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瓦娜莎露出阴险的笑。她如果诚实地大声说出自己的想法，饮水机旁的那群人会把嘴里的水喷到自己身上。你如果想在这个世界上立足，说话时必须拐弯抹角。她不得不承认杰克·万斯在这方面确实做得很好。他做慈善，假装帮助垂死之人，让大家相信他一点也不亚于圣人。

不过他没有骗过乔丹。万斯似乎认为托尼也负有责任。但烧掉他的房子？这说明万斯需要知道她的私生子是个一无是处的家伙。乔丹如果失去在乎的一些人会伤心。托尼只拥有一所房子。你如果认为托尼是那种会因为失去物质而烦恼的人，那么你的调查应该不够彻底。

有个想法只是在瓦娜莎的脑子里一闪而过，但她感到后脖颈一阵寒意。如果烧房子仅仅是开端呢？如果万斯的调查真的就是这么粗劣呢？卡罗尔·乔丹失去了弟弟。如果万斯计划让托尼也要失去一个血亲呢？

托尼刚刚进入通向曼彻斯特的高速公路，手机突然响了。他很惊讶地看到卡罗尔的名字显示在屏幕上，他几乎偏离方向撞向中央隔离带，轮胎压着路边的道钉，格格作响，像自动武器在开火。他彻底乱了方寸，戳下接听键，喊道：“是我，我在这里。你还好吗？”

“你如果不给我发送愚蠢的留言寻求关注，我会更好。”她说。话语里没有丝毫友善。“万斯在哪儿？”

“我不知道啊。”托尼回答。

“你不是一个优秀的侧写师，对吗？”

托尼忽略这种轻蔑。他觉得卡罗尔只是想激怒他。他希望如此。“你在哪儿？”

“我在文顿伍兹。我在他房子外面盯着，但我想他不在这里。安布罗斯在哪儿？”

“跟我一样，正赶往你所在的地方。”

“我试过打电话给他，但他没接。只有一条路进出这个住宅区。我认为他们应该远离这个庄园。万斯如果察觉到他们在附近，会顺着大路逃离，我们又会失去他的踪迹。以后不会再有特里·盖茨的硬盘这样容易得到的线索了。”

“有道理。”托尼说。

“我知道这话有道理，但我没办法联系上安布罗斯，告诉他这个道理。我不知道他是否屏蔽了我的号码，但是我想说动他。你得给他打电话，告诉他。他会听你的。他认为你能掌控局势。”她疯了，托尼想。托尼觉得卡罗尔疯了，离自己很远。“我即使打通他的电话，他也不会听我的。我不是警察。我没有任何行动指挥权。你需要跟帕特森或更高层的指挥官谈。我什么也做不了，卡罗尔。”

“你的意思是，你不想这样做，”她说，声音低沉而凄苦，“你甚至不能帮自己，是吗？因为你犯傻了，现在补偿过度。你莫名其妙地想要保护我。你宁愿让万斯逃跑，也不想让我面对他，因为你认为我会搞砸事情，还会被杀掉。好吧，你错了，托尼。我知道自己在做什么。你如果不帮忙，去你妈的。”

电话断了。托尼挥拳打在方向盘上。“霸道，”他喊道，“他妈的太霸道了。”愤怒平息后，他对自己的厌恶也达到极点。好在卡罗尔到达时万斯没在那儿。对抗可能只是被推迟了，但至少还没有发生。

他继续开车，脑子飞速地思考着他了解的情况和可能会发生的状况。万斯为什么还没有回到大本营呢？他在路上已经很长一段时间。他需要休息，但不是在酒店房间那种他无法控制的环境中休息。他需要到某个地方改变外貌，而没有人会注意到他出来时跟进去时看起来不一样。食肉动物的本能会驱使他回到巢穴。万斯没在为什么文顿伍兹呢？他可能在哪里？为什么在那里？

托尼反复思索这个问题，绕过曼彻斯特、斯托克波特、阿什顿和奥尔德姆，飞速驶上M62高速。他开过几英里，到达布拉德菲尔德出口。他现在已接近文顿伍兹。他可以到现场与卡罗尔争辩。

但万斯的下落这个问题仍然纠缠着他。“你希望我们活在痛苦中，”他说，“他大概会认为卡罗尔是到目前为止唯一一个感受到这种痛苦的人。他似乎对卡罗尔已施足了剂量，但他针对我和米琪的行动刚刚开始。”他把方向盘握得这么紧，指关节开始疼痛。

“你不可能因为米琪的马厩被你弄得一团糟而满足。两匹马和一个马夫死了，这是可悲的，但这不是真正的悲剧，即使对于爱马的贝齐也是如此。你不能让大家安宁。但不是今晚。不是在农场这个到处是警察的地方。你只能等待。”托尼恼怒地叹气。“所以你应该回到地洞里，回到你认为安全的地方。休息。重组。计划。然后对米琪做一些事，她在余生都摆脱不掉的事，那件事会像疤痕一样。”这么想是对的。万斯会这么想。托尼花了一点时间钻回万斯的脑袋，确定万斯是这样想的。他用自己的脑袋想不出所以然来。他明白是什么给了万斯动力，他需要什么，什么才能满足他。

“你认为复仇轻而易举。你匆匆地按照计划行动，感到冤仇即将得报。但你现在知道复仇不是那么容易。痛苦需要非常特别的……”他的声音逐渐变小。

如果烧马不够，那么烧房子也不够。在托尼的世界，这是和丧失亲人一样让人心碎的杀伤力极强的事。然而，别人不会这么看。万斯也许能理解，如果他自己做了调查。他如果亲眼看过在那房子里的托尼，就会确切地知道烧毁房子能取得什么效果。但他做不到。他不得不依靠别人的报告。那些人不具备任何程度的洞察力，没办法钻进陌生人的脑子里。

所以先烧房子是不够的。卡罗尔明显是万斯要从他身边带走的人。毫无疑问，这无异于把托尼的心掏出来。但万斯不可能杀死卡罗尔，因为万斯更想心满意足地看着卡罗尔永远痛苦。还有本该发生在卡罗尔身上但最终发生在克里斯身上的事。那样够了吗？也许吧。但是如果卡罗尔被毁容和受重创还不够，托尼想不到万斯还有什么选择。托尼没有亲密朋友。他有很多熟人、同事、学生。他有一些他认为是朋友的人，但他们并没有与他亲近到需要被万斯除掉的地步。而且，他们看上去只是同事。他跟安布罗斯、宝拉去喝一杯，跟同事下班后喝几瓶啤酒差不多。没什么大不了的。万斯没能深入了解托尼，不可能懂得这些关系的重要性。

万斯不可能想到通过伤害这些人报复托尼。复仇必须伤及内心深处。托尼理解某些人会不择手段地拿回属于自己的东西。纵观他这一生，他的母亲一直把他当做发泄情感的受气包。她贬低他，批评他，取笑他。她确保他在没有父亲、没有庇护所、没有爱的环境中长大。她不在乎他是成功还是失败。他成长为一个有情感缺陷、性功能不正常的男人已属大幸，只是因为得到他人丁点的爱和同情才免于被毁灭。