第三章

回到家里，雷蒙德打开电脑。死亡画师的形象在他的脑海中挥之不去，墙钉上悬吊着尸体的画面不断在眼前回放。

谁会杀他？为什么杀他？那样处死他可是相当费力的。那颗墙钉肯定直接嵌在横梁或托梁之类的结构里。可想而知，凶手一定是带着专用工具作案的。

如此华丽的杀人行动，必然有精良的装备支持。雷蒙德有些着迷，冥思苦想，在脑子里构思着各种情景。半小时后，他才把心思放回自己的营生上。

他又赢了一部吸尘器、一副珍珠耳环和一套水晶高脚杯。

老天！他还参与过争夺高脚杯的竞赛，连他自己都记不得了。以后真得重视奖品的价值了。

他喝了一大口红牛，深吸一口气，看了下手表。午休时间到了。这时，他想起死亡画师还有个与竞赛有关的文件，就把那只U盘插进电脑。

那个名为“寻宝大赛”的文件，大小超过200KB。通过病毒速测后，他点开了文件。

他立刻认了出来，这是宣传克里夫兰万商卡寻宝大赛的广告。两周前竞赛俱乐部发来过同样内容的简报，被他删了。

雷蒙德鼻子一哼。

“这家伙多大了还信这个？十岁的孩子吗？”他心想。

广告主页上有条横幅，用艳俗的红字写道：“拥有万商卡，你就有机会赢得巨奖！”

雷蒙德笑了，继续往下看。

广告词接着写道：“你就有机会享受‘巨富名流的生活方式1’！”某个营销奇才在夸张的广告词四周贴上了照片：一栋富丽堂皇的豪宅、一辆桃红色的雪弗莱科尔维特跑车、一辆联邦调查局常用的那种黑色SUV，还有一艘雷蒙德死都不会踏足的游艇。

“是啊，肯定的。房子在哪儿？底特律的一条臭街上？”雷蒙德喃喃自语，戏谑地摇摇头。他继续往下翻页，又出现一段文字：

“赶快报名吧！抓住机会赢巨奖！现金、豪宅、名车、游艇！价值超过千万！你统统可以拿走！”

看到那个数字，雷蒙德浑身一哆嗦，如同挨了一闷棍。

“一千万？”他在心里发问。

他查验了那处房产的地址。房子不在底特律，在波士顿。

为了慎重起见，他重新检查那封邮件，看看都抄送给了谁。橙衣忍者九赫然在列，而且排在第三位。

他当初怎么会忽略这个呢？怎么没注意到奖品价值千万呢？

噢，当然了。一般情况下，雷蒙德绝对不会参与这类竞赛。原因并不在于奖品不够诱人；正相反，原因在于他从未赢过类似这种大奖。

虽然他尝试过不止一次。

刚刚涉足竞赛时，他一度花费大量时间，试图赢取车子、房子甚至飞机。他不仅用遍了书上的各种绝技窍门，还夜以继日地运行程序，用他所能搞到的每一个账户重复参赛。即使最后总是相同的几个人轻松夺取大奖，他也全然不顾。直到最后，他断定这些竞赛都是受人操纵的，或者那些大奖实际并不存在，因为得奖的那些人谁都不认识。于是他限制自己只参与最熟悉的竞赛，也就是那些稳操胜券的小型竞赛。这些竞赛的奖品虽然不起眼，但至少有一定的收入保证。

但这次可是一千万！

雷蒙德打开寻宝大赛的网站，首先就去察看竞赛章程。显然，这些细则一开始就要弄清楚。参与这种竞赛，成败之道也许就在于此。

从最初的印象看，竞赛章程他并不感到陌生。这项大赛看起来与平常的寻宝竞赛没什么两样，就是解谜寻宝而已。

规则很公平。

参赛者需要登记一张有效的万商卡。这毫无问题，雷蒙德手里有十一张卡，都在不同名下。完成登记后，参赛者可以访问特定的网页。九道谜题将在三周内陆续发布在网页上。参赛者要解开这些谜题，找到九个不同的数字谜底。

“啊哈！”雷蒙德暗叫一声。原来在死亡画师的表格里，“谜底”一栏指的就是这个。早知如此，他本该仔细研究一下其他文件，然后再删除。

竞赛章程继续解释说：参赛者每解开一道谜题，要把谜底登记在自己的账号下。这一信息会公布在排行榜上，供所有注册参赛者察看。

好吧，这一点略有不同。不过，雷蒙德还是有些疑问。比如说，当参赛者拿到一个以上的谜底时，会发生什么？促销公司的天才们显然考虑到了这一点，因为第十五条的规定覆盖了这一情况：

“如果参赛者登记了一个以上的谜底，可以在论坛发布消息与其他人交换。也就是说，如果任何参赛者有幸符合上述条件，他们可以与别人分享好运。”

在雷蒙德看来，有些人未免有点天真可笑。他想象不出来，将明显优势拱手让人有什么好处。由此看来，这场竞赛没有那么简单。

他继续往下看，奖品再次映入眼帘。那栋豪宅之富丽堂皇让他过目难忘：三层楼、十间卧室、八个卫生间，外加一间游乐室，等等等等。营销团队无疑尽了本分，虽然宣传得有些过火。

那两辆车子也不赖，但他最怕改装车子这种事儿。当初改装SUV的经历让他心有余悸，所以他绝对不会考虑换车。一旦拿到奖品，他会立即把两辆车子挂到eBay网上卖掉，所得现金存入银行。

不过，有个问题比较重大。

想躲也躲不掉。

那栋豪宅里的倒霉楼梯实在太多了。除非安装一部电梯，否则他休想上到二楼三楼。一旦住进去，他大概还得装上残疾人专用沐浴器，拓宽走廊，把橱柜放低到够得着的高度。老天！这一切足以让他入不敷出了，更别说还要先交税。

思前想后，这场竞赛现在看起来也不那么诱人了。健全人根本体会不到他们有多幸运。他们只需要拿现金缴清税款，迁入新居继续过日子就好。他正要打消参赛的念头，回到自己的营生上时，突然一转念：

“等一下！我到底在琢磨什么？”

如果他赢了这场价值千万的寻宝大赛，谁还会在乎那些车子、房子、楼梯之类的倒霉东西？谁还会在乎卫生间太狭窄或者走廊不够宽？根据竞赛章程第二十三条的规定，获胜者可以选择只收现金，放弃实物。去掉税款以后，他仍然可以拿到七百多万，至少可以用一个偷来的身份领到这笔钱。他可以找到某个黑帮老大，利用他们引以为傲的某种洗钱网络，自由支配这笔钱。最后，他可以接受干细胞治疗。从车祸到现在，天知道他花了多少时间研究这种疗法。

他终于可以甩掉轮椅，重新站起来了；终于可以像正常人一样随意走动了；终于可以脱离被兰德森毁掉的日子，回到曾经熟悉的生活中了。