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莫拉坐在机动作战指挥中心的拖车里，周围满是电话、电视机和手提电脑。空调出现故障，车里的温度肯定有三十摄氏度以上。负责监控无线电的艾莫顿警官一边从水瓶里灌下大口的水，一边用手扇着风。然而，担任波士顿警局特别作战指挥官的黑德队长看来却十分冷静，正在研究计算机屏幕上显示的医院空间配置图。黑德旁边坐着医院的工程部主任，正在为他指出设计蓝图上相关的区域。
“她现在藏身的区域是影像诊断科。”工程部主任说，“原本是医院的X光部，后来X光部移到增建的区域里。队长，恐怕你们会在这里遇到大麻烦。”
“什么麻烦？”黑德问道。
“这里的外墙全部灌铅以阻隔辐射，而且，这一区都没有对外的门窗。你们无法从外面炸出一条路进去，也不能投掷催泪瓦斯。”
“要进入影像诊断科，只能从内部的这扇门走？”
“没错。”工程部主任看着黑德说，“我猜她应该已经把门锁起来了。”
黑德点点头。“这也表示她把自己困在里面。我们已经下令所有人退回大厅，以免她决定孤注一掷往外冲的时候，我们的人会站在火线。”
“她跑进死巷子了，唯一的出路就是穿过你的人马。就目前而言，你把她封锁在里面；但相对来说，你要攻进去也十分困难。”
“所以摆在眼前的是一个僵局。”
工程部主任按一下鼠标，将蓝图的一部分区域放大，“现在，有一种可能性，取决于她究竟藏身在哪一个角落。这些诊断区域的外墙都有灌入铅板，唯独候诊室没有。”
“我们现在讨论的是哪一种建筑材料？”
“水泥石墙，你可以轻易从上一层楼钻孔到候诊室的天花板。”工程部主任转身望向黑德，“但到时候，她就会退回铅板隔离的区域，没有人靠近得了。”
“打扰一下。”莫拉插话道。
黑德看向莫拉，锐利的蓝色眼睛透着不耐烦。
“什么事？”他厉声应道。
“黑德队长，我现在可以离开了吗？所有的经过我都已经告诉你了。”
“还不行。”
“还要多久？”
“你必须在这里等，直到我们的人质谈判专家和你谈过为止，他希望所有目击证人都先留在现场。”
“我很乐意和他谈话，但没有理由非要我坐在这里不可。我的办公室就在对街，你们知道怎么找到我。”
“你办公室还不够近，艾尔思医师。而且，我们必须隔离留置。”话说至此，黑德已经将注意力转回空间配置图，完全不顾莫拉的抗议，“情况变动迅速，我们不能浪费时间去追到处乱跑的目击者。”
“我不会到处乱跑，而且，我也不是唯一的目击者，当时有许多护士在照顾她。”
“那些护士也都隔离留置了，我们会约谈每一位目击者。”
“病房里还有一位医师，事发当时，他就在现场。”
“黑德队长，”艾莫顿从无线电监控器前转过头来报告，“一至四楼已经疏散完毕，院方无法移动更高楼层的重症病患，但其他病况较轻者，均已离开医院。”
“我方布阵如何？”
“医院内部已经部署完毕，在唯一的出口前也已设下障碍物。另外，我们还在等待增援人手，以加强医院外部的部署。”
黑德头部上方的电视频道设定在一家波士顿地方电视台，音量调为静音。现在是新闻实况转播，画面异常熟悉，画面上是艾巴尼街，指挥中心拖车也出现在画面上。莫拉心想：此时此刻，我就是被限制在车里的人犯。整个波士顿市在电视屏幕上观看这出戏码的同时，莫拉正被困在危机的中心。
车身突如其来的晃动，引得莫拉转头看向车门处，一名男子走进来。又是一名警察，莫拉心想，同时注意到他腰上皮套里的手枪。但此人比黑德矮，也比较没有派头，头顶上的汗水使得他稀疏的褐发粘在晒得发红的头皮上。
“要命，这里面更热！”来人说道，“你们的空调有开吗？”
“开了。”艾莫顿回答，“但没半点用处，我们一直没时间送修，电子维修部门烂透了。”
“别提那些家伙了。”那人说着将眼光放到莫拉身上，朝她伸出手来，“你是艾尔思医师，对吗？在下是勒鲁瓦·斯提尔曼副队长，他们请我来控制整个局势，看看我们是否可以不用暴力就解决这个危机。”
“你就是人质谈判专家？”
斯提尔曼谦虚地耸耸肩，“他们是这样称呼我的。”
两人握了手。也许是因为斯提尔曼谦虚的外表——卑屈的表情、开始要秃的头顶——让莫拉放松戒心。不像黑德那样像全身灌满雄性激素似的，斯提尔曼带着平静、有耐心的微笑看着莫拉，仿佛有很多时间可以和她谈话。斯提尔曼对着黑德说：“这车里没法儿待人，她应该不用坐在这里。”
“你要求我们留住目击者。”
“没错，但我没要你们把目击者烤熟。”斯提尔曼打开车门，“说不定随便什么地方都要比这里面来得舒服。”
他俩步出车外，莫拉深呼吸一口气，很高兴能脱离闷热的车厢。这里，至少还有阵阵微风吹拂。在莫拉被隔离的这段时间内，艾巴尼街涌进了大量警车。通往对街医事检验处的车道全都被包围起来，莫拉不知该如何才能把自己的车开出停车场。莫拉看见远处的警方封锁线外，有许多碟形卫星信号接收器，像一朵朵长茎的花开在新闻采访车上。不知道坐在采访车上的电视台工作人员会不会也觉得热，就像她刚刚在指挥中心车厢里那样又热又可怜？莫拉希望答案是肯定的。
“谢谢你愿意等待。”斯提尔曼说。
“我没得选择。”
“我知道这造成你的不便，但我们必须留置目击者，直到取得证词为止。目前情况已经控制住，而我需要掌握更多情报。我们不晓得无名女子的动机何在，不知道有多少人跟她在里面。我需要知道我们在对付的是什么样的人，如此我才能在对方愿意跟我们谈的时候，采取正确的策略。”
“她还没有和你们谈过？”
“没有。我们拦截了医院那区的三条外线电话，借以控制她的对外联系管道。我们也试着打过六通电话进去，但她一直挂断。不过，最后她一定会想说话的，嫌犯几乎都是如此。”
“你似乎认定她是一般的人质绑架犯。”
“做这种事情的人，行为模式都蛮接近。”
“有多少人质绑架犯是女性？”
“我必须承认：并不常见。”
“你曾经对付过女性的人质绑架犯吗？”