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瓦娜莎开进泊车间，对服务人员发出指令后在等待区坐下来，高挂在墙上的电视被固定在新闻频道。任何人都应该自食其力这个说法并没有得到很好践行，瓦娜莎想。她拆开三明治，意识到自己正被一个五十来岁的家伙观察，那男人穿着本周还未发布的套装。她走进来时已经扫了他一眼，让他不要招惹她。她擅长打量人，一眼就能看到很多东西。

她知道自己不是美女。她的鼻子太尖，脸太有棱角。但她总会修饰打扮，充分利用她拥有的东西，男人们仍然会打量她，这让她感到满意。她也并非对他们都毫无兴趣。但她在奉承和调情上花费时间和精力已经是好几年前的事了。有个公司对她来说就足够了。

瓦娜莎吃东西时，眼睛瞟着屏幕。最近，好像有不少新闻。中东动荡，非洲动荡，政府间冲突，还有自然灾害。她的一个员工有天早上在饮水机旁一直逗大家笑，模仿一个过度虔诚的邻居，不把厄运、黑暗和天启四骑士4放在眼里。瓦娜莎觉得她是对的。

新闻播报员忽然活跃起来。“刚刚收到的消息，”她说道，眉毛像快速放下又拉起的吊桥般飞舞着，“被判谋杀罪的杰克·万斯从伍斯特郡附近的奥克沃思监狱逃走。万斯被判谋杀一个十几岁的女孩，但据称他不止杀了一个女孩。他伪装成预备到监狱外体验一天工作的囚犯，成功逃狱。”

瓦娜莎哼了一声。他们是自找的。对待囚犯像对待旅馆客人一样，囚犯当然会乘虚而入。“狱方暂时拒绝作出评论，但据了解，曾经的电视节目主持人、奥运会运动员万斯劫持了一辆出租车。现在有请当地议员凯西·科蒂森。”

一个长相普通、衣领难看的女人现身在威斯敏斯特宫5外的圣斯蒂芬绿地。“许多问题有待解答，”她有浓重的英国中部黑县口音，瓦娜莎听得费力，“杰克·万斯从前是电视明星。他只有一只手臂。他到底是怎么糊弄过监狱看守逃出来的？万斯这样的囚犯怎么会有机会接近那些会得到假释的犯人？另外，囚犯为何可以独自乘出租车？一个没有武器的独臂男人是如何劫持一辆出租车的？我会尽快向内政部长呈报这些问题。”

瓦娜莎听得非常认真。有人会因为这件事被解职。有人被解职，等于会有职位空出来。但让她失望的是，新闻继续介绍运动员万斯、电视名人万斯和杀人犯万斯的背景故事。她的注意力开始转移，突然，一个熟悉的身影出现在屏幕上。“心理侧写师托尼·希尔博士和一位警察同事协助揭露了万斯的罪行，并让他进了监狱。”

她完全忘记托尼卷进了杰克·万斯案。大多数母亲看到独子在全国性的新闻报道中以正面形象出现会很骄傲。但瓦娜莎·希尔不是大多数母亲。她的儿子还没出生时就是个麻烦，她尽量避免对他有任何接近母性的回应。她从一开始就不喜欢儿子，不管他做了什么，她都没有改变立场。她看不起儿子，蔑视他赖以谋生的职业。他不是个愚蠢的男人，瓦娜莎知道。他和母亲一样，有洞察一切的天赋。他本来可以很好地利用天赋，取得成功。

但他选择把时间花在杀手、强奸犯和人渣身上。这有什么意义？老实说，她想起杰克·万斯曾经被她的私生子挫败，几乎想要支持杰克·万斯。她厌恶地转过脸去，拿出手机查看邮件。做任何事都好过在电视上看那个垃圾。