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和美冬见面的第二天，青江心情大坏，那似乎表现在了脸上，店员们也不太敢跟他搭话。他在休息室里喝咖啡，一根根地吸烟。屋里很快就烟雾弥漫。
不用说，不愉快的原因在于美冬的谈话。没想到，她的方案只是报酬的小幅上调。
“提高报酬本来就理所应当，还用谈话？”他说。
“你不知道经营的细节，才说这种话。业绩确实提高了，但收入并不像看上去那样增长得那么多。现在不能掉以轻心，不知道业绩什么时候会下滑，必须保存应对不良局面的实力。”
从美冬嘴里冒出的话，简直像老板对要求涨工资的员工说的。青江特别扫兴，他连生气的气力都没有了。
谈了不到一个小时，他站起身：“再这样谈下去只是浪费时间。”
“好吧，那我再考虑一下。”
“估计你考虑多少次都一样。”青江扔下这句话，丢下美冬，走出了咖啡馆。
青江觉得这不像美冬的一贯作风。本来期待着她提出更加大胆的方案，可竟然只是提高报酬，这是什么意思？还说董事的报酬一年内不能变化，暂且采取临时资金的方式解决。美冬竟然以为自己能同意那种条件，这完全出乎青江预料。他特别恼怒：难道自己在她眼里竞是这么容易对付的男人？
既然如此，为了争口气也要离开。他下定决心：在MON AMI待不了几天了。
“青江。”一个男站员喊他。青江刚好把烟捻灭在烟灰缸里。
“什么事？”
“刚才亚实的妈妈打来电话，说她今天请假。”
“感冒了？”
“不。”店员摇摇头，“说是出了事故。”
“事故？你看，被我说中了吧。”青江歪了歪脸，“我老让她别开车来。就连我，累了的时候开车也挺费劲。”
“不，好像不是交通事故。”
“哦？那是什么？”
“不太清楚。她妈妈也没细说，只说也许要休息一段时间……”
“怎么了？”
“不知道。”年轻的店员也很纳闷。
“行了，那今天亚实的工作大家就分担一下吧。”
“明白了。”
不是交通事故，青江暂且放心了。万一亚实开车把人撞了，这事上了报纸，很可能会影响店的形象。青江摇了摇头，真傻，马上就要离开这里了店的形象和自己又有什么关系？反正不会有损我青江真一朗的名声。
关于中野亚实的缺勤，青江没有多想。她是新人，还没有固定的顾客。尽管忙的时候缺一个人都很麻烦，但今天并不太忙。
到了傍晚，两个长相气质与美容院格格不入的男子推开玻璃门进来。他们都在西服外面套薄大衣，一个四十来岁，另一个看上去要年轻一轮。青江一边为女客修剪头发，一边在意地看着——这两人怎么看都不像客人。
前台的女店员来到青江身边，在他耳边低声说：“是警察。”
“警……”担心被客人听见，他没有把话说完，朝前台看去，冲那两人点头致意。“知道了，让他们在休息室稍等我一会儿。”
“好的。”
青江继续手头的工作，心里暗暗纳闷。
见他走进休息室，两人同时站了起来。烟灰缸里有两根还没熄灭的香烟。
“您这么忙还来打扰，真是抱歉。”年长的那人说。
“没关系。”青江坐在他们对面。那两人也跟着坐下，同时捻灭了香烟。
两人是玉川警局的，年长的姓尾方，年轻的姓桑野。
“您想必认识中野亚实。”尾方问。
“是我们这里的店员。”青江想起了早晨的事，“我想起来了，她妈妈曾打来电话，说出了事故，要休息一段时间。您问的是这件事吗？”
“事故？哦。”尾方和桑野面面相觑，看上去有些发窘。
“不是吗？”
“和事故有些不同，这个嘛……”尾方看了看房门。
“没关系，外面应该听不见。”
“哦。是这样，不是事故，是案件。中野小姐昨天夜里遇到了歹徒。”
“遇到歹徒？情况怎样？”
尾方舔舔嘴唇，稍微向前探了探身。“这件事希望您能保密，这也是受害人母亲的意思。可若不告诉青江先生您，就无法进行调查。”
“我不会告诉任何人。”青江点点头。
“那就拜托了。是这样，昨天晚上，中野小姐在自家的停车处遭到歹徒袭击，钱包等价值两万多元的东西被抢。”
“抢劫？”青江从心底感到惊讶。他从未想过竟会这样。
“中野小姐刚下车就从身后遭到袭击，看样子案犯是她昏迷后作案的。”
“昏迷……从身后被打昏？”
“不，像是让她闻了药品。”
“你是说三氯甲烷之类的东西？”
“噢。”尾方又一次注视着青江的脸，“您还挺清楚。”
“电视剧里不是经常用这种方式吗？真的是三氯甲烷？”
“我们猜测是。那东西能让人顷刻间昏迷，受害人几乎不记得当时发生的事。”
“她还好吗？”
“听说一直在医院躺到下午。和身体相比，精神上的打击更大。而且，三氯甲烷那种东西，闻到的人苏醒过来也会头痛，”
青江想起了中野亚实亲昵的笑容，昨晚自己走的时候还看见了。亚实竟然会遭遇这样的不幸，真让人无法相信。
“听说昨天这里举行了学习会。”
“是的。店员们为提高水平，每周四晚上都要开学习会。”
“中野小姐只在有学习会的时候才开车上班？”
“听说是这样，她说车站离家太远。真没想到会出这种事。”青江把脸扭向一边，“如果我制止她开车来就好了……”
“大家都知道中野小姐开车来的事？”
“我们店的人应该都知道。”
“学习会结束的时间固定吗？昨天好像开到十一点左右。”
“没有特别规定，原则上是到十一点，可很多时候要更晚一些。当然，会尽量让大家赶上末班车。”
“也就是说，昨天并没有延长，而是正常结束了？”
“估计是。昨晚并没有参加，不清楚详情。”
“啊，青江先生休息了吗？”尾方似乎特别意外。
“去和经营者见面了。一个姓新海的人。”
“咦，这里的经营者难道不是青江先生？”
“我们是公司运营模式，我是董事。”
回答的时候，青江感觉警察看自己的眼神似乎低了一个层次，似乎在说：原来只是个受雇的店长。
警察询问新海美冬的联系方式，青江把她的名片给了他们。
“这家店的事务全权委托给我。所以，关于中野的情况，我肯定更了解。确切地说，新海也许都不认识中野。”青江觉得不这样说就太没面子了。