第十三章
眼前的女人看着我们走到桌前，顿时吓得浑身僵硬。
“林恩-诺兰？”不是一声叱喝，而是带有几分亲昵。
诺兰点点头，甲尖涂成淡紫色的手指依然捂住嘴唇。
斯莱德尔出示警徽，“我想了解辛迪·甘保的一些事。”
闻听此言，诺兰的眼睛瞪得更大。
“你还记得辛迪·甘保吗？”
诺兰又点点头。
“你想让我们一直这样站着讲吗？”
诺兰赶紧放下一直捂住嘴的手，朝桌前的两把椅子挥了挥。
待我们坐下后，诺兰忽然朝我瞟来一眼，不过什么也没说。
斯莱德尔开始跟她交谈，我趁机四下环顾。
室内装饰材料全都是客厅通常使用的核桃木和花呢，包括诺兰的办公桌、我们坐的椅子以及紧靠后墙的一把双人椅。双人椅前面是一张堆满杂志的咖啡桌。杂志的封面标题都含有“空气”、“大气层”、“能量”之类的术语。跟走廊一样，浅黄是这里的主色调。
诺兰头顶的墙上，一幅壁饰展现了克赖尔顿呼吸治疗研究所的标志。壁饰上是一架常见的风车，中间的立柱上缠绕着绿色藤蔓。风车叶片周围环绕着三个词：基因学、蛋白质学、新陈代谢学。
“你是这里的前台接待？”
斯莱德尔说着拿出他的螺旋形活页簿。他这样做是为了制造气氛，而不是真的要做记录，我心想。
诺兰点点头。
“这里是做什么的？”
“研究。”
斯莱德尔瞪着诺兰。诺兰也不甘示弱地瞪着他。
“我怎么觉得你并不欢迎我们参观？”
“研究空气污染。”
我暗暗算了一下，到现在为止，诺兰总共说了四个词。
“给谁做研究？”斯莱德尔准备好笔。
“产业联合会，临床实验公司，咨询小组，研发公司。”听起来像是背书，显然她曾不止一次相当流利地说过同样的话。
斯莱德尔记下要点，然后直奔主题，“你和辛迪·甘保一起在A．L-布朗中学念过书？”
诺兰还是点点头。她长于此道。
“说说她吧。”
“哪方面？”
“挑重要的说，诺兰小姐。”
“是诺兰女士。”
“好的。”
“我不太了解她。比方说，辛迪想开赛车，这让我难以理解。”
“但你们毕竟是朋友。”
“只是在学校。有时我们会，比如，一起吃午餐。”
诺兰用一只大拇指的亮甲抠着另一只拇指的表皮。我在心里暗自思忖，为什么两个警察的到来让她如此慌神？
“还有呢？”斯莱德尔催促道。
“后来她就失踪了。”
“就这些？”
“读到高年级的时候我们就分开了。”
“为什么？”
“她男朋友性情很古怪。”
“凯尔·洛维特。”
她两只眼珠骨碌骨碌转悠了一阵，“那家伙让我毛骨悚然。”
“为什么？”
“他光头，文身，没教养，很粗鲁。”
“你就是因为这个惧怕他？洛维特认同的时髦作派？”
诺兰耸了耸肩，满脸的不屑，“他和他那些疯疯癫癫的朋友总是在谈论枪械，他们以为扮成士兵的模样在树林里匍匐行进是一件很过瘾的事。我觉得那很愚蠢。”
“是吗？”
“他们满脑子都是些稀奇古怪的念头。”
“比方说？”
“比方说日本人炸掉美国俄克拉荷马州的一栋建筑。我是说，这该有多蠢。哦，联合国将接管美国政府的权力。美国有人正在国家公园建立几个集中营。”
“你在1998年的证词里说，你曾无意中听到洛维特和某人在谈论病毒？”
“另一个粗鲁的人。”
“剃着光头，还有文身？”
“不是。一个老头，身上毛茸茸的。”
“你认识他吗？”
“不认识。”
“你还说洛维特和他的朋友在谈论毒杀什么东西。”
诺兰双目低垂，盯着一只拇指。那只拇指出了一点血。
“或许是我听错了。我并没有想要偷听，但是他们太——”诺兰的两只手在空中比划着，“你知道，人们连做许多手势时，我们用什么词来形容他们的心情？”
“兴奋？”我试探着说。
“对。兴奋。我去上厕所时刚好从他们身边走过。”
“他们在说什么？”斯莱德尔问。
“好像是用病毒破坏什么系统。还提到斧头什么的。”
“他们是在哪儿说的？”斯莱德尔问。
“诺曼湖边一家相当简陋的酒吧。”
“名字？”
“我记不得了。”
“你为什么在那里？”
“辛迪想要和凯尔呆在一起，但她晓得如果她爸妈知道她在酒吧准会气得发疯。于是她就对他们谎称学校里有一个聚会。为了把谎说圆，她还说服我陪她一道去。那个地方实在是太邋遢了。”
“这件事发生在洛维特和甘保失踪前两个月。”
“当时是夏天，我只记得这些。”
“你是否觉得洛维特和那伙人在策划什么非法活动？”
“你是说抢劫银行？”那双淡褐色的眼睛现在睁得溜圆。
“我们得好好想想，林恩。毒药？”诺兰的愚钝使斯莱德尔正在失去耐心。
“我不知道，可能吧。凯尔就像蛇一样恶毒。”
“跟我说说。”
“有一次我在学校看见辛迪两只胳膊上全是青一块紫一块，像巴掌印一样，你明白吗？”诺兰借助手势刻意渲染，使她的叙述越发富于表现力，“她从没提过这件事，但我觉得肯定是凯尔把她狠狠揍了一顿。”
斯莱德尔一只手左右转了转。继续。
“有时凯尔对辛迪说起话来，就像辛迪是蠢货一样。辛迪可不蠢，她是STEM的成员，那些人全都，呃，绝顶聪明。”一枚淡紫色的指甲在空中虚戳了一下，“有一个人也许比我知道的更多，麦蒂·帕吉特。她也是STEM的成员，而且麦蒂对赛车也非常痴迷，我想她跟辛迪的关系应该很亲密。”
斯莱德尔草草记下要点，接着又问：“为什么洛维特那么粗暴地对待甘保，她还居然能够忍受？”
“爱他呗。”诺兰似乎觉得这个问题有点多余。
“你认为她跟他私奔了？”
“这个嘛…”
“你怎么看的？”
诺兰看看斯莱德尔，又看看我，答话的声音有些颤抖，“我寻思是凯尔杀了辛迪，然后自个儿溜走了。”
我和斯莱德尔走向汽车时，只觉得气温太高，身上皮肤发黏。头顶的太阳宛若一张银白色的碟片。一阵微风吹拂，携来热砖和新割的青草的气息。
“这笨蛋的想象力真丰富。”
我认为斯莱德尔低估了那个隐而不露的女人，但没有说出口。