第九章 夤夜缉凶（第4/5页）

赶得早不如赶得巧，田、石二队一碰面，身后便来了一伙洋兵要攻城。于是，义和拳在前方冲锋，虎神营在后阵射击，两队人马兵合一处，将打一家。

众人同心，其利断金。经过一番浴血奋战，田、石二人终于将那伙洋兵打得是丢盔弃甲、落荒而逃。

田老汉见石胜昆年轻血性，不似一般朝廷鹰犬，遂对其暗暗赞识。而石胜昆敬田老汉老当益壮，武艺绝伦，心下也是佩服得紧。一来二去的，两人英气相投，便结成了忘年之交，相互帮衬着，一同守着广渠门。

洋兵攻城未果，自然又搬来了大队救兵。趁着月黑风高，借着洋枪火炮，又杀奔回来。一连战了几个时辰，拳兵清军力战身疲，死伤过半，慢慢的抵挡不住，开始退向城里。洋兵尝得甜头，继续增兵补援，终将田、石两队冲散。

进得城里，田老汉才知其他几个城门也早已被攻破。他也不敢乱闯，只得带着香瓜，领着残部与洋人展开巷战。

可涌进城的洋兵越来越多，剩下那点官军与拳兵的抵抗，分明是杯水车薪。而且那时，慈禧听得城破的消息，早就携着光绪与满朝文武仓皇出逃。清军一听当官的全跑了，自然都成了无头苍蝇。于是，列强更是气焰嚣张，所过之处，宛如无人之境。一路的奸淫掳掠，占了紫禁城。

田老汉骨头硬，誓死也不愿当那亡国奴。战到最后，身边除了香瓜，只剩下十来个拳兵。还没等他继续提刀杀砍，一枚炮弹突然落在他身旁炸了。田老汉双目一疼、耳朵里嗡鸣一声，便人事不知。

待到醒来，田老汉只觉着眼中刺痛，四处皆黑。香瓜扑过来大哭了一阵，才把事与田老汉说明。原来那炮弹炸裂时，一块碎片刚好从田老汉脸上打过，将他双眼尽数划破。趁着他晕死之时，香瓜与剩下的拳兵将他抬着，费尽了艰辛才逃出京城。

一路逃来，那些拳兵死的死、散的散，到了这会儿，只剩下香瓜还守在身边。没几日，北面又传来了消息。说是朝廷为了向洋人议和，不顾信义下了铲除义和拳的命令。

于是，爷孙二人便拖着伤体东躲西逃。逃亡的路上，又得知了曹福田、林黑儿等人战死身亡，义和拳在清廷和洋人的双重打压下，几乎覆灭的事。

巨大的打击，让田老汉心灰意懒。自己本已年迈力衰，现在又成了瞎子，哪里还有复仇雪恨的心？在香瓜的陪扶下，二人又偷偷回到了老家，随便找了处僻静的地方，勉强度日。

一连过了几年，田老汉感觉自己大限将至，怕留下香瓜一人孤苦伶仃，总是愁得夜不能寐。有一日，田老汉突然记起了当年一块守过城的石胜昆。那个石胜昆人性不错，应该可以投靠。当年在阵前被冲散时，石胜昆曾把自己那虎神营的铜手环当成信物，交给了田老汉，说以后若是有命活着，就凭着铜手环相认。

思来想去，田老汉决定要进京去寻那石胜昆。于是，他让香瓜收拾了细软干粮，一路上风餐露宿，朝着京城赶来。

谁承想还没到地儿，爷孙二人便让摸包的盗空了行囊，这才沦落到这般田地。

“原来竟是位老英雄！”听得此话，冯慎对这爷孙俩肃然起敬。他立起身来，对着田老汉一揖到地：“在下失敬了！”

“使不得！使不得！”听冯慎这么说，田老汉慌忙摸索着要站身起来，“冯恩公千万别这么说……折煞老汉了……”

“老英雄过谦了！”冯慎将田老汉扶坐稳，这才正色道，“想那些个番邦洋虏，霸我大清土地，辱我大清子民，颐指气使，飞扬跋扈，不驱杀殆尽，不足以泄国恨！”

“哎哟我的个好少爷！您可打住吧！”听得冯慎说出此语，慌得查仵作赶紧拉住了他。“这‘路边说话，草稞里听’！这些个要命的话，岂是能随便讲的？万一传到那别有用心之人耳里，那可就吃不了兜着走啊……”

查仵作说的是实话。眼下这大清国势运衰了，上到朝廷、下至百姓，从骨子里都惧怕着洋人。冯慎怔了一下，便不再言语，只是将拳头捏得“咯咯”直响。

见气氛有些尴尬，查仵作又朝着田老汉道：“老人家，不知您接下来有何打算？”

“唉……”田老汉叹了口气，道，“蒙受二位恩公搭救，俺爷孙俩已是感激不尽，这里快到皇城根了……等再歇歇脚，俺就带着香瓜进城寻人，不敢让二位恩公受那牵连之嫌。”

“哎哟老爷子！”查仵作一听，心知那田老汉误会了，“方才说那些个话，可不是冲着您去的，都是这世道逼的，您可别拿我不是。”

“查恩公哪里话？”田老汉缓缓又道，“俺们这次来京，本就是为了寻人投靠，哪还能再叨扰？”

“老英雄，”不等田老汉说完，冯慎便一口打断了他，“恕在下直言，那个石胜昆，怕是没那么好寻了。”

“什么？！”田老汉嘴角一抽，脸上顿时黑了下来，“这话怎讲？莫非……冯恩公也识得那石胜昆？”

“我与那石胜昆并不相识，”冯慎摇了摇头，道，“可我却知道那虎神营，早已被裁撤掉了。”

“还真是这样，”查仵作点点头，也道，“朝廷与洋人议和后，洋人那边就列了份名单，组建虎神营的端郡王等人，都被列在了祸首名单上。朝廷没法，只得将虎神营裁了，将端郡王等在宗人府除了名、革了爵位，流配至新疆伊犁。可叹虎神营只存了一年多，便不复存在了。”

“哎呀！”田老汉听罢，急得跺脚连连，“这怎生是好？这可怎生是好啊？一旦俺熬不过冬，剩下香瓜无依无靠的……”

冯慎见他们可怜，心里很不落忍。并且，他生平痛恨洋人，自然对这对曾抗击外虏的田氏爷孙打心眼儿里敬重。

“老英雄莫要心慌，”冯慎沉吟一会儿，便对田老汉道，“在下倒有个主意。”

田老汉一听，赶紧问道：“冯恩公能有法寻到人？”

“不然，”冯慎道，“在下家中虽不富余，可也有大屋数间。老英雄若不嫌弃，便暂在舍下落脚。等安稳下来，再慢慢地去走访寻人。这样不比没头没尾地打听强得多？”

“冯恩公大德……老汉没齿难忘！”说着，田老汉老泪横流，从椅子上爬下来便跪倒在地上，“俺是个戴罪的糟老头子，不敢去累赘冯恩公，只求冯恩公将香瓜带回去当个使唤丫头，随便给口饱饭吃，别让她受冻受饿就成了……俺下辈子当牛做马……再来报答冯恩公……”

“老英雄快快请起！”冯慎心里面一酸，忙与查仵作将田老汉搀将起来，“老英雄义薄云天，在下打心底敬重，无非是添两双筷子的事，又怎会弃老英雄于不顾呢？”