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前方终于出现了写着“欢迎来到里泽温泉滑雪场”字样的看板。看到这个，栗林长出了一口气。今早从家里出来的时候是五点，接着去事先预约的租车店租了一台四驱RV车出发。走在高速公路上的时候毫无问题，但是下了高速之后的约二十公里路却充满了考验。毕竟在雪道上开车对栗林来说还是第一次。倒霉的是雪还不停地在下，视线也不好。栗林不敢踩油门，只能一点一点地往前挪，途中被好多台车从后面超过。“爸，再开快一点啊。”秀人在旁不停催促。栗林只能说：“别瞎说，安全第一。如果出了事就不能去雪场了。”来让他安静一点。
但不管怎么说还是花了很长时间。现在距离从租车店出发已经过去四个多个小时了，早知道还是坐新干线好了，栗林很后悔。到长野站一个半小时，接着坐直达大巴，再有一个多小时就能到。之所以没坐新干线，是因为栗林有一个要去滑雪场就要开车的错觉。而且知道能坐新干线也是出发之后的事了，还是听秀人说的。
不管怎么说，平安到达就很好。过了看板，左边就是大巴的停车场，前面就是里泽温泉村。旅馆和商店鳞次栉比，突然就变得热闹起来，路上走的行人也很多。
路忽然变窄了，而且很复杂，绕了好多弯路才到达预订的旅馆。
昨天夜里急忙预订的是一个名字很西洋风的旅馆。在停车场停好车之后，栗林父子从车上卸下行李。
进了旅馆之后，左侧是一个小小的柜台，栗林把名字报给里面的一位四十岁左右的女性，应该就是这家旅馆的老板娘。
“是栗林先生吧，欢迎光临。”老板娘微笑着说，“您二位是要马上去滑雪场吗？”
“对，是这么打算的。”
“那我替您保管行李，更换衣服在浴室的更衣室就可以。”
“谢谢。”
“父子旅行真不错啊。”
老板娘这么说，栗林暧昧地点了点头。仔细想起来，栗林从来没有和秀人两个人出来旅行过，连最后一次全家旅行是什么时候、去了哪里都已经想不起来了。
栗林说要让秀人请假陪他去滑雪场时，妻子道代瞪大了眼睛，质问他有何必要。
栗林回答说是工作。
“在里泽温泉滑雪场有一种别的地方没有的细菌，研究需要，一定要收集那个细菌。”
“那你一个人去不就行了吗？”
“滑雪场那种地方我都几十年没去过了，行动不方便，有个人给我做向导更方便。”
“那学校怎么办？”
“请假不就得了。这也算一种社会经验——你说是吧，秀人？”
“我无所谓，lucky～”儿子双手做了两个V。
道代满脸无奈，但是没有继续说什么，只是在今早送他们两个人出门时说：“既然是难得的机会，就好好玩吧。”其实她看到这难得的父子二人接触的机会，内心说不定会很高兴。
栗林父子按照老板娘说的，在浴室的更衣室换上了滑雪服。栗林的上身是蓝色，裤子是黄色。说起滑雪服，栗林一直觉得应该更贴身一些，没想到上下身都是很宽松的设计。
最后他背起了一个小的双肩包，里面是方位探知感应器和用来收纳K-55的容器。容器是二层构造，在出现万一的情况下，能保证细菌不外漏。
看向秀人，他穿着带有防具的裤子，膝盖像排球运动员一样戴着护膝。
“你可真是重装备。”
“不这样的话很危险。我想要做kicker。”
“Kicker是什么？”
“跳台的意思。”
“跳、跳台？”栗林大吃一惊，“是标准跳台，大跳台的跳台吗？从那里跳下去？”
秀人做了一个往一边倒下去的动作。
“怎么可能。用雪堆的台子，也就两三米高吧。”
“什么嘛，原来是这样。”
“但是一开始也是很吓人的。”
谈话间秀人轻车熟路地做着准备。他的衣服也是宽松的，裤子甚至可以说是肥大，几乎快要掉下来了。栗林说起这个，反而被鄙视了一通：“你去了雪地就知道了，大家都这样。”
“嗯……”
现在的滑雪场变成什么样子了呢？栗林心中直犯嘀咕。他最后一次去滑雪还是大学二年级的时候，受朋友的邀请，去了苗场滑雪场。那次也是开车，记得在上关越机动车道之前十分堵车，雪场里人也十分多，升降机底下排起了长队，排了一个半小时以上。作为新手的栗林中途放弃了乘坐升降机，最后抱着滑雪板爬上了斜面。
存好行李，栗林父子离开了旅馆。秀人抱着滑板，那样子看起来颇有模样。
走上民家和旅馆之间的小上坡，地面上被雪覆盖，到处都变得很滑，栗林小心地迈着脚步。
干燥的空气凛冽无比，脸上颇有一些疼痛感。
“果然很冷啊。”栗林缩着脖子。
“滑起来就暖和了。”
“是吗？你滑雪服里面穿的什么？”
“保暖衣。”
“那个长袖的很薄的东西吗？咦？只有那一层吗？”
“大家都这样。穿多了会热。”秀人一副很不屑的样子。
栗林大吃一惊，他自己在滑雪服里面穿了三层，但还是很担心。这让他再次认识到了年轻的身体和他的常识之间是无法画上等号的。
终于走上了一条大路，拐角处有一个出租商店，里面的柜台处排着队。
店铺中央的台子上摆着申请单和笔等，单子上列着姓名、联系方式、想要租的物品、身高和鞋码等。
“呃，要租的首先是靴子吧。滑雪靴吗？嗯？喂，秀人，滑雪杆是什么？”
“就是那个。”秀人指着里面挂着的东西。
“那不是拐杖吗？”
“就叫滑雪杆。”
“是吗？说起来清单里没有拐杖呢。”
二十年间变了很多呢，果然带上秀人是正确的。
“那么最关键的滑雪板……嗯？”栗林瞪大了眼睛。
“又怎么了？”秀人不耐烦地看向栗林。
“这里，这是怎么回事？”
栗林指着的是滑雪板的一栏，里面有很多种类。
“这就是滑雪板的种类，根据你想怎么滑来决定选哪种。”
秀人解释说根据是在压雪的斜面滑，还是非压雪的斜面滑，或者是想要自由滑，选择的滑雪板都不同。
栗林想起了泰迪熊的照片，那明显不是正常路线里的风景。
“那我就要自由滑的。”
“嗯？”秀人往后倒了一下，“你不滑普通的路线吗？”