第15章 秘守家的人们（第2/3页）

“长寿郎少爷惨遭不测，已经无法继承一守家，现在秘守三家的男子就只有族长富堂先生，一守家户主兵堂先生，二守家户主纮达和他的儿子纮弍四人了。”

一枝夫人的脸对着富堂翁，但所有人都明白，她的意图是把这四人——尤其是后二人的名字说给在座的每一个人听。

“当然，由于我和兵堂先生年纪相仿——”

纮达立刻接过一枝夫的话头继续说道，

“我从来没想过今后要当继承人。况且富堂翁精神矍铄，秘守家目前颇为安泰。只是话虽如此，总有一天需要更新换代。今后的事还得托付给年轻人。这么一想，我就觉得坐在这里的犬子纮弍虽然不才，但是——”

“姐姐。”侧耳倾听的富堂翁，似乎把这些话视为一枝夫人所出，“你认为那边那个纮弍将来是当秘守家族长的料吗？”

“什么料不料的，想想继承人的问题，还有谁——”

“不，这个问题先稍微放一放——我问的是，如果纮弍做一守家户主，最终当上秘守家族长，究竟会光耀门楣呢还是会招来灾祸？这件事，可以说关系到秘守家的危急存亡啊。”

“什……”

纮弍的脸色一下就变了。虽然不用旁人指摘他也知道自己不成器，但在亲戚面前遭受如此露骨的贬损，还是让他怒气冲天。他似乎随时都会跳出座席去揪富堂翁。

就在这时，一枝夫人用从容不迫的语声道：

“真遗憾，这孩子确实有点靠不住啊。”

“母、母亲！你说什、什么——”

看到一枝夫人干脆利落地承认下来，纮达慌忙要插话。

“你这样成何体统。有什么好慌的？”

然而，一枝夫人面容严肃地斥责了儿子，随即表情一变，浮现出淡淡的笑容，

“不过，富堂先生——秘守家历来都立男子为继承人，而且规定由一守家的直系男子继任、治理全族哦。”

“是啊，姐姐。”

“但在一守家无男的情况下，担此重任的自然应该是二守家或三守家了。不过，三守家唯一的男人克棋为国捐躯，他和绫子膝下的铃子、华子和桃子又都是女孩，没有男孩。而另一边，二守家蒙老天爷眷顾，户主纮达依然健在。虽说是为了报效祖国，孙子纮弌的战死仍令人痛惜不已，幸好弟弟纮弍还在这里。不用我特意说明吧，秘守家继承人的状况，不是显而易见吗？”

“原来如此。换言之，今后一守家和二守家的立场会完全颠倒，所以要我老老实实地把一切都交出来——是这意思吗？”

针对发言讥诮的一枝夫人，富堂翁用直言不讳的方式予以回击。但是，一枝夫人也毫不服软地继续用那种口吻说道：

“不，正如纮达所说，富堂先生还精神得很嘛。必要时若能有您从旁指点，我们也就有底气啦。”

和内容相反，她的话语中显然含有逼对方退位的意思。话一出口，厅内就立刻喧哗起来。众人的想法虽然尚未成声，但好像已经交汇在一起。

然而，富堂翁本人还在故作镇定：

“甲子婆婆啊，你确定在御山的马头观音祠发现的那具无头尸就是长寿郎吗？”

“没有，老太爷。我对巡警先生说过’我想是‘，但绝对没说那确实是长寿郎少爷——”

“对啊对啊，也就是说，长寿郎有可能还活着呢。”

嘈杂的厅内顿时鸦雀无声。在斧高看来，兵堂以外的所有人表情都很奇特，他们只是把视线投向富堂翁和甲子婆，似乎在问“你们究竟想说什么”。

“长寿郎少爷没死……”

不久之后，一枝夫人自言自语似地低声念叨起来，随即又道，

“那么在御山发现的无头尸究竟是谁？是哪里的人？我听说三个鸟居口由三位巡警监视。换言之，进入山中的男子只有长寿郎少爷一个人。不管怎么想那具遗体都是长寿郎少爷啊。总之甲子婆婆——”

“甲子婆婆本人不是说了吗，她还不能断定无头尸是长寿郎。”

“是啊，所以我才问如果是这样，那么遗体究竟是谁？”

“这种事我哪知道！查明无头尸的身分是警察的工作。因为警察问是不是长寿郎，所以甲子婆回答说”我想是“。因为警察追问是不是绝对没错，她就答说没那个自信。这不是理所当然吗？”

富堂翁的怒喝仅限于最初几句话，他的语气里渐渐透出了令人厌恶的嗤笑声。

（是这样啊，甲子婆对身分确认一事模棱两可，就是因为预见到了这场关于继承人的骚动。只要长寿郎少爷有万分之一的幸存可能，那么秘守家的继承问题就会被搁置起来，直到弄清他的生死为止。）

虽然这是一般人怎么也无法想象的动机，但长寿郎疑似遇害的次日，全族人就这样汇聚一堂商讨继承的候补人选。看到如此现实，也许他就勉强能理解甲子婆的良苦用心了。

“扼要地说，就是这么回事吧——”

不愧是一枝夫人，看来已经迅速洞悉了一切，她以紧追不舍的态势问道，

“在证实遗体是长寿郎少爷之前，不提继承人一事是吗？完全不谈搁置一边是吗？您是这个意思？”

“差不多吧，姐姐，但这也没办法，不是吗？”

“富堂先生，使出这种缓兵之计来，你不觉得丢脸吗？”

一枝夫人终于勃然大怒。

“想想御山昨天的状况，任何人都认为那遗体八九不离十准是长寿郎少爷没错，这种想法很正常吧。而且甲子婆婆，就算是没有头你也不可能认不出长寿郎少爷，不是么？嗯，你是顾虑着富堂先生和一守家，才会说这样的话吧……只是啊，这么一来，不管过多久也抓不到杀害长寿郎少爷的可恨凶手啦。”

“那是警察的工作。我们只管祈求长寿郎平安无事——”

“还在装傻！”

“那么，姐姐的意思是长寿郎还是死了比较好？啊啊，原来如此，对二守家来说这才是正中下怀啊。”

“你到底在说什、什、什么……说什么不好非说这种话，真是的！哎……你听着，我可不会让你偷换话题。明明可以确定那具遗体是长寿郎少爷，却故意不做，让秘守家继承人问题拖延不决的就是你们啊。”

“这也太冤枉人了，唔，算啦。在确认长寿郎死亡之前无法进行讨论，这一点不言而喻吧。”

富堂翁和二守婆婆互相怒目而视，里厅又一次安静了下来。不过只是没有声响，令人震颤的紧张空气就连斧高也能真切地体会到。

“我说——”兰子态度谦恭地开了口。

“哦哦，什么事？你有什么可供参考的意见吗？”

富堂翁暗道一声侥幸，把视线从势同水火的姐姐身上移开，扭头面对兰子，浮现出和蔼老人似的笑容。然而，这张笑脸因为她的下一句话，立刻黯淡下来。