第二十三章 第二天：早晨10：35—伊丽莎白（第2/3页）
伊丽莎白放下袖管准备告诉他们她还有别的事情，就在这时劳拉说：“噢，我还以为你想要看看霍利的作业夹呢。” 她把这个武器保留到最后，这句话对这个女人来说就是致命一击。她举起一个巨大的马尼拉文件夹放到桌上打开，然后向后退了退。“我们鼓励孩子们自己动手去做，我觉得你一定会被霍利的天赋震惊。”
“是啊，当然，我很想看看。”伊丽莎白冷冷地说。她现在在学校里待了七分钟了，不管自己有多么渴望，都无法假装头疼然后离开此地，特别是当她走到文件夹前时，每个人都抱着几乎不加掩饰的敌意掺杂着期待看着她，但是当伊丽莎白翻阅着纸张时，一些奇怪的事情发生了，这些是她从来没有想到的。她轻轻地翻看着那些画儿，开始观察其中的绘画技巧，甚至一度停下来，皱眉看着那些未加修饰的颜料泼溅，明亮的色彩回旋和冲撞，紫色和蓝色混着红色和绿色，不同的角度，不同的形状。在仔细研究了几页画之后，她突然意识到自己看的是什么。“这些都是人。”她惊奇地说：“这些画的是人吗？”
“这儿，”劳拉边说边快速地在一堆作业纸中翻阅着，然后选出一张。“这是你，看到了吗？她给你画了黄色的头发，穿着一件蓝色的裙子，这个棕色的方块是你的皮包，在这下面她写着一个‘M’代表着妈妈。”
“一个‘M’的意思是……？”她严厉地抬眼看，当她意识到自己表现出多么震惊后清了清嗓子，视线又不自然地落回到画上。
“如果你想要找剩下的几个字母，”劳拉说，“我们还没找到，她能够用M代表妈妈，D代表爸爸。”接着她指着第二个字母，它被潦草地写在另外一张画的一个角落，这幅画中有一个黄头发的人，旁边是高一些的人，中间是一个更小的人。
“这个是她？”伊丽莎白问。她很惊讶，肚子里似乎被什么东西重击了一下。这些人对她的轻视一点也不奇怪。他们每天都看着这个孩子，和她一起玩耍，爱护着她，而她的母亲却逃得远远地，如缩头乌龟一般，或者是在一些“重要的”场合流连忘返。一种耻辱感和自我厌恨感油然而生，那种讨厌自己的感觉就像一个指责她的鬼魂，每天都跟随着她。
劳拉在她面前一张一张地翻着图画。“这个人是她，但是她画的大多数都是你，我给你看这张。”劳拉说，但是伊丽莎白没有听进去。看着这些笔画和潦草的字迹，就好像是在这些画纸中找到了生命，伊丽莎白觉得过去的生活似乎正伸出柔软无力而又透明的手指，一直绵延至数千里，在生与死之间，有什么好像幡然醒转。在那一刻，她直视到她原本以为永远不会见到的一幕——她的孩子。
“我不知……”她开了口，随后又咬住嘴唇，害怕如果继续说下去的话，会再一次打破浏览那些画时的脆弱时刻。
“这些画儿很漂亮。”劳拉的说话声音低到只有她自己才能听见。各种线条编织在一起，渐渐地有了形状，然后嵌入她这么多年来一直在逃避的事实中——她真的是她的孩子。这些年里，她将霍利看成冒名顶替她孩子的人，这个孩子的出生否定了她想象中孩子该有的模样，但是这些图画打破了这个咒语，一道光线突然闪耀在前方，向她展示着真实世界的样子，而她的女儿正站在她面前。
“你怎么知道她画的这些人就是我？”伊丽莎白问，“他们有可能是……”她差点将西恩娜的名字说出口，但是停了下来。“……他们可能是任何人。”
“她告诉我那些人是你。”老师说。
伊丽莎白又抬起头看着她。
“用我们教给她的手语，你……知道她用手势表达意思……”
“当然，我当然知道。”伊丽莎白急忙回答说，然后又把注意力转到图画上。现在，她能看到戴安娜·杜普莱西走过来，她感觉自己建起的防卫就像是一道十英尺长的围墙，环绕在一座落在某个广阔草原上渺小而又易受攻击的房屋周围。这些画对她来说确实是致命一击，她对此毫无防备，其中受到撞击的一条裂缝已经裂开来，露出了底下大大的口子。
“你可能看见过她用这个手势。”劳拉边说边把张开手掌的大拇指放在脸颊上。“这个手势的意思是‘妈妈’。”
“我知道。”伊丽莎白停顿了一下说。她当然注意到了那些手势，她曾经多少次看见霍利做出那些动作然后视而不见呢？实际上，在她心里曾提醒过自己：不要再那样对霍利，因为这样会激怒她。她告诉过西恩娜把孩子带到公园或者她的房间，或者无论是哪儿只要远离伊丽莎白的视线就可以，因为在霍利面前，她的不适感和失败感会加剧。
六年里的悲痛重重地压在她的身上，一位年轻的老师双手交叉放在胸前，补充说道：“噢，这个手势代表着‘爱’，您可能已经看过无数次了—尽管我不确定您是否知道它的含义。”
伊丽莎白怒气冲冲地看向她，但是劳拉站在他们中间说。
“谢谢你，贝琳达，就这样吧。”
伊丽莎白挺直了身子，扬起头。“告诉你吧，姑娘，我很清楚这些手势的含义。”她撒了谎，不敢看着戴安娜·杜普莱西，而是把注意力转移到图画上，盯着看了一会儿，这样的话她就不用面对戴安娜了。
贝琳达仰起下巴。“您第一次来这儿吗？”
伊丽莎白感觉到自己在支支吾吾。“当然不是了，我很抱歉，我忘了您的名字了，您是……？”
“费希尔，贝琳达·费希尔，担任霍利老师的助理已经六个月了，我很奇怪以前从没看到过您。”
“为什么不去看看其他孩子呢，贝琳达。”劳拉说。如果她的语气有责怪意思的话，那么这个年轻老师贝琳达没有意识到。
贝琳达仍旧站着不动。“您知道为什么您的女儿来这儿吗，麦克莱恩女士？她……”
劳拉打断了她。“够了，贝琳达，为什么不去帮帮艾丽呢？”
贝琳达看看劳拉又看看伊丽莎白。“我不在乎您是谁或者您有多少钱，您是一位糟糕的母亲。”说完便走开了。
“好吧，我真的……”伊丽莎白开口说，太阳穴突突直跳，双手颤抖，连呼吸起来都变得沉重又艰难。
“我很抱歉，麦克莱恩女士。”劳拉说。“请您理解，这对我们来说也很艰难。”