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从东京站坐了快两个小时的新干线，又坐了二十分钟左右的出租车才到达里泽温泉村。一看表已经过了下午四点了。周围马上就要天黑了。看到“欢迎来到里泽温泉滑雪场”的广告牌后，小杉和白井下了车。
往前走路的宽度开始变窄，但也开始出现了复杂的分支。在那条路的两旁排列着大大小小的民宿。商店和吃饭的地方也很多。他们的所见之处都是来来往往的行人，其中大半都是游客。
“不愧是旺季，真热闹啊。”白井幽幽地说。
“已经多少年没来过温泉街这种地方了啊。如果不是为了工作该有多么幸福啊。”
“但是好冷。真是个雪国。”
从对面走过来了一家三口。和他们擦肩而过的时候，正中间的少年用不可思议的表情看着小杉他们，然后对旁边的女人说了些什么。他们听见女人小声回答说“他们在工作”。
小杉停住了脚步。看见了白井后，他意识到自己犯了一个不可挽回的错误。
“糟了。”
“怎么了？”
“我们的衣服。看看周围吧。穿成这样走路的只有我们这种人。”
白井一副被打了个措手不及的样子，贼溜溜地环顾了一下四周。西装配领带，还有外套配公文包。又穿着皮鞋。虽然在东京站不怎么扎眼，但在这里可是大放异彩。
“这怎么办？”
“找个地方买衣服吧。”
小杉观察了一下四周。往前面一点有个租借商品的店铺，门前摆着有“出租衣服”字样的招牌。
小杉说“那里”，然后开始向前走。但他刚迈出脚，鞋底就不小心在结冰的路面上打了个滑。当他意识到大事不好的时候已经太晚了，他在原地摔了个华丽的屁墩。剧痛从腰部一直蔓延到头。
“哇，小杉，你没事吧？”
小杉一边抓着白井的手腕站了起来一边发出呻吟声。为什么他们必须要摆脱别人异样的目光呢？除了生气，他甚至觉得自己很可悲。
走进那家店后，他们在申请书上写下了自己的名字。这时候小杉接到了一个电话，是南原打来的。
“感觉怎么样？”南原冷不丁地冒出来一句。
“什么啊？”
“能找到吗？”
“哈？”小杉大张着嘴。这大姐是不是白痴啊。“能别逗了吗？我们才刚刚到滑雪场，现在正准备换衣服呢。”
“换衣服？干嘛要换衣服？”
“遵从系长的命令，不能在人群里那么显眼。”
小杉简单地说明了理由。
他听见南原咂了咂舌头。
“现在不是你们磨蹭的时候。本部的同事好像已经出动了。”
“到底怎么回事？”
“那帮家伙进了波川的屋子。然后貌似发现了带有胁坂指纹的空罐子。”
“在波川的房间里？他又不是嫌疑人，这么做合法吗？”
“不是法院让他们这么做的。是波川的父母。因为儿子卷入了某个案子，所以他们跟他的父母那边商量能不能搜查一下他的房间。就算没有法院许可，如果监护人许可的话也是可以进去的。”
可能就是从那里出入的，小杉自语道。
“从公寓的监控摄像头来看，也能证实波川协同作案。昨天晚上十一点左右，波川抱着滑雪板之类的东西走出了公寓。和他在一起的男子可以判断就是胁坂，基本错不了。”
“那他们的去向……”
“他们果然没有查清楚。不仅如此，关于这两个人去的地方是不是滑雪场他们的意见也出现了分歧。他们猜测监控摄像头会拍到两人的行踪，虽然两人特地把滑雪板什么的拿了出来，但好像有人说这两个人其实可能逃到了和滑雪完全无关的地方。不愧是搜查一课，想得太多了。”
“这样的话，本部的搜查员会马上到这里来吗？”
“我觉得不会。他们总不能把刑事警察分派到全日本的滑雪场吧。首先应该锁定是哪个滑雪场。你们要趁着这会儿不惜一切代价找到胁坂。”
“虽然你这么说，但这个村子比我们想象的要大。如果就按常规手段来的话……”
“别气馁。没问题的，你们一直都没问题。要相信自己，全力投入工作。那就再联系。”南原自顾自地说完想说的话后，没顾上听小杉的回答就挂了电话。
小杉怒视着手机——什么叫你们一直没问题啊？他正要破口大骂这话如果放在平时应该会起作用、南原也太自作聪明了什么的。但是——
“怎么了？”白井走过来问。他已经迅速换好了租来的衣服。包和长靴子应该也是借来的。虽然跟当地人的装扮还是格格不入，但至少已经融入这个环境了。
小杉把他和南原的对话转述了一遍。
“如果花菱找来了这里我们就收拾收拾走人吧。”白井一副事不关己的样子。
“他们应该会全员出动吧。”
“还不如把线索透漏给本部呢。这样很快能达成共识。”
“但我们反而会被派到更偏僻的地方。”
白井的眉毛皱成了八字形。“真是棘手啊。我的孩子还小呢。”
“如果连跳槽这种事都尘埃落定了，我们就不用这么辛苦了。”小杉叹口了气，走向租赁前台。
换好衣服，两人要先去预约好的住处。虽然是廉价的小旅馆，但有一种浓浓的怀旧气息。办完入住手续后，小杉给女服务生出示了胁坂的照片。
“这上面的人现在在这里住吗？”
目测三十多岁的女招待歪着脑袋，一脸疑惑。“我不能记住所有客人的脸……但我觉得我应该没见过他。”
“是吗。”
女招待把两人带到他们的房间后也没闲着。因为他们拜托她帮忙把行李运到屋里来，所以她马上走出了房间。
旅馆旁边是个土特产店。他们进去的时候连看都没看土特产就往收银台走去。女店员问他们有什么事。
小杉连这里都没放过，拿出了胁坂的照片。“这上面的人有没有来过？”
女店员的目光落到了照片上，然后摇摇头说没有。
之后，他们又跑遍了旅馆、商店和食堂等地方，但一无所获。雪国天黑得很早。周围已经完全暗下来了。
“小杉，就这么打听下去还能不能找到那俩家伙的去向啊？”白井一边在温泉街上走着，一边说出了自己的疑问。“我觉得这么办有点不靠谱。”
“为什么？”
“再怎么说他们也是畏罪潜逃吧。这种人会光明正大地住在旅馆里，或者以出入商店和食堂的方式让自己露面吗？”
“那俩家伙应该没想到自己潜逃的地方竟然会被警察发现。”
“可能是没想到吧，但我打心里觉得这么做不太合理。”