第一章 06
从咖啡店望出去，眼前正好有一棵松树挡住视线，看不到松原湖的全景。松树的枝叶间不时现出鸭子形状的脚踏式游船。以周末而言，游客似乎不算多，但究竟是因为还在淡季，还是受今天恶劣天气的影响，抑或这里本来就是如此，我就不得而知了。从咖啡店吧台里女店主的样子来看，今天好像也不算特别清闲。店里能容纳十来人，但除了我们之外，只有一对情侣和一家人。
因为到了午饭时间，我们便离开那栋房子，想找个店吃点东西，结果不知不觉来到了松原湖畔。
“说起来……”吃完炸猪排咖喱饭，我喝了一口餐后咖啡，“那栋房子到底是怎么回事呢？”
“那里住着御厨佑介和他的家人，然后某一天他们突然消失了。目前我们了解的就是这些。”沙也加回答，面前是剩了三分之一的鲜虾烩饭和喝了一半的奶茶。
“不对，还有其他有参考价值的信息。首先你父亲拥有地下室入口的钥匙，其次对于这个家庭来说，十一点十分似乎具有特别的意义。”
“然后佑介的妈妈很会织毛衣，爸爸是老花眼，从事法律相关工作？”
“没错。”我点点头，又加上一句，“当然，也有可能擅长织毛衣的是爸爸，妈妈是法官。”
沙也加耸耸肩膀，叹了口气，“我真是一头雾水。父亲以前常去的应该就是那栋房子了，可他到底在那里做什么呢？”
“看起来也不像是去别墅度假的样子。”
中年女店主从吧台里走过来，撤走我面前的餐盘，顺便往我们的杯子里续上水。她一身短袖衬衫搭牛仔裤的休闲打扮，却戴了副三角形眼镜，让人联想起望子成龙的严苛母亲。
“您就住在这里吗？”我灵机一动问女店主。
她一边擦着吧台，一边回答：“我吗？是啊。”
我跟她说起那栋房子的事，问她是否知道什么，但她甚至想不起来有那么一栋房子。
“是在别墅区那边吗？”女店主问。
“不是，比别墅区离这里更近，就在左拐后那条小路的尽头。”
“那地方有栋房子？”她沉吟着走到吧台对面，打开后门，朝里面重复了一遍我的问题。里面好像有人。
很快出来一个理着平头的男人，穿着白色罩衫，看上去像是专做日本料理的厨师。我不明白咖啡店怎么会有日式大厨。
“您是问那栋有烟囱的白色房子？”他问我们。
“是的。”我点点头，“您知道些什么吗？”
“谈不上知道，我只是晓得那里有这么一栋房子而已。”
“住户的名字呢？”
“这个我完全不知道。”男人摇了摇头，“我还和几个朋友讨论过，那栋房子到底是做什么的。虽说建在那里好些年了，却从来没见人住过。倒是听说过各式各样的传闻，有的说以前是有人住的，但后来全家都病死了，也有的说是不知哪里来的有钱人为了避税盖的别墅，然后就搁在那儿了。可没一个传闻是确实的。”
“盖了有多少年头了呢？”
“多少年啊……”男人抱起了胳膊，“至少不是最近十年盖的，应该是更早的事情了。有没有二十年我就不是很清楚了。”
“您刚才说那里从来没见人住过？”
“是啊，所以看上去阴森森的。其实这一带这种房子也不算少见，像已经破产的公司的疗养院，就在稍微往前一点儿的地方。但那里不光房子，连游泳池和网球场都破破烂烂的，闲置好多年了。”
男人朝女店主笑了笑，又转向我们问道：“嗯，不知两位和那栋房子有什么关系呢？”
“没什么关系，我们打算在那栋房子附近进行地质调查，如果知道屋主，我想先和他联系一下。”
“地质调查？”
“我在大学从事这方面的研究。”我从钱包里取出名片，给他看了我的头衔。名片上写的是“理学院物理系”，不过他并未起疑。
“噢，学者还真是辛苦啊。不过要是为这事，我觉得您想做什么都成，那里绝对没人住。”
“这样吗？那我就直接去做调查好了。”
“嗯，没关系的，没关系的。”男人连连点头说。
想着再问也问不出什么有用的话了，杯里的咖啡也已经喝完，我便从钱包里拿出现金，起身准备结账。这时，男人似乎突然想起了什么，开口说道：
“对了，我听说有一次有人在那里看到过一个人。”
“哦？什么时候？”
“有四五年了吧。那时我在一家寿司店工作，店里送外卖的人走错了路，跑到那儿去了。据他说当时屋前有一个人。”
“是个什么样的人呢？”
“好像说是个上了年纪的男人。”
“男人啊……不过既然是在房子外面，那就不是屋主了吧？”
“应该不是，不过记得我同事说，那人当时似乎在扫地。”
“扫地？”
“对，手上拿着扫帚。”
这时，沙也加突然插口问道：“我们能见一下那个送外卖的人吗？”
可能是因为她的口气过于认真，男人的表情有些畏缩。
“啊，他是打零工的，现在已经不在这里了。”
“这样啊……”沙也加看了我一眼，我很明白她的想法。
我向女店主和平头男道了谢，付了餐费。
“我觉得那个人就是我父亲。”从咖啡店回到车上后，沙也加说道。
“应该是吧，那么谜团又解开了一个。”
“什么谜团？”
“就是那栋房子里出乎意料地整洁啊。虽然落满了灰，但如果住户真的二十三年前就离开了，破败的程度绝对不止现在这样子。”
“这么说，父亲经常去那边，为的就是打扫卫生？”
“不排除还有其他目的，也可能是顺便打扫一下吧。”
沙也加不住地眨着眼睛，“父亲和那户人家究竟有什么关系呢？”“肯定有某种特别的渊源。”我说，“正因为如此，打扫卫生时也没有改变屋里的摆设，书桌上的作业本，没织完的毛衣，一切都保持着那家人离开时的原样，不是吗？”
“要是有父亲和那家人之间关系的线索就好了……”
“我们去看看你带来的相册吧，说不定旧照片里会拍到那栋房子。”说着我发动了汽车。
回到那栋灰色的小楼，和上次一样从地下室进去。经过煤油罐时，我发现旁边有一个装有蜡烛和火柴的盒子，于是带着它上了楼。
还没到太阳落山的时候，但天色已经阴沉下来，开着窗子光线也不明亮。我心想，必须在黑到要点蜡烛前离开这里。
把从车里拿来的塑料布铺到客厅的沙发上，我们坐了下来。这种坐法并不舒服，但总比直接坐在到处是灰的沙发上好。我用面巾纸擦了擦同样落满灰尘的茶几，把相册放在上面。