘一个潜伏在阴影中的人影，看上去正在监视一群女孩。“你怎么看？”

艾伦瞥了一眼，把手撑在办公桌上，从椅子里站起来，仔细端详。她的头扭来扭去，最后，嘴巴大张，重新跌回椅子里。