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“抱歉。我会顺便帮您浇一下花的。”
“谢谢。您帮了我很大的忙。”
打完电话，他回到了座位上，发现汤川正抬着头打量着他。
“你有话要说？”
“不就是打个电话吗？你干吗要走开呢？难道有些话是不想让我听到的？”
“怎么可能？我请她同意让我们去她家，就这事。”
“嗯——”
“搞什么，你又怎么啦？”
“不，没什么。我只是在想，你刚才打电话的样子，真像是一个在和客户沟通的销售人员啊。对方有必要让你这么小心翼翼吗？”
“我们可是要在主人不在家的时候上别人家去，当然得客气点。”草薙说着拿起了桌上的账单，“走吧，时间不早了。”
两人在车站前打了辆车，汤川一上车就翻开了刚才的那本科学杂志。
“你刚才说恐龙化石就是骨头，这种想法中就潜藏着重大的缺漏，正因为如此，才会有许多古生物学者浪费了大量的宝贵资料。”
草薙虽不愿再提起这事，但还是决定陪他聊聊。
“可博物馆里见到的恐龙化石真的全都是骨头啊。”
“对，人们以前只知道保留下骨头，而把其他东西全给扔了。”
“这话什么意思？”
“挖掘的时候挖出恐龙骨，学者们欢喜雀跃跃，开始拼命挖掘。他们把沾在骨头上的泥土清除得干干净净，然后搭起一副巨大的恐龙骨架来。原来，霸王龙的下颚是这样的啊。它的手臂原来这么短啊。就这样，他们展开了考察，却不知道自己已经犯下了严重的错误。二OOO年，某个研究小组没有清除挖掘出的化石上面的泥土，直接拿去做了CT扫描，尝试着将其内部构造还原为三维图像。结果展现在他们眼前的正是一颗恐龙的心脏。也就是说，之前人们清除掉的那些骨骼内部的泥土，正是完整地保留了其活着时的脏器组织的形状。如今，用CT来扫描恐龙化石，已经成为了古生物学家们的标准技术。”
草薙的反应有些迟钝，他“嗯”了一声，说道：“这事说来的确挺有趣的，但和这次的案子之间有什么关联吗？还是说，你不过是随便说说的？”
“在刚得知这事的时候，我想到这是几千万年的时间所设下的一个巧妙的圈套。我们无法责难那些发现恐龙遗骨后就把内部泥士清除掉的学者。因为认为仅剩骨头的想法是符合常理的，而且身为研究者，让那些骨头重见天日，将其制作成完美的标本也是理所应当的。然而他们却没有想到，他们认为毫无用处而丢弃的泥土，才具有更重要的意义。”汤川合上杂志，说道，“我不是常把排除法挂在嘴边吗？通过把可能的假设一一推翻，最后就能找见唯一的真相。然而假如设定假设的方法本身存在根本性的错误的话，是会招致极为危险的结果的。也就是说，有时也会出现一心只顾获得恐龙骨，反而把最重要的东西给排除掉的情况。”
草薙也总算是明白了，汤川所说的话并非与案件毫无关系。
“你的意思是说，我们对下毒途径的设想中存在什么误区吗？”
“现在我正准备去确认这一点。或许凶手还是个有能力的科学家呢。”汤川自言自语似的说道。
真柴家空无一人，草薙从兜甩掏出了钥匙。她家家门钥匙有两把，原本已经到时间还给绫音，草薙一度送到旅馆给她，可她却说今后或许警方还会用到，且她自己暂时也没有回家住的打算，所以就把其中一把交给草薙暂时代为保管。
“葬礼不是己经结束了吗？绫音怎么不回家供奉灵位呢？”汤川一边脱鞋一边问道。
“我没跟你说吗？因为真柴义孝生前不信任何宗教，所以就搞了个献花仪式来代替葬礼。遗体已经火化。但听说连头七也不打算搞。”
“原来如此，这么说倒也合理。等我死的时候也这么办吧。”
“想法倒是不错，我来给你主持葬礼好了。”
一进屋，汤川便径直下了走廊。草薙看他走开后便上了楼梯，打开了真柴夫妇卧房的门。他推开屋里阳台的玻璃门，拿起了手边的大浇水壶，而这壶正是前两天绫音委托他浇花时，他刚从日用百货店买回的那只。
他拿着壶下到一楼。走进起居室，他伸头望了望厨房，只见汤川正在探头查看水池下方。
“那地方你之前不是看过了吗？”他在汤川身后问。
“你们刑警这行里，不是有句话叫‘现场百回’吗？”汤川用笔式手电筒照了照里面，家伙像是自带的。
“果然没有触碰过的痕迹啊。”
“你到底在调查什么？”
“重新回到原点。就算发现了恐龙化石，这次也不能糊里糊涂把上边的泥土给清除掉了。”汤川转头看了看草薙，目露诧异，“你拿的什么？”
“一看不就知道了吗，浇水壶啊。”
“说起来，你上次也叫岸谷君浇过水啊。不会是上边下了让你们同时搞好服务的命令吧？”
“随你怎么说好了。”草薙推开汤川，拧开了水龙头，把喷薄而出的水接到浇水壶中。
“这壶可够大的呀。院子里没有软管吗？”
“这水拿去浇二楼阳台上的花，那里阳台上放着好多盆呢。”
“那可真是辛苦你了。”
草薙不去理会汤川的讽刺，转身走出房间，上二楼给阳台上的花浇了水。虽然他连一盆花的名字都叫不出，但也一眼看出每盆花都有些无精打采的。看来今后最好每隔两天就来浇一次。他回想起了绫音说的至少不想让阳台上的花也跟着枯萎掉的那句话。
浇过水后，他关上玻璃门,立刻离开了卧房。虽说已经得到了主人的许可，但在他人的卧室长时间逗留，心中多少还是会有些抵触。
回到一楼，发现汤川还待在厨房里，站着，双手抱胸，瞪着水池。
“你倒是说说你这葫芦里到底卖的什么药啊？如果不说的话，下次我可不会再带你来了。”
“带我来？”汤川挑起一侧的眉毛说道，“这话可说得真是奇了。如果之前你的那个后辈没跑来找我的话，我才不会卷到这起麻烦事里来呢。”
草薙两手叉腰，回望着老朋友说道：“内海跑去跟你说了些什么，我不清楚，也跟我无关。今天也是，如果你想调查的话，直接去找她不就行了？干吗来找我？”
“所谓讨论，只有在持相反意见的人中间进行，才有意义啊。”
“你反对我的做法？刚才你不是还说我什么稳当吗？”
“我并不反对你寻求稳当的大道，但我无法认可你对不稳当的路不闻不问的做法。只要还有一点点的可能性，就不该轻易地抹杀。我不是说过很多次吗，只顾盯着恐龙的骨头，而废弃泥土的行为是很危险的。”