第十五章

第二天，珍妮从卧室里走出来，身穿黑色套装，脚踩漂亮的中跟鞋。海伦瞧了瞧珍妮，那眼神似乎在说：“你这是开玩笑呢！”这让珍妮觉得更别扭了——要知道她跟海伦的关系现在已经相当尴尬了。

海伦的表现让珍妮很不舒服，她没有和他们一起吃早餐就出门了。尽管前一天答应了送珍妮去监狱，但是海伦现在明显没有这个打算了，而珍妮肯定也不会示弱服软，开口勉强朋友帮忙。不，我自己也能叫到的士。首先，她计划找一家当地的房产中介，看看他们都有什么样的房子可供租借。

终于打到一辆的士之后，珍妮在小镇的郊区找到了第一家房产中介。她匆匆浏览了一下橱窗里“出租”一栏的房源信息，最后挑中了一间小公寓，价钱刚好在她的接受范围之内。珍妮走进中介的办公室，接待她的是一名露齿而笑的红发女郎，她穿着白色的夏装，搭配红色的低胸衬衫。

“您好，有什么可以帮您的吗？”

“我对那间单元房，哦不，是那边橱窗上贴的小公寓很感兴趣。”珍妮指着那张她看中的公寓照片说道。

“哈，听口音您是英国人吧？”

“没错。在租下房子之前，我有一些小问题需要咨询一下。”

年轻的女中介歪了下头问道：“您有什么问题呢？”

“我原本是来这里度假的，但现在需要延长逗留时间。”珍妮觉得没必要说出具体原因。“请问你知不知道，如果我没有签证的话，能在美国合法居留多久呢？还有，我能不能在这里租几个月的短期公寓？因为这里是度假景点，所以我想这应该没问题吧。”

海伦忘记了帮珍妮上网搜索签证的事情。当然，考虑到眼下的情形，这也情有可原。

“好的，我们一件一件来解答您的问题吧。我记得在没有签证的情况下，您最多可以在美国逗留六个月。我可以在网上查询之后再和你确认。”

“那就太好了，真是感谢你。租房的事情怎么样呢？”

“这也没有什么问题。我们这里登记的公寓您都可以租，租期短至一周，长达一年。您看中的那间公寓是按周缴付租金的。我有公寓的钥匙，如果您想看房子的话，我们现在就能去。我同事马上就来了，所以我等会儿就能走得开，带您过去。”

“你能先帮我查一下签证的事情吗？在签租约之前，我想确保一切都万无一失。”

“乐意为您服务，请坐吧。在我查签证信息的时候，您可以了解一下房子的细节。”

珍妮坐在椅子上，开始研究公寓的详情。从图片上看，公寓挺不错的，干净又整洁，大小正好。这时，她一抬头，看到另一位打扮入时的年轻黑发女子正微笑着朝她打招呼。

“嘿，米歇尔，你能帮帮我们吗？这位女士想要租荷兰道的房子，不过她不清楚自己是否需要签证。”

“为什么要签证？”

她的同事还在飞速地敲击键盘。“瞧我，忘告诉你了，她是英国人，希望多待几个月，我记得之前听说无签证居留的期限最多是六个月，对吗？”

“对，几个月前我负责的一位客户也有类似的疑问。是六个月，我确定。”

“好，问题解决啦。怎么样，你喜欢这套房子吗？要去里面看看吗？我接下来的一个小时都有空。”

“为什么不呢。这其实只是我看的第一套房子，不过它好像确实能满足我的所有需求。”

“好的，我去拿上钥匙，咱们就能出发了。开车只要5分钟。”

“太好了。”

出门取车的时候，红发女人轻轻地跟珍妮握了下手，自我介绍道：“我叫帕姆拉，你可以叫我帕姆。请问你怎么称呼呢？”

“珍妮，我叫珍妮·斯莱特。”

她们在车里闲聊了一阵，很快就驶到一片小公寓前。

“这边有10间公寓，都是假日出租房。所以不会有什么邻居骚扰你，起码我还从没听说过有这种事发生。来这里度假的大部分人都是白天出门，晚上回来就倒头大睡——他们都在附近的那个大型主题公园玩得筋疲力尽了。你去过那里了吗？”

“没去过。我觉得自己年纪太大，已经不适合玩那种游乐项目了。不过我那天倒是去坐了大沼泽地公园的游船，那个算吗？”珍妮哈哈大笑，年轻的房产中介也忍俊不禁。

“大概吧，哈哈！你不觉得那里很吵闹吗？”

“我还从来没想过这一点，可能光顾着观看野生动物了吧。不过你可能说的也对，反正那种经历真的很有意思。”

“那么让我来带你四处看看吧。不会花太多时间的，这是个挺小的房间。”她打开前门，珍妮跟着中介走进了家具齐备的公寓。

“这比我预期的要大啊，真有家的感觉。”

房间由开放式的小厨房和客厅组成。因为没有地方摆放餐桌，所以房东设置了一个吧台，将两个区域隔开来，吧台下面是两个镀铬的黑色高脚凳。

“我带你看看卧室和浴室，这边走。”

卧室还过得去，让珍妮想起了英国家里的主卧。“我觉得这里很合适，价钱也挺便宜的，真是锦上添花。”

“好的，如果你很满意的话，我们可以马上回去办公室签合约。”

“太好了。我十一点约了人，签约需要很长时间吗？”

“不用，半个小时就能搞定。我们越快回去办公室越好。”

她们跳上车，在10分钟之内就回到了办公室。喝了杯咖啡之后，珍妮用现金付了3个月的房租，外加押金。她把钥匙小心地放进手提包里，离开了办公室。帕姆拉安排了一辆出租车来接她。

离目的地越近，珍妮心里越觉得不安。她微笑了一下，想努力克服心里的恐惧。还好，出租车司机很安静。要是遇上一个话痨的司机，一路上滔滔不绝地埋怨妻子在家里怎么忽视他，珍妮还真不确定自己能否应付得来。地平线上出现了两根石柱，分别矗立在道路两旁，这预示着他们马上就要进入监狱的范围。当监狱最终耸立在眼前时，珍妮眨了好几次眼睛。监狱仿佛被不详的气息笼罩着，看着高墙上方缠绕的铁丝网，她不禁战栗起来。

珍妮紧张不安，像是到崩溃的边缘一样，而怀疑的情绪也开始在心中蔓延。她考虑着要不要让司机掉头回去，不过还没来得及说出口，就看到附近的车上走下一个男人，身穿笔挺的灰色竖条纹西装。对方向她走来，简单地挥了下手，并点头致意。

沃尔德伦先生打开后车门，邀请珍妮下车和他一起走。这位律师看上去30出头，这或许能解释为什么乔尔会输掉官司。大概在处理这种备受关注的案件时，沃尔德伦先生还是缺乏经验吧。珍妮尽力掩饰起失望的表情，她握着律师的手说道：“我想你应该就是沃尔德伦先生了吧。”