4（第2/3页）

早田苦笑，在面前挥了挥手。“如果你要我说板桥命案的事，我可要直接回家了。”

“等一下，总之你先听我说。”哲朗举手招来服务生，点了一杯Gin Bitters。

“你想怎样？”早田问道。

“如果你不想说的话，可以保持沉默。你先听我说，再考虑要不要回答我。”

早田目不转睛地盯着哲朗的眼睛，像在观察他心里在打什么注意。哲朗不清楚他看出了什么，但是他点了点头。“姑且先听你说吧。”

哲朗用黑啤酒润喉，深深吸了一口气。

“我的推理是这样的：板桥命案这样下去不会解决，因为欠缺找到凶手的重要管道。我想，你掌握到的正是那个管道。那么，说到为何欠缺那个管道，是因为有人刻意隐瞒。一般来说，就算有人刻意隐瞒，警方迟早也会找到他，但是偏偏这些人是例外。对警方而言，他们完全是锁定范围外的人。”

早田原来想要点燃香烟，但是他停止了手的动作。Zippo打火机的盖子依然开着。

“锁定范围外的人，就是遇害的户仓明雄的家人。说得详细一点，就是户仓佳枝和户仓泰子。特别是对亲生母亲，警方完全任由她自由行动。”

早田关上打火机的盖子，将衔在嘴里的香烟放在桌上。服务生正好送来第二杯Gin Bitters，但是他并没有伸手去拿。

“好大胆的推理啊。这么一来，就变成了被害者家属掩护凶手。”

“你之前就察觉到了这一点，不是吗？你手上握有的命案关键就是这件事吧？”

“这件事似乎不该在喝醉时说。”早田将Gin Bitters的酒杯挪到一旁。“我们换个地方吧。”

他带哲朗到一家位于地下室的咖啡店。各张桌子摆放的位置经过精心安排，再加上灯光昏暗，能够保证客人的隐私。这里或许非常适合怕人看见、关系暧昧的男女幽会。

“我想听听你是根据什么得到这种结论的。”早田完全不碰服务生送来的咖啡说道。

“在那之前，你能不能先回答我的问题呢？你也掌握了同样一件事对吧？”

“我听你说完之后，再回答你这个问题。”早田的嘴角扭曲着。

哲朗将玻璃杯里的水含在口中。他打从一开始就不认为早田会爽快地承认。

“那个老太太和她媳妇认识凶手，我掌握了那项证据。”

“那项证据是指什么？”早田嘴角紧绷。

“电话号码。我知道那项证据的详细过程说来话长，总之我是因为一件事，而有机会操作户仓泰子家的电话。当我按下重拨键，电话荧幕上显示出某位重要壬午的号码。重要指的是与命案有密切关系。”

“等一下，所以你认识那位重要人物喽？你也知道他的电话号码？”

“当然知道。”

“你说他与命案有密切关系，我可以解读成他存在命案的背后吗？”

“你尽管那么认为。因为他表面上是个和命案完全无关的人，所以户仓泰子绝对没有理由打电话给那个人，户仓泰子假装和佳枝不睦，但是实际上并非如此。那两个人联络相当频繁。”

“那位重要人物的名字是？”

“你认为我会说出来吗？你也先亮一张牌出来再说。”哲朗将牛奶加入黑咖啡搅拌。

早田将双手环在脑后，扭转身体，瞪着天花板陷入沉思。他的脑中应该在进行各种计算，其中大概不包含哲朗是从前的战友这项因素吧。

对早田使用这种策略是一件危险的事。然而，哲朗却别无选择。既然在户仓泰子家发现了那个电话号码，就得做好心理准备将会面临撕破脸的局面。

“那个老太太……”早田开口说道。“我从第一次见到她时就觉得她很可疑了，我总觉得她隐瞒了什么。所以，我想要再见她一次看看。”

“但是老太太却说她在那之后没有见过你。”

“对，结果我们没见面。因为当我要去造访她时，碰巧看到别人进去她家。”早田放下手臂，看着哲朗。“是户仓泰子。我原本以为她们又要开始吵架了，但她们却没有吵。泰子待了将近两个小时才出来。我在那之前就确认过老太太在家。那两个水火不容的人在一起将近两小时，你不觉得不对劲吗？于是我想起来了。电视游乐器不是接在老太太家的电视机上吗？那代表了泰子经常带孩子出入她家。我发现两人关系交恶是骗人的。”

“那又怎么样？”

“我马上跟踪泰子。这是因为泰子没有带她儿子出来，我想她接下来会不会去哪里。结果我的直觉没错，她去的地方是银行。”

“银行？”

“说是银行，却不是柜台窗口，而是ATM。我从远方偷看她的行动，避免被她发现。那个女人在刷本子，他没有存钱或领钱，就只是刷本子。”

“他大概是在确认某笔汇入款或汇出款吧。”

“嗯，应该是吧。我自掏腰包请了工读生，监视泰子好一阵子。结果发现她经常跑银行，做的事情还是只有刷本子。”

“真奇怪耶。”

“另一方面，我还抽空监视老太太。与其说是监视她，其实我是打算确认去找她的人。但是几乎没有人去她家。老太太到了傍晚会出门买东西，但是除此之外，她似乎没有和任何人碰面。但是，当我觉得查不出个所以然，想要放弃监视她时，老太太有了动作。她穿着和平常截然不同的漂亮服饰，从家里走了出来。”

“她去哪里？”

“想也想不到的地方，一间位于江东区的出租公寓。”

“出租公寓？”哲朗不禁一反常态地叫了出来。“她去那种地方做什么？”

“我也不知道，我现在还是不清楚详情。老太太似乎有事去找那里的人，进入了那间公寓。我偷偷地跟了进去。老太太敲了敲其中一扇门，但是没人应门。”

“那是谁的住处呢？”

哲朗侧着头，一脸不解。会租出租公寓，应该是不打算长期住在那里的人吧。命案关系人中，有这种人吗？

“老太太离开之后，我试着调查访客。我心想反正对方一定不可能使用本名，但是为了慎重起见，还是看了一下。在那种地方，邮件经常不会直接寄到房间，而是会先送到管理员室，再由管理员分送到各个房间。所以只要询问管理员，即使是假名，还是能够知道。老太太前去造访的那间房间，房客的名字叫做神崎充。”说完，早田指着哲朗。“你知道这个名字吧？”

“曾经待在‘猫眼’的酒保的名字……”

“没错，”早田缓缓地缩起下颚。“警方也在追查那名酒保。毕竟，他在命案发生后就辞掉了工作。望月为了找到他的住处，也在‘猫眼’站哨。而且‘猫眼’的妈妈桑说，介绍神崎给她认识的是女公关香里。她现在也下落不明，警方认为神崎就是她的情人。神崎留在店里的住址和经历都是捏造的，妈妈桑也不知道神崎真正的住处。但是不可思议的是，被害者家属却知道他住在哪里。这点你怎么看？”