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“什么意思？他们有时少付钱？”凯文说，宝拉听出他的声音里明显有挖苦意味。

“不是，是警察，”尼基生气地说，“在街上卖的人越来越多。我和苏兹注意到了。有很多新面孔。”

这事有趣，宝拉心想。在谋杀案调查中，任何不寻常的事都不能忽视。“那些新面孔找过你们麻烦吗？”

尼基在一个非洲陶瓷烟灰缸里摁熄香烟，然后把烟蒂塞进烟灰里。他没往茶托里放烟蒂，宝拉注意到。“坦普尔场有几群，”他最后说道，“但是布拉克利场那么偏远的地方没有。”他拿起烟盒，用它拍着椅子扶手。“他们什么时候会让我认领她的遗体？”

这个问题莫名其妙。“你是她的直系亲属吗？”宝拉说道，拖延时间。

“我是她的全部。她妈妈死了。她从九岁开始就没有见过爸爸和两个哥哥。她受到政府监护，和我一样。我们互相照顾。她需要一个像样的葬礼，而没有其他蠢货会为她做这件事。所以，我什么时候能解决这件事？”

“你需要和验尸官谈谈，”宝拉说，感觉逃避一个无法简单回答的问题挺糟糕，“但是他们不会马上把她给你。她是谋杀案受害者，我们需要保留她的尸体一段时间。”

“为什么？我知道必须要验尸。我是说，我看过电视。我明白。但是现在验尸都结束了，我当然可以带她回来喽？”

“并不是那么简单，”凯文说道，“我们如果逮捕了嫌疑人——”

“如果？难道不应该说‘当’吗？”尼基跳起来，在房间里踱步，边走边点了一根烟。“或者说她还不够重要，没资格用‘当’？”

宝拉可以感觉凯文在她旁边绷紧身子。“事情是这样的。当我们逮捕嫌疑人时，他有权利要求第二次验尸。只是以防病理学家弄错。要想确定死因，重新验尸非常重要。这是个跟尸体有关的法医学问题。”

“妈的，”尼基吐了口痰，“你们这些家伙的工作效率啊。没等你们逮到他，我们可能已经死了。”他停下来，头斜靠在椅子上。乍看上去，他就像一个画家的绝望之作。“这杂种侥幸逃走了怎么办？你们要过多久才会把她还给我？”他激动起来。今天从尼基这里不会得到更多有价值的信息了，宝拉想道。

“和验尸官谈谈，尼基，”她说，平静但不傲慢，“他可以回答你的问题。”她站起身，穿过房间，走到尼基站的地方，把手放在他的手臂上。宝拉她可以感受到他长袖衬衫下坚硬的骨骼和颤抖的肌肉。“我很遗憾你失去了她。我向你保证，我会尽全力追查凶手。”宝拉向他递过名片。“你如果想起任何有帮助的信息，打给我。”宝拉给了他一个浅浅的微笑。“你如果只是想和我谈谈她，也打给我。”