第五章 第一天：傍晚7:28—伊丽莎白（第4/5页）

当她再次走进客厅时，伊丽莎白又变身成一位政治家妻子的模样——冷静，镇定，一切皆在掌控之中。理查德和艾丽丝站在另一边，震惊地张着嘴看着西恩娜狂风暴雨似的冲出去，摔门离开。

理查德马上转身问她。“你把她解雇了？”

“当然没有，我干吗要解雇她？我只是试着向她解释现在的状况。”

“但显然你没有安抚好她，”艾丽丝说。“这个女孩以为你把她解雇了，在这种情况下，我们又会有关于雇佣问题的质疑，拉美裔联合会也要找上门了。天啊，这些都需要我们逐个解决。”

“你怎么能让她就那样离开？”理查德指着已经消失了的女孩。“为什么不事先和我商量一下？”

“是我的问题吗？你比我更想摆脱她吧……”

艾丽丝镇定地举起一只手。“别想了，理查德，我会付给她薪水的，这不是什么大问题。坦白说，麦克莱恩夫人，我们的问题已经够多了，我现在都开始怀疑你到底是站在哪边的？”

伊丽莎白的脸唰一下红了。“我当然是想把我女儿救出来，要不然你以为我在干吗？”

“好，那么你此刻根本没有在帮她，媒体如果得到一点点这类消息，那些小报才是最让我们头疼的。”

“那我们现在该怎么办？”理查德低声抱怨着，揉着下颚。

“我告诉过你，我会处理的，”艾丽丝说。“现在去换衣服，我已经安排了一个新闻发布会，九点半开始。你最好穿的时髦又休闲——不要昂贵的衣服，尤其是阿玛尼，确切地说，要穿得像平民，穿得毫无朝气。你很紧张，你的压力很大。在这种情况下穿得单调乏味是可以被理解的，伊丽莎白，”她一边说一边匆匆地打量了她一下。“你这么穿就可以。”

伊丽莎白一言不发，她不太在乎这个女人是怎么想的。

“行动起来吧，各位，”艾丽丝高呼，并且在理查德上楼的时候鼓起掌。“我想你最好看上去很疲惫，很居家，就是那种‘我刚回家，解开领带，还没时间吃饭’的感觉。”

伊丽莎白撅起嘴，走向酒柜。

艾丽丝盯着她。“恕我直言，麦克莱恩夫人，现在喝酒可不太好。”

“我想我已经有些厌倦你的建议了，克莱斯利夫人，”伊丽莎白说着拿了一个杯子。

艾丽丝迅速走到她面前，俩人挨得如此近，彼此的鼻子几乎都快碰到了。“你请你听好，”她低声说。“我已经六十五岁了，你丈夫的候选人地位岌岌可危，我在这个行业已经摸爬滚打了很多年，他是我至今在白宫最好的一个投球，你如果认为我会让一个醉醺醺的家庭妇女挡住我的路，那么就试试看。”

两个女人就那样默默地站着，纠缠在一场意识的斗争中，这十秒钟像凝固住了一样，然后理查德出现在楼梯的顶端。“我们走吧，”他说。“我去开我的车。”艾丽丝打破僵局，抓起她的包。“别开你的车，理查德。如果你开车，人们会觉得你在炫耀，会认为你有钱，而他们缺的恰恰就是钱。我们现在正对付的是艰苦时期的民主党，选民会认为：如果在他们面前炫耀你的财富，那么你就滚蛋吧。我们坐我的车去。”

“我看起来怎么样？”他捋平淡粉色衬衣的领子，卷起袖子。

“不错，我喜欢你选的这个颜色，”艾丽丝说。“在警察赶到并毁掉整个计划前赶紧上车。”

他们锁好大门，径直坐进艾丽丝的车里。理查德坐在副驾驶，而伊丽莎白则像一个无关紧要的人一样留在后座。

“好了，表演要开始了，”艾丽丝说。她发动了引擎，挂挡，倒车进入街道。“我没时间写讲演稿了，所以你要自由发挥，但要遵守原则……”她瞥了一眼理查德，发现他又在看手机。“你在听我说话吗？”

“在，在，我在听，”他说完把手机放进口袋里。

艾丽丝把车猛地开到车道上，狠踩油门，她的眼睛从道路上转到后视镜。“你不要谈钱也别谈政治，如果你对政治品头论足，民众绝对会把你赶下台，而且相信我，到时候我会是第一个踢你下去的，听到了吗？”

理查德一手放在仪表盘上,另一只手紧抓座位。“听到了，”他说。

“开场的时候你要用手搂住伊丽莎白的肩膀，你必须让大家觉得：你们是一体的，牢不可破。然后你要表明，在这场竞争激烈的竞选活动接近尾声时你要缺席了。”

“在这个时候我要提竞选？”他问道。

“不是，我不是这个意思，”她说，他们遇到红灯，艾丽丝猛踩刹车，他们三个好像风暴中的芦苇叶一样向前倾。“听着，我告诉你怎么说。”

理查德点头。

“你就说，你六岁的女儿放学后没有回家，你后来发觉有人带走了她。为了达到效果要停顿片刻，给他们时间理解。然后你说，‘我们不知道谁会为此事负责。’”

理查德点头，注意听着她说的每一个字。

当绿灯亮起的时候，艾丽丝又猛踩油门，车飞奔起来。“当你讲话的时候就想象你在对着一大群人讲。实际上大概只有不超过六个人在场——但是没关系。”

“如果提到那个女孩有纹身、戴假发会不会有麻烦？”伊丽莎白问。“或者这是不是这场秀的一部分？”

艾丽丝在后视镜里瞥了她一眼。“你想让这些人惊慌失措吗？你想让他们杀了她吗？”

“当然不，”伊丽莎白说。

“我们现在不是在对付政治恐怖分子，”她说。“也不是在对付什么战略天才，这些人太笨了，简直难以置信，竟然会有人寄一张可以让警察采集指纹的纸条，而且那上面还没写明准确交赎金的地址，现在他们必须再寄一张。我猜他们会把钱从一个银行账户转移到另一个，一旦他们把第一个账号给了警察，他们就会被追踪了，所以他们会寄另外一张纸条，让你们把钱放在一个方便并能保护他们的地方，然后再转移。”

“前提是我们要有足够的时间筹集赎金，”伊丽莎白说，她特意提高嗓音，说给理查德听。听着艾丽丝的声音已经让伊丽莎白很不舒服了，她现在只想离开这个可怕的女人然后喝一杯。

“如果这些人稍微有些头脑，”艾丽丝说，“那么钱就会到一个美国政府不能收回的地方。”她把车急停在她办公室前的一个路口，拉好手刹，熄火拔出钥匙。“你接着说你是怎样回到家并且发现了便条，这些都是绑匪的错，要让他们明白这一切都是因他们而起。最后，你要直视镜头，要求绑匪再给你一天时间。在这里等着，我去取另外一个公文包。”