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范佩尔特走了进来，挂在脖子上的记者证随之晃来晃去，她走到前排，就在帕克•豪斯的后面坐了下来。崔西数了数，还有十二位男女也佩戴着记者证。她认得许多前来听审的人，他们的脸孔几乎和出席莎拉葬礼的人一样，但这次没有一个人来跟崔西打招呼，只有一些人跟她点点头，或者勉强挤出一个微笑。

旁听席坐满后，法庭的门再次开启，埃德蒙•豪斯由两名狱警押送着走进来。旁听席立刻陷入一片死寂，参加过初审的人不是被豪斯外形的转变震惊地说不出话来，就是跟身旁的人交头接耳地传达自己的诧异。和上次开庭时不同，这次没有人想到要好好打理豪斯的外表，以争取陪审团的好印象，因为这次并不会有陪审团。他拖着脚走到前方，身上是卡其裤和露出手臂刺青的短袖衬衫，长长的马尾辫已经到达宽厚背部的中央，脚镣上和串接到腰带上的铁链当啷作响，两位狱警带领他朝辩方律师桌走去。

初审时，豪斯对旁听者的目光无动于衷，现在似乎却被集中在他身上的注意力搞迷糊了。这勾起了崔西的回忆，想到她和丹去探监时豪斯说过的话，他说想知道雪松林镇的镇民再次看到他走在街上时的表情。幸好，那至少还要再等上一阵子。她环视法庭一圈，发现另外两位法警已经走了进来，分别站在出口的两边，而第五位法警则站在法官席旁就位。

豪斯转过来面对旁听席，让狱警解开他的手铐和脚镣。丹把一只手放到豪斯肩上，在他耳边低语，而豪斯的目光则锁定在叔叔身上，但帕克并没有抬起头来。帕克一直低着头，像教堂里低头祈祷的忏悔者。

梅尔法官的助理在豪斯进来之后走了出去，现在又从法官席左侧的门走了回来，大声宣布听证会开始。梅尔法官跟着快步走入，踏着阶梯上到法官席，干净利落地交代了开庭事项，其中包括嘱咐大家遵守法庭礼节。接着，他毫无预警地转向丹。

“奥莱利先生，既然这场听证会是为了被告而举行的，就请你先开始吧。”

二十年过后，他们终于启程了。