第二部 27（第2/2页）

根据以前那位老管家的说法，上校—比尔的父亲曾经在第六军团服役，征服欧洲—回到家乡后，他也对女仆们展开了一场类似的战役。他的总部设立在书房的卧榻上，从房内可以看到远处的车道，让他那个星期的对象在上校的老婆抵达大宅的前门之前，还有充裕的时间穿上衣服，经由这条地下通道进入车库。那个老管家以前老是说，这个计划实在太好了，老爷应该可以当上将军才对。

我在通道内暂停下来，倾听着书房里可有任何声音。什么都没有，于是我转动门把，走进那道隐藏在书房内古董镶板间的门。

格蕾丝要是看到了这个书房现在的模样，一定会心脏病发。她那些珍贵的英格兰古董和凡尔赛拼花地板不见了，取而代之的是格子呢沙发和格子纹地毯。那个古老的壁炉（从某个城堡弄来的）上方原先挂着她最顶尖的一幅迦纳莱托作品，现在不见了，改挂上屋主和家人的画像，他们凝视着远方，好像才刚发现了新大陆。这幅画像真是糟透了，不挂都要好一些。

我没理会他们的英勇眼神，穿过房间，打开通往门廊的门。我听到了人声—所有的重要人物现在正群聚在正式的客厅里—但前门口那两个高壮的保镖背对着室内，所以他们没看到我爬上楼。到了楼梯顶端，往事如潮涌来。

新屋主的改造只局限于一楼，所以周围就跟二十年前没两样，我仿佛又回到了童年时光。沿着美丽的走廊往前，我打开了北端的那扇门—我想我说过，这里是我毕生所知最安静的房子。

几个房间的布局都没有改变，往昔的一切沉甸甸地压在我身上，重得几乎能感觉到—一个大大的起居室，一间浴室，落地式衣柜，还有一间俯瞰着树林的卧房。这座宅邸里还有一打类似的套房，而显然新屋主一家从来没有使用过这里。

我静静站在那里好几分钟，只是回想，直到最后我坐在床上，看着凸窗窗台一个内嵌式的座位。每回比尔来找我谈话，总是坐在那儿，背对着窗子，身后就是树林里的紫叶欧洲山毛榉。我的视线逐渐模糊，我发誓眼前仿佛还能看到他的模样。

在我心中，我默默告诉他一切，那是我从来没能在他生前说出口的。我说他一直很关爱我，尽管他没有血缘上或友谊上的义务这么做。我还告诉他，我心里觉得，如果有天堂存在，那么像他这样对一个孩子付出过的人，天堂里一定有他的位置。我向他坦白，如果我身上有什么良善，那都是来自于他，而其他的种种黑暗，都是我自己天生的。我还告诉他，他永远活在我心中，而且过去的每一天，我都后悔自己没能再跟他一起驾驶帆船，好让他以我为荣。我恳求他原谅我没能成为他热切期望的儿子，然后我静静坐在那儿不动。

如果这时有人进来，看到我垂头坐在那里，会以为我在祷告。我一定保持那个姿势很久，因为后来惊动我的是一把小提琴的声音。两百美元门票买到的不光是一顿正式午餐，还有一个室内乐团，我想这时每个人都开始走向帐篷里了。我站起来，看了往日时光最后一眼，然后朝门走去。