09
巡逻队办公室里，根津和绘留也在同样等着结果的时候，上山禄郎走了进来。
“这怎么回事啊？今天的雪压得可真奇怪！”
上山摘下滑雪帽歪着头一副搞不明白的样子。
“怎么了？”
绘留问。
“今天每个地方的压雪范围都明显小了，平常应该压雪的地方今天全都没有压，索道下面特别明显呢！已经被客人抱怨啦。也不知道辰巳先生、仓田先生知道不知道。”
根津和绘留对视了一下，然后很快看着上山，点头说：“听说了。据说今天‘皮斯坦’（Pisten）出问题了。”
“皮斯坦”是德国凯斯鲍尔公司（Kassbohrer）产的压雪车。
“‘皮斯坦’？要是坏了一台，也不至于没办法吧！”
“跟我说我也没办法啊。”
“啊，是啊！”上山耸耸肩。
“那我们去巡逻吧！”
根津拿着对讲机，站了起来。他一出办公室绘留就追了上来。
“对同事有所隐瞒，到底还是很辛苦啊！”
“没办法呀，我答应仓田先生了！”
“但也不知道要瞒到什么时候啊！就连上山君也发现压雪不对劲儿了。”
“那我们也必须要做些什么呀！”
根津咬着嘴唇。看到恐吓者在雪下安置的精巧设备，负责雪场整备的辰巳立刻动摇了，他说自己没办法在埋着定时炸弹的滑雪场上开着压雪车压雪。他说得没错，但领导们却不接受，而且恐吓信上说压雪不会引发爆炸。实际上，直到昨天人们还是什么也不知道地一直在压雪。所以领导们要他跟平常一样压雪，但辰巳希望尽量缩小压雪的范围。
“我去滑雪场巡视一圈，要是有些地方因为没有压雪而变得危险了，我也要想想办法。”
根津正要骑上雪上摩托的时候，有个穿着深蓝色外套的双板滑雪者停在了他身旁。
“根津先生、藤崎小姐，好久不见了！”看到男人摘掉滑雪镜，根津瞪大了眼睛，“入江先生……您也来了呀？”
“我刚到，还没办入住。”
“真是吃了一惊呢！您是一个人来的吗？”
“达树也一起来了，不过那小子在酒店的休息室里打游戏。他说他不想来滑雪场啊！”
入江的脸上露出落寞的笑容。
“达树君还是不愿意来这里吗？”绘留问。
“说实话，是我把他硬拉来的，也没有告诉亲戚。要是告诉他们，一定会被他们责怪我到底在想什么呢。”根津低下了头，倒不觉得是入江在责怪自己，而是无法消除事后的内疚。
“只是这样下去也不是办法。要是像现在这样，他就成了个逃避现实的人。去年在这里发生的事情，有必要让他回忆一下！”
“达树君出什么事了吗？”根津问。
入江犹豫了一下说：“这一年他几乎没有上学，也不愿意和人接触。我带他看过心理医生，据说可能是因为他还不能接受现实。”
“什么现实？”
“妈妈死了的现实。”入江说，“只要和人接触，就一定会想起这件事。他的朋友大部分母亲都还健在。”
根津想不出要怎么回答，他知道这一年里，这父子俩还在继续承受煎熬。
“入江先生，您会在这里待到什么时候呢？”
“我还没有决定，酒店方面也很体贴地说没关系。虽然这么说，但也不会整个冬天都留在这里的。”
“还请您不要着急！要是有什么我们能帮忙的，还请您吩咐！”根津说。
“谢谢你们！知道今年你们还在这里，很放心。”说完之后，入江试探着说，“刚才我去了山顶，去北月区域的路还封闭着。”
“啊……是呀，现在还在关闭中。”
“这是不是还是因为那个事故？”
根津飞快地看了一眼绘留，她也一脸无奈。
“嗯，是的。”根津说，“领导们很谨慎。”
“这样啊。我个人的意见，倒不觉得……当然，滑雪场有自己的考虑，不过还是觉得有点遗憾。刚才也说了，来这里是想让达树接受现实的。”
“您说的这些情况，我会向领导转达的。”
“呀，这倒不用。那回头见！”
入江改变了雪板的方向。
“您保重！”
看着向索道滑去的入江的背影，根津想起去年噩梦一般的事故。
那天从早上开始雪就下得很急，能见度很差。因为不是假期，那天酒店的住客也少，滑雪场里也很空。根津是从北月区域的巡逻员那里得到通知的，说是在从人行道刚进入北月区域的地方发生了事故。那时，根津正因为别的事情在缆车山顶站。得到本部的指示之后，他就马上去了北月区域。
便道在狭小的林间的坡度并不大。因为雪量少，没有很大的坡度，有时会出现双板和单板滑雪者被迫在途中停下来的情况。这种情况下，有雪杖的双板滑雪者可以借助雪杖滑下去，但是只靠重力当推进力的单板就没办法了。大部分情况下，他们要一只脚离开雪板，蹬着雪地前进，因此这条雪道在滑单板的人中评价特别差。但是有可以避免麻烦的秘技，在雪道进入上坡之前，离开雪道，进到森林里，会有新雪覆盖的下坡，从那里一口气滑下去就可以到达北月区——其实这就是抄近道。
但是这个方法不仅违反规则，而且很危险。进入北月区域的时候，因为坡度变化的原因，会有一瞬间无法看到前方。倘若这样急速滑行，就成了从陡坡飞降的状态了。要是自己受伤大不了是自作自受，但问题出在下面还有人的情况。虽然暂时还没有发生事故，但根津他们已经在考虑要采取措施。
根津在能见度很差的便道上小心地滑着，然后进入北月区域。从那里下滑的时候，看到前方有人影，好像是个孩子蹲在那里，有人倒在一旁，用两只滑雪板做成“X”形立在雪上。根津滑到跟前。那是个十岁左右的男孩，抱着膝盖蹲在那里，看也不看根津一眼。
“怎么了？”
根津和少年说话，他也没有反应。
“你叫巡逻队是……”
话到一半，根津说不下去了。倒地的女人，脖子以上的部位已经被鲜血染红。根津再看看四周，数米之外，一条血路蜿蜒到眼前。因为一直在下雪，仅看这些还清晰的残迹，就知道女人的出血量可不小。根津急忙卸下滑雪板，在女人满是血的耳边喊着：
“能听见吗？”
女人一动也不动，毫无血色的脸颊近乎灰白。
“到底出什么事情了？”
根津问少年，但是少年还是一动不动地蹲着。他戴着大滑雪镜，虽然看不清表情，但能明白他已茫然不知所措。不一会儿，巡逻队同事骑着雪地摩托也到了。女人马上被送到最近的医院，但送到医院后很快就被确诊已死亡，原因是颈动脉被割破导致出血过多。