第十六章 自立门户（第4/5页）
编辑部内的员工平时即与枝村幸子疏远。她的资历老，老爱摆出前辈的架子，个性上又不会主动与人亲近。她开创属于自己的领域，对工作充满自信，不假他人之手，也不出手助人。如果对上面交代下来的工作有兴趣，她会投入全部精力，没兴趣的工作则找尽借口推辞，因此被认为固执己见，情绪起伏不定，又只会为自己着想。她总是严厉批评上层决定的企划案愚昧无知，而知性涵养正是她最引以为傲的长处。
幸子在编辑部里的地位超然独立，却也遭受众人排挤。她没有交心的朋友，不和男同事喝酒，不与新人往来，发现好餐厅也是自行前往，顶多回来后再大肆炫耀。
由于她的年资长，同事们也默默容忍她独来独往的态度，如今她辞了工作，他们对她行事专横跋扈的反感一涌而上。她辞职，没有人为她惋惜，也没有人向她表示希望今后仍能保持联络。
她在部门里没有朋友，因此便有她单身又存了不少钱的流言传出。其他人以为她进公司时的工作待遇好，薪水高，足可享受奢侈的单身生活仍绰绰有余。她习惯私生活保密，更增添想象空间。曾经有三四个同事想跟她借钱，她都以手头不宽裕为由回绝，他们于是诋毁她吝啬，生性自私。
在幸子成为独立记者之后，《女性回廊》将会是其中一个重要客户。她深知这地方对她的观感，暗自期许将来能写出出色的报道，刊登在其他杂志上，还以颜色。她像是被人拿石头追赶，赶出了她长年任职的公司，而她照样朝他们砸下重石，才转身离去。
她将两百万的退职金、这个月份的薪水以及同事们的慰问金全放进皮包，并且比平常更慎重地提着。她搭出租车前往银行，将退职金全数存入户头，再把其余两个信封原封不动地带回家。薪水藏在即使小偷闯空门也无法立即发现的隐秘地点，慰问金二十八万两千日元则放进钱包。这笔钱够她花上一阵子，还可以拿来请那些杂志编辑饱餐一顿，跟他们打好关系。
时钟指向十一点半，幸子为解决从早便悬在心头的疑问，拿起了电话。
打电话到美容院，接听的人后面充斥着女人声音。还不到中午，店里就已经忙得不可开交。
她请接听电话的人帮忙转达，两分钟后，道夫来接了电话。
“昨天晚上真抱歉。”道夫听到幸子的声音，抢先致歉。
“怎么了？我等你等了好久哦。”幸子一开口就埋怨，昨晚久等难耐的焦虑忍不住脱口而出。
“真的对不起……冈野应该去跟你解释过了。”道夫道歉后说道。
“嗯，我见到他了。”
“我请冈野帮我转告，因为昨天晚上我实在抽不出时间过去，又怕你等，才会拜托冈野……”
“你怎么不自己打电话来呢？”
“我在忙，没时间打电话。”
“你昨天不是四点就离开了吗？”
“嗯，不过，设计师来得比我以为的时间还要早……反正我会再去找你，跟你讲清楚。”
“今天晚上可以吗？”
“今天晚上是吗？我再看看。”道夫的声音听起来不太甘愿。
“不行啦，你晚上一定要来……我工作只到今天了。”
“噢，到今天啊。”
“昨天晚上我本来想跟你见面，一起纪念这份工作的最后一个晚上。我再三叮咛你，你竟然没来，真过分。”
“……抱歉，今天晚上我一定会前往拜访。”
道夫似乎因为有客人走到身旁，用字遣词极为礼貌。
“大概几点？”
“这我就不知道了，有什么事吗？”
“你早点来嘛。我们一起去吃饭，我请客。”
“我也想早点过去，只是六点有客人要来，我会在这边吃了再走，所以，应该是八点以后……”
幸子气愤地挂断了电话。
下午，幸子走访藤浪龙子家。龙子外出表演之余都待在家里画油画，她未婚，与母亲和妹妹同住，家里还有两位女弟子和一名女佣，总共六人。
她被带往走廊另一头的小画室。房里冷气很强，白色雾气笼罩着玻璃窗。藤浪龙子正在画布上画下素描本里描绘的山林风景，那是她之前在北海道巡回演出时的风景写生，画布仍停留在以木炭勾勒出轮廓的阶段。由于幸子来访，她没换下画袍，直接往一旁的椅子坐下。
“我今天正式辞职了。”幸子一开头便向龙子报告。
“哎呀，这样啊，这种时候我应该跟你道贺，还是该怎么说呢？”
这位知名歌手的身形雍容气派，脸庞也颇具分量。
“我希望您能祝福我，毕竟我从今天开始要自己一个人闯荡了。”
“这样啊，恭喜。”
“谢谢。以后我希望可以为多家杂志社写稿，还麻烦您多多帮忙。”
“好啊，只要我能帮上忙，尽管开口。”
弟子送来了哈密瓜。
“我想以您作为我第一篇报道的对象。我也采访过您几次，我想整理这些采访内容，不晓得是不是能再请问您的近况？”
幸子开始进行“采访”，而且与过去不同，她将姿态放得很低。她打从一开始就决定要撰写关于藤浪龙子的报道，作为她交给福地藤子的第一篇稿子。这么一位名声响亮的歌手，光题材就足以让福地藤子所属的编辑部立刻点头。
“这篇报道会刊在哪家杂志？”
藤浪龙子以指尖轻轻拎起一片哈密瓜。
“我打算把稿子给M杂志。”
“噢，什么时候刊登？”
“……还没正式签约。”
何时在M杂志刊登，这问题确实难以回答。报道必须先交由福地藤子确认，再等待编辑部回复，她甚至无法告知何时预定刊登，又怕随便回答惹得藤浪龙子事后不快，只得照实道出。
“这个嘛，你之前已经采访过不少关于我的事了。”藤浪龙子嘴里含了口哈密瓜汁，平静地说。
“过去采访的内容几乎都刊登过了，所以才想请问您的近况。”
“嗯，最近实在没什么好说的……”
“我们可以聊聊您这次在北海道旅行途中发生的趣事，或是您的画作。”
“这么无聊的话题……再让我想想吧。”
她期待的不是再想想，而是立即得到答案，为免死缠烂打破坏龙子的心情，她将拿出来的笔记本再收进皮包。她从《女性回廊》拿回好几本笔记本，目的就是为了将来采访使用。
女弟子前来请龙子接电话，她于是起身，向幸子表示今天较为忙碌，希望她以后有时间仍能来访。这情形前所未有，以往总是龙子在百忙之中再三挽留，不让她走。
“佐山的人气越来越高了呢。”