妖篇 化灰案 第十一章 剃头、下船（第2/3页）
于是，他驱马向回，往东水门行去。快到香染街口时，昏茫中见一个人背着个箱子，慢沓沓走了过来。梁兴一眼认出来是翰林画待诏张择端。
去年三月有一天，张择端拿了卷画来到龙标班，寻见梁兴，说有事求他，说着展开了手里的那卷画。梁兴一看，竟是三月一日金明池争标图。图画左侧是天子的大龙舟和数十只小龙舟，右侧水中高高树立着一根标杆，杆顶挂着彩锦银碗，几十只船纷纷击鼓冲向标杆。最前一只船上，两个兵卒托起一名将官，那将官生得瘦鹰一般，伸长手臂，指尖眼看就要触到杆顶银碗，是御前班押班郭沉。相隔仅几尺远的第二只虎头船，船头立着一个人，抬脸急望向郭沉，满眼懊恨。梁兴一见那人，不由得愣了一下，随即笑了起来——那人正是梁兴自己。去年那场争标，龙标班惜败于御前班，银碗被对手抢走。
张择端这画，是奉天子御命，要如实描绘出那天盛况。由于当时争标太过激烈，张择端有两处没有看清，一处是一个士卒腰间勒帛的颜色，另一处是一个士卒颔下是否有胡须。
两个士卒都是龙标班的，因此张择端特地来向梁兴证实。
梁兴听他这么一说，再仔细看那卷画，惊得说不出话，不敢相信世上有人记性竟能好到这个地步。他自己容貌神态不但像活的一般，而且头戴的幞头，身穿的锦袍、勒帛、靴子，全都一毫不差。再看其他，画中共有几百人，其他人梁兴认不得，但龙标班的二十个士卒，个个都逼真无比。张择端说的那两处其实再细微不过，哪怕仔细看，都未必能留意。张择端却将两处都空着，专门赶过来求证。
梁兴见张择端如此谨细，既惊又佩，忙跟他解释，那天龙标班士卒衣着全都完全相同，勒帛都是绯红色，而那另一个士卒并没有胡须。张择端听了却仍满脸疑惑，连声念叨：“似乎不是，似乎不是……”
梁兴只好将那两个士卒叫来，一问，更是惊了一跳。其中一个士卒满脸惶愧，说他的绯红勒帛那天早上忽然找不见了，只好另寻了一根紫色的蒙混；另一个士卒则笑着说，那天争标时，下巴上被溅到一坨黑泥……
回想起那幅画，梁兴忙跳下马唤道：“张待诏！”
“梁教头？”
“张待诏，您这一向一直在这东水门外汴河湾写生？”
“嗯。”
“昨天正午，张待诏在哪里？”
“虹桥上。”
“太好了，有件事向张待诏请教，您还没有吃饭吧，咱们就近吃点东西？”
“哦……成。”
梁兴请张择端走进旁边的查老儿杂燠店，要了荤素几样小菜、一角酒。对饮了几杯，才开口询问。
“昨天中午有只大客船在虹桥根，桅杆差点撞上虹桥——”
“哦？梁教头也在查那只梅船？”
“梅船？不，我要问的是它后面那只小客船。张待诏留意它没有？”
“梁教头上的那只船？”
“哦？你见到我上那船了？”
“嗯。不知梁教头要问什么？”
“那船上的人，张待诏都记得吗？”
“我想想看——那只船上先有七个人，船主夫妇两个，三个船工，一个女杂役，一个年轻男子。”
“年轻男子？生得什么模样？”
“他只在船头露了一面，穿着件青罗衫，不过一对丹凤眼极有神采。”
“哦……”梁兴先以为是蒋净，看来不是，他又问，“张待诏刚才说先有七个人？”
“嗯。后来又有两个人，是梅船上的人，他们从梅船船尾跳到了那只小客船上。”
“这是什么时候的事？”
“没到午时，梅船还泊在桥根下客，那只小客船也划了过去，泊在梅船后面。”
“那两个人是什么人？”
“都穿着灰布衫，应该是船工，都是二十来岁……其中一个袖口露出一截紫锦……哦，这事忘记告诉左军巡使了。”
“哦？这么说，那只小客船上就有九个人了？我上那船之前，有没有人下船？”梁兴顿时想起蒋净，蒋净当时穿的就是灰布旧衫。
“没有。”
梁兴迅速回想，他上那只小客船，一共只见到七个人，蒋净、钟大眼夫妇、三个船工和那个年轻女仆妇。剩下两个人——丹凤眼男子和一个梅船船工，两人当时应该在隔壁的小舱里。隔着壁板杀死蒋净的，应该便是那两人之一。
他忙问：“张待诏还留意到什么没有？”
“没有了。后来梅船开始遇事，接着又冒出烟雾，我便没再留意那只小客船了……哦，对了，梁教头上那船之前，那个丹凤眼的男子打开小舱窗户，扔了样东西到河水里。”
“什么东西？”
“一个红头萝卜。”
雷炮足足惊怔了一下午。
上午，他和付九一起煮好饭，胡十将和几个铺兵才都起来，他们两个忙去打水，侍候着这些人洗过脸、吃完饭，两人这才坐在厨房灶边，一起吃起来。才刨了两口，他忽然听到前面有人唤自己，是胡十将。他低声怨骂道：“才喂足了食，这又撅他娘的腚！”不过，还是忙撂下碗筷，快步走到前院。
胡十将和一个雄壮男子站在院子里。那男子头戴紫罗巾，身穿紫衫，是禁军步军司的春服。
胡十将说：“这位是步军虎翼营的杜虞候，有事问你。”
“杜虞候？”雷炮一愣，忙弯腰拜问。
“你叫雷炮？”
“是。”
“咱们营里缺员不少，军头司虽说差拨了一些，却仍不够，便从厢军里拣选了几个来升补，你也在升补之列，明日你先去军头司改了名籍、刺字，而后到营里来报到，寻我便是。这是升补文书——”
雷炮张着嘴、点着头，茫然接过那页文书，杜虞候扭头向胡十将拱了拱手，又看了一眼雷炮，随即转身往外走去。雷炮忙想追上去问个明白，却又不敢冒失，呆在那里，根本不知道这究竟是怎么一回事情。
胡十将从他手中扯过那页文书，大声念道：“今准在京壮城营厢军雷炮，升补侍卫亲军步兵都指挥使司禁军，迁隶虎翼军第一指挥。三日内赴军头司注籍改刺……呦呦，还有军头司官印，竟是真的。你个癞头羊，不知撞了哪尊神，竟上头宴去了。”
雷炮听他念完，这才信了，不由得嘿嘿笑起来。铺里的五个禁兵也全都围了上来，一起望着雷炮，啧啧咂着舌，有的夸、有的顽笑，语气和素日陡然不一样了。雷炮也顿时觉着自己身量高壮了一大截，胸腹中无比敞亮，像是从腚到顶，忽然打通了一般。