第四章 尔虞我诈（第2/6页）

肃王道：“那老道就是使碱水搞的鬼？”

冯慎道：“还用了姜黄汁，想令纸上‘流血’，必先以姜黄汁液浸透，这样才会遇碱变红。卑职观画像所用纸张有些发暗，故而疑心是用姜黄汁炮制过。”

“还有这法子？”肃王道，“那你赶紧试试看。”

“好。”冯慎说着，将少许碱水滴在画像的腮际。

肃王皱眉瞧了半天，也没见有什么异变。“这……这不管用啊！”

“意料之中，”冯慎摇头苦笑道，“卑职原本也没抱太大的指望……”

突然间，冯慎想起了那八块夹绢的旧事。那些夹绢藏于前挡中，以银发、蚕丝混织成暗图。若不是香瓜误打误撞，将鸡血染在绢上，怕至今都发觉不出那其中的关窍。

莫非，此画像与那八块夹绢是异曲同工？

这念头仅是一瞬，冯慎便顿省不妥。画像所用，是张货真价实的熟宣，他之前曾仔细地捻过，与那绢丝的材质截然不同。

见冯慎良久不语，肃王急得直搓手。“冯慎啊，就没别的法子来验这画了？”

冯慎抬头看看窗外，“现在已近晌午，来不及在一张画像上多耗工夫了。这样吧王爷，卑职先回宫，去查查都有什么人与这画像有过牵连。在宫外，就请王爷帮着打探，尤其是有关珍贵妃的旧故相识。既然画中之人是她，那只有从她身上着眼了。”

“成！”肃王道，“外头的事都包在本王身上了。咱们双管齐下，或许能为你赶些时间。唉，总算知道了这一星半点儿因由，要不可真就是两眼一抹黑了。”

冯慎又道：“对了王爷，关于珍妃之事，太后好似讳莫如深，查访时万勿兴师动众，单派些牢靠心腹便可。”

“放心吧，本王理会得。”肃王道，“冯慎啊，明日清早，不管查没查到消息，本王都会去福华门跟你碰个头。此案你就放手去查吧，届时能破了固然可喜。逾期未果也不打紧，哼哼，本王就算豁出这张老脸去，也定要将你保下来！”

“王爷恩重如山，卑职无以为报。”

谢别肃王后，冯慎策马回宫。刚将御马归厩，小德张又不知从哪里冒了出来。

“哟，冯章京回来了？查得如何了？”

冯慎不欲吐露心迹，敷衍道：“只有些头绪……张公公有什么事吗？”

“是这样，”小德张道，“咱家寻思呀，冯章京这些天要留宫查案，便找了处侍卫的值房打扫出来，嘿嘿，冯章京别嫌简陋，先凑合着对付两晚吧。”

“让张公公费心了。”冯慎口中称谢，心里却犯了疑，“他怎么突然献起了殷勤？”

“那咱家带冯章京瞧瞧去？”小德张说着，便来拉冯慎。“方才老佛爷用完了午膳，还特地赏了几样例菜给冯章京呢！咱家都端到住处去了，冯章京赶紧尝尝去吧，那寿膳房的味道，世上尝过的人，嘿嘿嘿，那可是真不算多呢……”

见小德张话匣子打开，冯慎唯恐他又要滔滔不绝，忙道：“那我们快过去吧！”

此去那值房不远，说话间，二人便到了地方。

进屋一瞧，里头虽说不大，但也窗明几净，炕边置着一张方桌，桌上四盘八碗，摆满了各色膳食。

折腾了一上午，冯慎这时也当真饿了，加上小德张频频相劝，也便坐下来动箸开吃。若在往常遇上珍馐，冯慎自然要细尝慢品。可他眼下心事忡忡，任它凤脑龙肝入肚，也同样是食不知味。

潦潦充了个饥饱，冯慎便落筷停嘴。小德张见状，又道：“冯章京，这还好些菜呢，多少再吃它几筷子吧。”

“不必了，冯某腹中已饱。”冯慎摆摆手，道，“张公公，这宫内设着画院吧？”

“有，造办处下设如意馆，养着一批画师……”小德张道，“冯章京问这个，是想去那里查访吗？”

“不错，”冯慎点点头，“冯某想拿着珍贵妃的画像，去对对笔迹、画风，说不定能找到些端倪……”

“甭费那个劲儿啦！”小德张连忙道，“咱家早去那里查了个底儿掉，并没发现有任何一人可疑。”

“无一人可疑？”冯慎道，“张公公敢断言吗？”

“怎么不敢？”小德张道：“其实呀，在如意馆调查也不需去对什么笔迹、画风，单是查查那批画师是何时入职的就够了。”

冯慎奇道：“此话怎么讲？”

小德张道：“辛丑年老佛爷回銮后，宫里头当差的全换了一遍，现在如意馆那批画师也是后来新招的。那会儿珍贵妃早已经仙逝，新来的不识得模样，如何能绘出她的画像来？”

冯慎追问道：“如意馆原来的画师，就没留下一个吗？”

“倒是有两个老师傅还在……”小德张话头一转，“不过他们现在都老迈眼昏，多少年没拾过画笔了。平时只在馆中对学徒的画作稍加评点，授业也单靠言传口教。”

冯慎自语道：“这样说来，如意馆倒不必再查了……”

“对对，”小德张连道，“不必查了，嘿嘿，是不必再查了。”

冯慎抬眼看看小德张，不动声色道：“张公公，冯某听说，那夜第一个发现画像的，是你吧？”

“哎？”小德张脸色一变，“冯章京，你这是什么意思？查来查去，怎么查到咱家头上来了？”

“张公公不要紧张，”冯慎微然一笑，道：“关于那夜的情况，冯某所知的过于笼统，想从张公公这儿再打听得详尽些。”

小德张略加犹豫，“那……那你问就是了。”

“好，”冯慎道，“据我所知，那夜张公公无意中撞到有人闯入宫里，一直追到淑清院，没有找到人，却发现了画像。是也不是？”

小德张心虚道：“大概是这样……”

“追那不速之客时，张公公是独身一人吗？”

“没，还有个宫女一起……”小德张越想越后怕，心道，“还好给老佛爷送画时拉上了叶禾，要不可真就说不清了。”

冯慎又道：“发觉有人闯入，你二人当时为何不喊？宫中有值夜的侍卫，应该会帮着捉拿吧？”

“淑清院地处偏僻，极少有侍卫守着，不过现在出了事，老佛爷就派了护军把院门封了……哎，不对呀冯章京，咱家怎么感觉，你越来越像是在审问了？”

“张公公多心了，”冯慎道，“冯某并无此意。”

“那就好，”小德张松了口气，“行了，后面的事，咱家还是自个说吧，被冯章京这般一问一审的，弄得咱家浑身上下都不自在。”

冯慎笑道：“如此甚好。”

小德张回想了一阵，接着说道：“我们得了那画像后，不敢擅专，马上便送呈老佛爷。老佛爷一听这事，差点儿连安神酒都没顾上喝……”