时差

漫天大雾中一架喷气式客机离地面越来越近，最后轰鸣着降落在西斯罗机场。飞机上的乘客都迫不及待地打开行李箱，想迅速离开这个狭小的空间。

大卫没有动，而是一直凝视着窗外，这是他第一次看见英国的国土，但却被浓重的晨雾所笼罩，太阳不知躲到了哪里，还亮着的路灯从远处看去像闪烁的星星，这大雾使他们的飞机不得不延迟了一个小时才得以降落，大卫不喜欢这样却也没什么办法，他是个时间观念很重的人。

大卫比预想中还要顺利地通过海关的检查，证件上说他是商人，作二十四小时的过境停留，没有人要他打开唯一的行李箱，即使他们要检查，也没有关系，因为手枪和消音器藏得很隐秘，很难查出。当然，如果是肯尼迪机场的X光检查的话，是会查出来的，不过，他们只照手提的袋子。

他急于赶到旅馆，因此叫了一辆出租车，穿过雾蒙蒙的郊外，进入伦敦。如果不是此行任务特殊的话，他可能停下来仔细观光这座古老的都市，毕竟这是一所很不错的大都市。但是，这次时间很紧张，第二天下午他就得飞回纽约，运气好的话，人们还不知道他离开过呢，这可比观光重要多了。

大卫住进公园路的旅馆时，时间还很早，上午十点不到。进到屋中他首先迅速地拉好窗帘，他已经习惯了这种小心谨慎的生活。然后花了几分钟，把手枪和消音器装好。当然他无需担心回去时的海关检查，因为在回去前他就会把它处理掉，这对一个职业杀手来说不是什么难事。

六月中旬的伦敦，晴朗多云，气温通常在七十度以下，居民出门不用携带雨伞，少女们脱掉外套，露出修长的双腿，一对对情侣，携手在公园漫步，一切都那么恬静美好。

大卫很喜欢这情景，但是太过安逸会让人变得慵懒，而失去敏锐的反应对做他这行的人是大忌。

匆匆用过早餐，洗过澡，他就朝距旅馆几条街的“纺车俱乐部”走去，他习惯性地走那些狭窄、僻静的街道，这让他觉得安全，偶尔停下来研究在机场买的旅行指南，以确保方向的正确。

中午之前，他来到“纺车俱乐部”，这个俱乐部和很多俱乐部一样设在地下室。他从一个清洁女工身边走过，她探询地看着他，因为赌场还没有开始营业，从她的眼神中可以看出，她将他当做了一个嗜赌如命而忘记了时间的赌鬼。赌场的大厅可与赌城相比，里面有二十张桌子，供赌轮盘、骰子和纸牌。现在，桌子全是空的，但当他在绿色台面的桌子中间走过时，看见大厅后面有一张赌纸牌用的桌子上，仍点着一盏灯。他推开分隔赌客和私人重地的传统屏风，看见一个大个子独自坐在那儿，正数着成堆的英磅。

“查尔斯先生吗？”他问，声音很冷静。

大个子没有料到会有人闯进来，紧张地抬起头，手指差不多要去按桌子底下的按钮，另一只手将桌子上的英镑揽到胸前。

真是一个视财如命的人，大卫心里鄙夷道。

大个子粗声粗气地问道：“你怎么进来的？你是谁？”

“我走进来的，我是大卫，你找我来的。”大卫依然保持着冷静。

“哦，”那人从桌子后面站起来，“对不起，我正在结算昨晚的账单。我就是查尔斯，很高兴见到你，先生，”他微微皱起眉头。“我以为会是个年纪大点的。”

大卫并没有对他的质疑而感到愤怒，“这行里没有年纪大的，”他自行拉出一张椅子坐下。“我只在这儿停留一天，事情必须今晚了结，你能告诉我详情吗？”

查尔斯行动缓慢地把一叠叠钞票锁进一个大保险箱里，然后走回大卫坐的桌子前，坐下，开口说：“我要你去干掉那个爱尔兰人。”

“爱尔兰人？”这是一个有关信息的询问，大卫说话一向简练，他不喜欢不必要的废话。

“一个名叫奥本的人，他在这儿有点投资，其他你不必知道。”查尔斯并不十分友好，当然因为他们仅仅只是杀手与雇主的关系。

大卫问道：“我今晚就可以行动吗？”，就好像他只是要去打一场台球而不是去杀人一样。

“我可以告诉你去那儿找他。”查尔斯点点头说道。

大卫看着查尔斯点着烟，他自己不抽烟，干他这一行的，烟头可能是危险的。“你为什么要那么远雇我来呢？”他问。虽然他从来不是一个有很多问题的人，但这次他真的非常好奇，而且他要弄清情况以保证自己的安全。

“比本地人安全，”查尔斯告诉他。“另外，我发现这事很有讽刺意味。远在1920年，爱尔兰人曾经进口芝加哥枪手来暗杀英国官员和警察，那时候他们是乘船来的，价钱从四百到一千。如今，你乘飞机来，干掉一个爱尔兰人，就可以得五千。”

“我可不是芝加哥枪手，”大卫平静地说，他可不欣赏英国人的幽默感。“今晚这位奥本会在那儿？”他将谈话拉回到主题。

查尔斯边摸着下巴边说道：“我看看，今天是星期二，他会到巴特锡收款。”

“巴特锡？”

“跨河过去，在巴特锡公园的开心游乐场，他在那儿有各种各样的供小孩子玩的赌博机器，每晚利润可观。”

“哦？积少成多吗？”

“说来你会吃惊，有时候小孩子一玩就是一个小时，”他停下想了一下，”对我来说，他们是明日的顾客。”

“我怎么才能认出他呢？”大卫只关心自己想关心的问题。

查尔斯叹了口气。“这是个问题，这儿有张照片，不过不太好。”他递过一张模糊的照片，照片中有男人正站在一位穿超短裙的金发女郎旁边，那男人相貌平常，没有什么特别之处，不过可以看出这张照片也是偷拍的。“单凭照片你能认出他吗？”查尔斯问道。

“在黑暗中可能认不出来，但是我在黑暗中最拿手。”大卫考虑了一下说道。

大卫说着，从口袋里取出一根细长的管子。“你今天能见到他吗？”

“那爱尔兰人？我可以想办法。”虽然还不明白大卫的意图，但查尔斯还是回答道。

“用这东西在他皮肤上涂一下，这东西白天看不见，黑夜中却会发光。”大卫举起管子说道。

“那就涂在他外套上怎么样？那样比较容易做到。”

“他夜晚可能换外套，”大卫说，他不喜欢冒险。“涂在皮肤上比较好，这东西不会立刻洗掉。”

“好吧，如果你坚持要这样的话，我可以照办。”查尔斯又叹了口气，看来这让他有一点为难。

“还有，我要先看看巴特锡四周环境，我想你也许不愿意让人发现你去了那儿，不过，你或许会有个助手能帮助我。”大卫的语气中透着不容拒绝的味道。