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十多人在谈话室里等待巨势与官员们的到来。他们有的坐在椅子上，有的则来回踱步。他们需要用看似平淡无奇的对话，打探出对方的经营状况来。

味冈这才发现，末吉并不在房间里。他是第二组的，十分钟前就应该打完了。与他同组的健壮官员和另一位名字职位都不得而知的中年官员都在，成濑敬一还站在旁边微笑点头呢。他们好像在聊高尔夫。

成濑与远处的味冈对上了眼，只见他向官员鞠了一躬，说了一句“不好意思”，又用那双大眼睛给味冈使了个眼色。味冈也站起身来，与成濑一同走去能够眺望到森林远处的琵琶湖湖面的露台。

“真是怪了，末吉居然来参加了。”成濑一边嘟囔，一边望向远处的琵琶湖。味冈也附和道：“说的是啊……”

这时，味冈又注意到了另一件“怪事”。

“泽田美代子怎么没来啊？以前她都会以‘老师秘书’的身份参加的啊……”

以往的南苑会高尔夫球会上，泽田美代子都会负责招待客人，帮老师处理各种杂事。味冈想趁机向成濑打听一下泽田的消息。

“也许是有要紧事离不开东京吧。毕竟她深得老师的信任，老师也放心把事情交给她办。”成濑没有回答。棱角分明的消瘦脸颊透着一股紧张与严肃。他双手别在身后，活动活动脚跟，之后再次站定，长吁一口气，仿佛要将气一路吐到远处的湖面上。

“味冈先生，您肯定也在报纸上看到了吧？六月十日，也就是我们三个去神邦大楼见老师那天，屋顶机械室里发现了一具尸体……”

味冈沉重的身体险些失去平衡。他好不容易忘却的事件，在成濑意味深长的话语下瞬间复苏。

“啊，我在报纸上看到了。太巧了。这世道，什么时候会在哪儿发生什么事情，谁都说不好。不过那具尸体是我们离开之后才被发现的吧？”味冈故作平静道。

“话虽如此，不过……”成濑说到一半，好像突然改了主意，整个语调都不一样了，“不过死了的那个男人好像大有来头啊，到处宣传自己手头有一笔巨额贷款，骗了几百万就逃之夭夭，还有两次诈骗罪前科呢，就这样的人还敢自称是参议院议员后援会干事长……”

“你认识他吗？”

“不，我也是从报纸上看来的。他的来历还真是……况且事情又是在我们去大楼的那天发生的，被害者又这么神秘，印象自然会比较深。”

这时，四个男子从俱乐部大厅入口走了出来。味冈与成濑回头一看，发现来人并非巨势。

巨势他们怎么还不回来？他们究竟在干什么？莫非他们在等第五组打完，一块儿回食堂吃饭吗？

成濑松了一口气，继续说道：“不过……”

味冈明白，这个“不过”，把话题又转回了刚才没有说完的那句话。

“我说味冈先生，我听说一件怪事——就在那具尸体发现的地方。”

“怪事？什么怪事？”味冈不知他想说些什么，心脏一阵搐动。

“您没有看报纸上的后续报道吗？”成濑反问道。

“哦，我这几天都在这边出差，四天没看东京的报纸了，地方上的报纸也没有报道这条消息。”味冈刚说出“四天”就后悔了。好在成濑并没有注意到，也没有问味冈那三天都去哪儿出差了。味冈赶忙问成濑究竟是怎么回事。

“前天的晚报上说，发现尸体的神邦大楼屋顶机械室里，居然找到了一朵花。当然警方在现场调查尸体的时候，那朵花并不在那儿。第二天他们回到现场仔细调查的时候，那花就莫名其妙地出现了……”

“花？什么花？”

“扶郎花。”成濑的答案，让味冈恐怖的猜测变为现实。

“……”

“警方是第二次去现场的时候发现的，花茎被折成两半。有人觉得那朵花一开始就在现场，只是警方看漏了而已，可警方却坚持说花是后来才出现的，也就是说，有人在第二天的调查开始之前，把花放在了屋顶，或是丢去了屋顶。报道上还说，警方也不知道为什么会有人这么做呢。”

“……”

“味冈先生，您还记得吗？那天我们去老师事务所的时候，泽田美代子桌上就插着一朵扶郎花……反正我是看见了，您看见了吗？”

“啊，好像是有这么回事儿……”味冈吞了口唾沫说道。

临近午餐时间，巨势堂明与官员们所在的第四组和第五组从球道回到了大厅，南苑会全体成员终于到齐了。不知不觉中末吉祐介也回到了大厅，坐在巨势旁边的桌子上。

虽说是“午餐”，但这里毕竟是高尔夫俱乐部的食堂，不会有什么豪华的菜肴，只有普通的套餐。不过今天的球会是巨势堂明组织的，还有省厅的高官们参加，在会员们心中，这必将成为一场庄重的午餐会。

末吉祐介的白色脑袋在明亮的窗边闪闪发光，脸颊的气色越发红润，脸上带着微笑——在味冈看来，那就是一种“恬不知耻”的微笑。

末吉啊，你是怎么入会的啊？味冈真想走去末吉身边问个究竟。既然你入会了，为什么不告诉我一声呢？之前对我死缠烂打，成功了又一声不吭，你到底是什么意思啊？托你的福，现在共荣建设的中原和大东组建设的成濑都在怀疑我是你的介绍人。

然而，味冈并没有接近末吉，只是一个劲儿地盯着末吉的白脑袋。午餐会结束之后，他一定要当面质问末吉。突然，巨势堂明站起身来，开始致辞。

他对球会的来客与各位会员表示感谢，接着又示意旁边的末吉起立。

“……接着我要向大家介绍一位南苑会的新成员。他是甲东建设株式会社的社长末吉祐介，甲东建设的总公司位于东京。入会介绍人就是我。请大家多多关照他。”

众人鼓掌之后，末吉低头说道：“大家好，我是甲东建设的末吉祐介。承蒙老师的好意，今天终于有幸光荣成为南苑会会员了。今后我定将朝各位前辈看齐，请各位多多提携。”

他一本正经地说了几句客套话，对巨势和他身边的高官低头示意了几次，这才回到座位上。

这下事情终于水落石出了：原来末吉的介绍人就是巨势堂明自己！要想进入南苑会，必须有会员的介绍，并且需要得到会长巨势的首肯。这一点与普通的亲善团体不同——入会并不需要所有会员的一致同意，完全是巨势的独裁。

毕竟南苑会的目的不是亲善，而是与政府机关搞好关系，以便接到更多公共事业的订单。巨势便是联系官员与会员的媒介。但建筑公司与官员并不会直接接触，而是通过巨势进行间接接触，也就是“建筑公司-巨势-官员”。