第二十章 诸业空相（第4/6页）

“哈哈”，鲁班头抢着道，“正如那秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了！行啦老弟，论起大道理，你远比我懂，就别再唉声叹气的了！”

“好”，冯慎苦笑一声，向诸军健道，“劳烦众位将尸首解了，运回京城以填存验状尸格。”

“是！”军健们齐声应了，依言而行。

出得监牢，冯慎等在内衙找出了县印，妥善收存后，又命衙中老吏持考功册清点，确保平谷差役中再无歹人混迹。待查考明白，冯慎通阐原委。众差役听罢，俱都面面相觑，有的舌挢不下，有的追悔无及，直到三河捕快上前给他们松了绑，不少人还是恍怔如梦。

县宰出家，典史罹难，眼下平谷可谓是群龙无首。冯慎安抚众吏后，让差役各守其职，在新知县就任前，公事就先由六房共同打理。

吩咐完毕，冯慎也没有多耽，与鲁班头纠起众军健，怅然返京复命。

回到京城，天色已晚，将公事交接后，冯鲁记挂着伍连德，又同去探望。

自打坂本哲也亡故，伍连德便痛贯心膂、几度晕厥，肃王担心他的身体，特意将他安置在王府中，并请来良医诊治调养。

伍连德醒后，一言不发，只是空瞪着眼躺在床上，双目黯然失神。冯鲁见状，也不好说些什么，闷坐了一阵，便各自回宅安歇。

连日的奔波，使得冯慎积劳积疲，纵然沉沉睡了一觉，亦觉倦意未消。可冯慎心事耿耿，待得天一放亮，便再也躺不住，趁着顿困稍解，用冷水激面后，又赶赴了肃亲王府。

来到王府前，还没等门房进去通禀，肃王竟急赤白脸地冲了出来。

冯慎一怔，急忙迎上。“王爷，您老这是？”

“你来的正好！”肃王道，“快帮着寻人！”

“寻人？”冯慎问道，“是谁不见了？”

肃王道：“还能有谁？伍连德啊！刚才侍女来报，说是房中不见了伍相公的身影。本王赶去一瞧，还真是那样！眼下王府内外都找遍了，皆没找到人，你说他能到哪里去？”

“王爷别急，”冯慎道，“伍兄那只形影不离的皮箱还在房里吗？”

肃王想了一会儿，道：“这倒没在意……”

冯慎道：“那再去他房里瞧瞧吧。”

“好，”肃王将头一点，又折回府中。

来至昨晚伍连德留宿的厢房内，只见床榻收拾的十分整齐，而一条圆枕下，却露出了一角书笺。

“王爷，你瞧！”冯慎将枕头翻起，发现还有几页纸张，一并拾起，递给肃王过目。

肃王接来，匆匆阅了一遍，又交与冯慎。“唉，这是伍连德的留书，你也看看吧。”

冯慎持笺读完，这才知道了缘由。伍连德在信中言及，自己历经摩崖寺之事，感怀颇巨。虽知坂本是咎由自取，可毕竟是多年老友，一时也无法释怀。对于坂本，伍连德爱恨交加，思量了整宿，仍然是心如乱麻、无所适从。伍连德分得清善恶，却忘不了与坂本的结交之义，自感无颜面对肃王、冯慎，故而不辞而别。信笺之后，还附上了化解虎烈拉的疫苗配方，嘱托肃王转呈专人保存。

冯慎叹道：“伍兄重义，却遇到这种事……真是难为他了。”

“是啊，”肃王道，“不过这样也好，这种刻骨铭心的历练，对他今后定有裨益。放心吧，本王瞧他是块好材料，等他自己想明白了，必会以他之能，造福我大清百姓！”

肃王此番话，日后尽数应验。光绪三十三年，伍连德受清廷之聘，出任天津陆军军医学堂副监督。宣统二年九月，东北爆发大鼠疫，伍连德以防疫全权总医官的身份，亲赴哈尔滨指挥平疫，其时伍年仅三十一岁，是为清代最年轻的钦差。伍到东北后，通过隔离疫区、焚化染疫尸首等举措，苦战四个月，一举将瘟疫弭消。而他于疫时发明的“伍氏口罩”，至今仍被医务人员延用。伍连德穷其所学，拯救了万千性命，在中国检疫史上，立下了不朽丰碑。至于他主持万国鼠疫研究会、以医学成就名扬中外，此则皆为后话。

冯慎与肃王唏嘘一阵，转至书房用茶。

几盏雪片饮罢，冯慎又提起倭匪交通之事。肃王放下茶杯，道：“冯慎啊，你说东洋人别有用心，本王又何尝不知？可如今查无实据，咱们能怎么办？唯有日后多多留心罢了……”

冯慎道：“卑职认为，那川岛就是幕后黑手，王爷对他，可不能再大意轻心！”

“不至于吧？”肃王道，“他手刃浪人，也算是表明了对朝廷的忠心。再者说了，川岛与本王相交甚久，单凭着本王这几分薄面，他好意思做出对我大清不利的事来？”

冯慎道：“狼子野心，本性使然。一旦等他们爪牙锋利，后果必将不堪！”

“哈哈哈，”肃王笑道，“就算真到了那地步，咱大清也不怵他们！冯慎你来，本王让你瞧个玩意儿！”

说着，肃王移开屏风，屏风后露出个用木架托着的大球，上面花花绿绿，描满了文字图形。

冯慎道：“王爷，这是何物？”

肃王信手一拔，那大球缓缓旋转起来。“这是造办处打制的万国坤舆仪，西洋人管它叫什么地球仪，这世上大大小小的国家，在上面都能找的到。”

冯慎眼睛一亮，“大清在哪儿？”

肃王指尖轻按，将大球止住。“这便是了。你看，咱大清的版图幅员辽阔，像不像一只振翼欲翔的海东青？”

冯慎笑道：“王爷之言不虚，果真是像极！”

“哈哈”，肃王手指移点，“你再瞧，这里就是日本国了。跟个小鲫条儿似的，就任着他们折腾，能翻起多大风浪？”

冯慎摇头道：“人心不足蛇吞象。蚁穴虽小，决堤破坝；虫蠹虽微，毁栋蚀梁。甲午、庚子之挫犹在目前，王爷不可不鉴啊！”

“本王理会得。可如今大清操练新军、广备枪炮，也不再是昔时模样，只要不与西洋人勾结，他们日本便不足为惧，真要火拼起来，只需这么一叼……”肃王捏指做喙，空啄了一下，“他们那‘小鲫条儿’，便会成为咱们‘海东青’的腹中之物了！哈哈哈……”

冯慎苦笑一声，刚想说些什么，窗户外头却突然传来一阵叫骂。

“善耆！善耆！你还不给我滚出来！？”

听来者骂得不堪入耳，肃王脸色大变。冯慎走出书房刚要喝止，却见门外居然是个年近古稀、须发皆白的老翁。

这老翁年纪虽大，目光却十分阴鸷，他头顶朝冠无翎，簪缀着十一颗东珠；补服上龙绣四团，胸前后背是正龙，双肩各为行龙，摆明了他与肃王爵位相若，同样是执政亲王。

冯慎暗自思量，瞧这老翁的岁数和服冠，难道是庆亲王奕劻？