第四十章：琼浆（二）
“爹爹他……他怎么这么狠心。”
“不怪他。他虽然脾气躁了些，对我也时常打骂。但我好歹是条性命，他不敢真将我饿死。不然我在这深山老林里，如何还能活得下去？”
“这么说，”儿子擦了擦眼泪，“他还时常给你送米面来？”
“傻少爷。你爹要不给我送吃的，我哪里还熬得到今天。”
“我原以为是舅舅家给您送来的。没想到会是爹爹……”
“你舅舅……他也是个贪财的人……否则当初怎么会把我许配给……哎……”
“那舅舅他一次都没来看过你？”
“你爹只说我死了。你十四岁头一回来看我，说家里还莫名其妙给我办了个什么丧事，是不是？”
儿子点头。
“你爹说我死了，随便就埋了。你舅舅这个人，精明得很。就算知道这里有问题，他又怎么会去问？他有生意，还都仰仗着你爹……”
“是……”儿子明白了。“那娘您现在病了，我这就回去告诉爹。让他派人去抓药。”
母亲摆摆手，“不去。他没打算让我饿死，可也没打算让我活着回家门。他本来就不喜欢你来看我，更不会让人去给我抓药了。”
儿子糊涂了。“那当初，爹爹究竟因为什么把您赶出来？”
母亲不说话，摇摇头。许久，长叹一声，“男人啊……怎么才能让他顺心啊……”接着，又看着儿子，“这里面的道道，跟你说了你也不懂。非得你真正长大了，经历过了，才明白。”
“儿子不懂。”
“你这个爹，一向霸道惯了的。他说一，旁人没有敢说二的。他在家里专横，对外却真有能耐。娘刚嫁过来的时候，很不喜欢。三天两头不是打就是骂，娘过得也不是滋味。咳咳……不过，能有什么办法呢？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。身边的人都劝我，说家里老爷能挣钱，会做生意。当女人的就不图别的了。我想想也是这个理，就一直忍气吞声……”
儿子听着，不说话。
“可是我看不惯他贪财的样子。虽说我是他明媒正娶的老婆，却跟个丫鬟没两样。你几时见过娘戴过首饰，抹过脂粉，咳咳……”
“父亲他……精于商道。这一点，儿子是知道的……”
“可是他不该什么都不教你！咳咳咳咳……”母亲激动起来，又咳个不停。
“娘，您别生气。”儿子连忙劝道。
“他……生性多疑。以为周围的人，人人都图他的钱财。你今年二十了。他一点经商之道都没教给你。别人家的老子，恨不得自己的儿子顶天立地，将来风风光光。可他呢，恨不得死也要把那些金银珠宝都埋在棺材里。”
儿子又一次沉默了。
“他不教你。你要自己去看，自己去学。将来他死了，你才有本事去继承家业！”母亲训斥起来。
儿子连连点头。“娘，您放心！等儿子哪天当家了，一定把您接回家！”
母亲苦笑两声，摆了摆手，似乎很不以为然。
“我不图回那个家，为娘的只盼着你将来能有好日子过，就知足啦。从娘这里出门，几里地，有个什么庙。等娘身体好了，就时时去，给我儿子烧香磕头，让菩萨神灵保佑我儿……咳咳……”
寂静的夜里，屋里说话的声音渐渐小了。只剩下不知名的虫儿，还在一声一声尖叫。
……
柳小姐来西河口大半年了。初时的水土不服也总算克服，脸上的痘痘少了许多。
周婶儿从当初夸赞她“身子苗条”，改为了夸她“脸蛋水灵”。柳小姐不好意思，也夸周婶儿不显老。
周婶儿还略有些害臊，掩着嘴偷笑。“瞧你这丫头，说的话让人听着舒坦。还不瞒你说，打我在这西河口住着啊，老有媒婆来说亲。”
“那您老也没答应？”
“这话说的。我能撇得下那老脸吗？诶，这黄瓜怎么卖的？”后一句是对卖菜的小贩说的。
“黄瓜好，我爹在家里后院种了黄瓜，我小时候调皮，爱上院里偷吃。”柳小姐附和道，也想顺便买几根。
“那当然。这黄瓜也水灵。我在王家当老妈子的时候，就常见王家人给他们小姐买这个吃。”
说起王家，两人沉默了一会儿。毕竟这不是什么好事。
“你看这菜。”周婶儿拎起一颗，“比起往年可差远了。价格呢？反倒贵了不少。诶，卖菜的，怎么比起年前，这价钱还翻了番了？”
卖菜的一脸不屑，“瞧您说的。能有这口吃的就不容易。平时不上外边转悠吧？告诉你，兵荒马乱，什么东西都涨价。”
周婶儿一脸不信，“哟，不会吧。不是刚改朝换代吗？怎么又打仗。”
卖菜的哼一声，“还不仅仅是改朝换代。连皇上都换了一轮了。”
“皇上也换了？”
柳小姐没搭话，她心里知道，袁大头取代了孙文的位置，当了总统。然而这位袁总统卖国求荣，早已惹得怨声载道。听小贩说外面打仗，估计是又爆发革命了罢。
“老实说，我们田里的东西啊，早就被城里的老爷们收走了。价钱比这还贵。能在牙缝里挤出一丁点，也都卖给你们了。就这价钱，您就别再挑了，啊？”
周婶儿很不满意，絮絮叨叨一阵，最终还是掏了钱。
小贩接过钱，嘴里还不饶人。“您就买回去，味道是一定好。贵是贵了点，保你吃了没病，说不定啊，吃了我家的菜，还年轻好几轮。”
周婶儿一边提菜，一边骂道：“再这么涨下去，我都不知道还能吃几天！你这又不是啥灵丹妙药，还能治病不成？算了吧，我求菩萨保佑我能平平安安多活几年就好。”
小贩钱已到手，笑了几声，没搭茬。
周婶儿提了菜，又与柳小姐一道逛了一圈。嘴上依旧骂骂咧咧，一会儿抱怨菜价高，一会儿抱怨天灾人祸，老百姓不得安生。最终总算把话题扯回了日常生活，说道丁文书与柳小姐的生活。
“少爷他现在赚得不多，我也看出来了，你们一家啊，平时还是菜吃得多，肉吃得少。现在添了个小子，三张嘴都要吃饭。也是不易。”
柳小姐脸一红，微微低了低头。周婶儿这话有歧义，明明书棋只是领养在家，却成了“添了个小子”，说得好像是她与丁文书未婚先孕，生了个儿子似的。
周婶儿没发现柳小姐的尴尬，继续自顾自说道：“这天天吃菜，也是好事。少吃点荤腥，多吃点果蔬。你看前些日子，河里漂来的死尸，搞得那些之前买了吴三的鱼虾吃的人，一个个吐都来不及。还是我好，就吃个蔬菜水果，啥事没有。”
柳小姐奇道：“看不出婶儿你还是个素食主义者？”