9 老大的决定（第2/3页）
“我再也不会要求你或你父亲，去做这么为难的事情了，乔瑟夫。”马索对着他坚定地点了个头，“我保证再也不会了。”
乔双眼盯着他：“你会的，马索。”
“叫我佩斯卡托先生，乔瑟夫。”
乔说：“我道歉。”他手指间的香烟掉在了地上，于是弯腰去捡。
结果，他双臂抱住马索的脚踝，用力一抬。
“别叫。”乔直起身子，老人的头越过矮墙，悬在半空。“你一叫，我就把你扔下去。”
老人的呼吸急促，双脚踢着乔的肋骨。
“你最好也不要再挣扎，不然我就抓不住了。”
花了好一会儿，马索的双脚才安分下来。
“你身上有武器吗？不准撒谎。”
马索的声音从墙外飘来：“有。”
“有多少？”
“只有一个。”
乔放开他的脚踝。
马索挥着双手，好像那一刻他就可能学会飞翔。他胸部朝下往前滑，头部和躯干没入黑暗的夜色中。他本来可能尖叫的，但乔一手抓住马索囚服的腰带，一脚抵着矮墙的墙根，身子往后倾斜。
马索发出一连串奇怪的喘气声，音调很高，像一个被弃置在田地里的新生婴儿。
“有多少？”
好一会儿，只听到那种喘气声，然后马索开口了：“两个。”
“放在哪里？”
“剃刀在我脚踝，爪子在我口袋里。”
爪子？乔非看看不可。他空闲的那只手拍拍几个口袋，找到一处凸起。他小心翼翼伸手掏出来，乍看之下可能会误以为是一把直排梳。四根短钉焊接在一根金属棒上，而金属棒下方又焊接着四个扭曲的戒指环。
“这是要戴在手上，握拳使用的？”乔说。
“对。”
“好阴毒的武器。”
他把那钉子指节环放在矮墙上，然后在马索的一边袜子里找到了那把直剃刀，是威金森牌的，有珍珠刀柄。他把剃刀放在指节环旁边。
“觉得头晕了吗？”
一个含混的声音回答：“对。”
“我想也是。”乔调整了一下抓住腰带的那只手，“如果我张开手指，你就死定了，这点我们可以达成共识吗？”
“可以。”
“我腿上有个他妈的马铃薯削皮刀戳出来的洞，都是你害的。”
“我……我……你。”
“什么？讲清楚一点儿。”
结果说出来的是一串咝咝的气音：“我救了你。”
“这样你才能控制我父亲。”乔用手肘顶着马索的后背，使劲往下压。老人发出一声尖叫。
“你想要什么？”马索的声音开始因为缺氧而颤抖。
“你听说过艾玛·古尔德吗？”
“没有。”
“阿尔伯特·怀特杀了她。”
“我没听说过她。”
乔把他猛地扯回来，拍拍他的背，接着后退一步，让老人喘了口气。
乔伸出一只手，弹了下手指。“怀表给我。”
马索没犹豫，立刻从裤袋里掏出怀表递过去。乔把怀表紧握在手里，滴答的震动传到他的手掌，进入他的血液中。
“我父亲今天死了，”他说，意识到自己大概讲得没什么逻辑，从他父亲跳到艾玛，又跳回他父亲。但他不在乎。他的感觉没有办法用言语表达，却又非说不可。
马索的双眼猛眨了一阵子，然后又回去揉他的脖子。
乔点点头：“心脏病发。我怪我自己。”他朝马索的鞋子狠狠踢了一脚，踢得老人双掌向下撑在矮墙上。乔微笑。“不过我也怪你。妈的，非常怪你。”
“那就杀了我吧。”马索说，但语气并不强硬。他回头看了看，目光又回到乔身上。
“我接到的命令就是杀了你。”
“谁下令的？”
“劳森，”乔说，“他底下有一批人马在等你——巴佐·契基思、波卡斯基，埃米尔·劳森那一票马戏团都到齐了。至于你手下的纳尔多和希波？”乔摇摇头，“他们现在铁定被摆平了。在那道楼梯底下，有一整个猎杀组在等你，以防万一我失败了。”
马索的脸上恢复了一点以前的桀骜不驯：“你认为他们会放过你？”
这个问题乔已经想了很多：“大概吧。你们这场战争已经死了很多人。剩下没死的人里头，有点脑子的并不多。何况我认识阿尔伯特。我们有一些共同点。我想，这回算是他给我求和的机会——杀了马索，重新加入他手下。”
“那你为什么不接受？”
“因为我不想杀你。”
“是吗？”
乔摇摇头：“我想毁了阿尔伯特。”
“杀了他？”
“这点我还不确定，”乔说，“但一定要毁了他。”
马索伸手到口袋里掏出他的法国香烟，拿出一根点着，还是喘不过气来。最后他看着乔的双眼，点了点头：“我祝福你达成这个目标。”
“我不需要你的祝福。”乔说。
“我不会说服你放弃，”马索说，“不过我向来觉得复仇得不到利益。”
“跟利益无关。”
“人生每一件事都跟利益有关。利益，或继承。”马索抬头看着天空，又将目光转回来，“所以我们要怎么活着回去？”
“塔楼上的警卫，有哪个欠你很大人情吗？”
“就我们上头的那个，”马索说，“另外两个是见钱眼开的。”
“你的警卫能不能跟里头的警卫联系，让他们从两边包抄劳森的人马，来个突袭？”
马索摇摇头：“只要有一个警卫接近劳森，消息就会传到下头的人犯那里，他们就都会冲上来了。”
“好吧，狗屎。”乔缓缓吐出一口长气，四下看了看，“那我们只好用肮脏的手段了。”
马索和塔楼的警卫说话的时候，乔回头沿墙走向那扇活门。要是他会送命，大概就是这一刻了。他老疑心自己走下一步时，就会有一颗子弹飞过来射穿他的脑袋，或是击中他的脊椎。
他回头看着自己走过来的路。马索已经离开了，只剩瞭望塔和一片黑暗。没有星星，没有月亮，只有一片凝滞的黑暗。
他打开活门往下喊：“解决掉他了。”
“你受伤了吗？”巴佐·契基思朝上喊。
“没有。不过需要干净的布。”
有个人在黑暗中低笑。
“那你就下来吧。”
“你们上来。我们得把他的尸体搬走。”
“我们可以——”
“暗号是伸出右手，竖起食指和中指，两指并拢。要是有人缺了其中一根手指，就别派他上来了。”
他说完就赶紧离开了，没给对方争辩的机会。
过了一分钟，他听到第一个人爬上来。那个人的手伸出洞，遵照乔的指示竖起两根手指。瞭望塔的灯光扫过那只手，又扫回来。乔说：“没问题。”