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“可以前的老朋友——”
她的话被隆治打断了。“别说话这么不注意。我不是对你说过她在地震中所受的痛苦吗？这世上也有不愿被过去束缚的人。”
不论赖江说什么，隆治根本听不进去。
婚后，美冬完美地发挥了秋村家媳妇的作用，但赖江心里总有个疙瘩：关于美冬的怪事太多了。
几年前华屋发生恶臭事件的时候，时任楼层负责人的浜中被逮捕了。他的嫌疑与恶臭事件之间并没有直接关系，而是因为偷了部下的信件。而且，华屋还发生了一件事，多名女店员受到身份不明的男人跟踪。
那时被偷信件的女店员正是美冬。最终浜中被查明与恶臭事件无关，被释放，但不用说，自然被从公司里赶了出去。他偷美冬的信是事实，但他曾向一些上司解释，美冬是他的情人，其他跟踪行为与他毫无关系。美冬全盘否认，上司们也认定那是浜中迫不得已之下编的谎言。
赖江听到这件事，是在隆治和美冬结婚后。说话者只是作为笑话讲的，赖江却很在意。最近又听说了一件怪事——浜中在去年春天曾在BLUE SNOW出现过。
难道美冬和浜中之间真的没什么吗？赖江曾试着问过隆治的此事。不出所料，他异常激愤：“现在又提这些陈年旧事，你想干什么呀？那件事我也听说了，美冬说这让她十分头疼。是浜中对美冬的单相思，美冬完全没那个意思。那人在BLUE SNOW露面，纯粹是为了找碴。为了不让他再接近美冬，我已经采取了措施。”
当赖江指出美冬说的未必是实话时，隆治更加愤怒了。
“那时警察进行了大规模的调查，你觉得能在那种情况下一直撒谎吗？浜中对其他女店员采取怪异行为是事实，他声称和美冬有特殊关系，是因为他是在偷美冬的信时被抓住的。如果对其他女店员的骚扰行为被发现，肯定他又会提出另外一种说法。总之，我相信美冬，对她没有丝毫怀疑。姐姐，你再也不要说这种话了。关于那件事，她已经很受伤害了。”
尽管这番话是隆治在发怒时脱口而出的，还是很有道理，但赖江依然无法认同。也许对美冬的第一印象歪曲了她的感觉，她觉得美冬身上总有一种来路不明的恐怖。
她有时想再重新调查美冬，但也只是想想，并未付诸实施。结婚前还行，结婚后就不能再雇私人侦探了。如果因此引发一些流言蜚语，那就麻烦了。
就这样，一天天过去了，赖江总是对自己说，现在弟弟都结婚一年了，想什么也没用，但还会时常遇到让她奇怪的事情。贺年卡也是如此。难道美冬真的只是因为联系不上，就中断了和以前所有朋友的来往？
正当赖江坐在沙发上想这些时，美冬从厨房回来了。她在和服外套了件围裙，看到大姑姐，正要解围裙的手停了一下。“啊，姐姐。”
“美冬，你今天真是辛苦了，累了吧？”
“姐姐才辛苦，还要招呼名种客人。可惜今天姐夫没来。”
赖江的丈夫仓田茂树是航空工学博士，现在正在美国西雅图参加和当地飞机制造商共同推进的一项研究，很早就听说过年也不回来。他去那边工作，到今年已经是第三年了，一年回国一两次。
“我一点也不累，反正都是早已熟识的亲戚。隆治也应该多关照一下你。”
“不用，我没关系。”美冬也坐在沙发上。
“美冬，你不回京都看看吗？”赖江试着问道，“在那边应该也有朋友吧？至少过年应该回去看看。”
说是去换衣服的隆治总也不露面，说这种话现在正是机会。
“您说……京都？”美冬把目光从赖江身上移开，似乎在望着远方，“好久没回去了。就算想回去，我家的房子也没有了。”
“那就回去看看。上学时的朋友应该还住在那边吧？”
“不太清楚，完全没有联系了。”美冬看着赖江摇了摇头。
“结婚这么大的事情，如果谁都不通知，未免太寂寞了。特别是京都，对你来说应该是值得怀念的地方。”
“嗯，那倒是。”
“如果是这样，我觉得应该回去一趟。”赖江语气略微强硬地说道，观察着美冬的反应。
“是啊，”她毫不犹豫地说，“我也想找机会回去看看。工作太忙，总是往后推，不过现在也许是个好机会。”
她的态度看不出丝毫动摇。
“对了，我也正想去趟京都。反正都要去，一起去怎样？咱们在那儿好好玩上两三天，我也想看看你长大的城市。”
赖江想，假设美冬在过去有什么不可告人的秘密，肯定会讨厌这样的提议，应该会婉言拒绝。
然而美冬的表情竟一下变明亮起来。“真是个好主意。如果和姐姐一起去，我就不会寂寞了。”她的反应让赖江颇为失望。“有段时间没回去，估计京都也大变样了，但一些历史悠久的老店应该还在。我领您四处转转。”
从她的话语中，丝毫感觉不出想避开这个提议的意思。
“那，现在就定了吧，什么时候去？我什么时候都行。”
“这个嘛，日程安排表没在手头，不太好说。”美冬思索片刻，“这个月月末应该能空出时间。”
“哎，过年期间不行吗？”
“过年要陪隆治。”
“哦……”
“年假刚结束时，我们公司也会忙乱一阵，估计很难空出两三天时间，不过到了月末应该可以。那时您不方便吗？”
“不，就像刚才说的，我什么时候都行。那就定月末吧。”
“好的，太让人期望了。”
正当美冬微笑着回答时，传来了下楼梯的脚步声。赖江赶紧对美冬说：“刚才说的要对隆治保密，千万不能让他吃醋。”
美冬显得有些诧异，但随即笑逐颜开地点了点头。
赖江想，这样就好了，一起去美冬的故乡的或许能发现什么。如果真的一切正常，那再好不过了。
“你们俩在说什么悄悄话呢？”隆治走过来问道。
“没什么，是吧？”赖江看着美冬的眼睛说。
道，看样子不知道接着该说什么，或许她希望雅也能邀请她一起去喝杯茶什么的。雅也很久没有见她，也想和她坐在一起聊聊，但又想，那又能怎样？关键是没有时间。已经下午五点了，再磨蹭就来不及了。
“不好意思再来我们店了？”她问。
“倒也不是。”
“那为什么？”
有子的追问让雅也不知如何回答。他有些后悔，不如刚才直接说“就是不好意思去。”
“我要告诉你，我根本不在意。”