第04章

很久以后，当冥冥中的神秘之手肆意操纵命运的力量，将无边的恐怖降临到他们身上时，丹尼斯·福斯特依然还无法忘却那最后一个愉快的夜晚。

他尤其清楚地记得，布魯斯·兰瑟姆那种仿佛被照相机快门定格住的姿势：双手插在睡袍的口袋里，震惊地瞪着贝莉尔。

“我不明白你的意思。”布鲁斯质问。

“星期六演出结束后，你就要外出度假，去东海岸某个偏僻的小地方，对不对？”

“正是。”

“而且你已经在那边订了旅馆房间——用的是化名？”

“没错。我……”布魯斯从口袋里伸出手，眼中蓦然腾起一阵警觉，紧抿双唇，更衬托出那高髙的颧骨。

“全能的上帝啊！”他说，“你是说——”

贝莉尔点点头。

“我建议你按剧本中那男人的所作所为行事。他是个著名作家，而你是个著名演员，但大方向还是一样的，明白吧？”

“是，知道了。”

“你要去的那个地方叫什么名字？”

“艾德布里奇，在萨福克郡①。准确说是在那附近吧。”

“到那里去，站稳脚跟，在酒吧这样的公共场所多给人留下点印象，”贝莉尔说，“然后按着剧本里的方法，东丢一条线索，西卖一个破绽，引导整个村子的舆论渐渐往那个方向靠拢——认为你就是从前那个罗杰·波雷，又重出江湖寻找猎物了。

“同时，还得和某个当地女孩陷入热恋。”贝莉尔满不在乎地把眼神转到一边，“那——那应该不难，对吧？最好得是村子里某个重要人物，或者至少是个知名人士的女儿——布魯斯！你在听我说吗？”

“呃？噢，是啊。”

布魯斯的手一摊一合，不知神游到何处去了。

“那姑娘可不能有个想要向你开枪的老爸，”贝莉尔笑道，“那种事只会在戏剧和小说里出现。不过她必须有个亲戚或者男朋友什么的，对这只落入罗杰·波雷魔爪的小小鸟儿深感同情。”

“好吧，希望如此。”

“接下来，当你使每个人都方寸大乱以后……你准备在艾德布里奇呆多久？”

“一个月，”布魯斯木然答道，“十月我还要参加一个广播节目，不过其余时间都可以留在那儿。”

丹尼斯·福斯特始终插不上话，忐忑不安地枯坐一旁。他觉得布魯斯似乎已经将此琳视为半个既成事实了。

贝莉尔叩叩牙齿：“也好！三周以后我就会从美国回来，这段时间里，布魯斯，如果你演技足够好的话，应该已经树立起那个恶魔的形象了。（安静点，丹尼斯！）然后就抖出你那爆炸性的第三幕，告诉他们你根本不是凶恶的杀人犯，而是亲爱的老布魯斯·兰瑟姆，前来搜集素材罢了。再看看他们会怎么说，”贝莉尔一口气说下来，差点没呛着，“就这么办如何？来啊！你敢吗？”

长久的沉默，只有贝莉尔平抑呼吸的咳嗽声。

“我从来没那样想过，”布魯斯喃喃地说，“从来没有。”

他以一种怪异、迟缓、晦涩难解的眼神盯住对面那堵墙，右举击进左掌心，点了点头，返身走过房间，脚步就像一只老虎那样柔和却沉重。他又在梳妆台前坐了下来。

“真怀疑我到时能否脱身！”他叹道。

“当然可以了，为何不能呢？”

布魯斯用手指敲击豹梳妆台的玻璃桌面。

“要是有人认出我怎么办？”

“可能性不大，布魯斯。你本人看上去和舞台上的形象迥然不同，相去甚远。何况你素来对电影嗤之以鼻，只要银行户头上至少还有六便士，就绝不会接下电影片约。在萨福克郡的乡村里，要在人们的记忆里刻下一张非亲非故的脸，恐怕只有电影才能办到。”

“又或者——”他冲她露齿一笑，半眯着闪亮的双眼，“这也未必可行，说不定那里根本没有女孩。”

“肯定会有啦！这你大可放心好了。”

“又或者，”那诚实的声音还在不依不饶，“她根本不把我放在眼里。也可能她会诱使我爱上她，然后哈哈一笑了事。那我真是咎由自取了。天知道呢。”

“听了半天也就这句话既清醒又明智，”丹尼斯·福斯特坚定地打岔，虽然贝莉尔一脸的愠怒他已看在眼里，却还是下决心站起身。

“拜托，你们两位！”丹尼斯恳求道，“我可不想每次和你们碰面时，话题都要围绕死亡打转。这主意的确引人入胜，但你们该不会是当真要把它付诸实践吧？”

“有何不可呢？”贝莉尔喊道。

“一来，难道你不觉得这太冷血了吗？”

“嗯……”布魯斯眉头深锁，一只拳头按住桌面，五指一张一合。但贝莉尔对丹尼斯的反驳不以为意。

“你是指那个女孩么？”她问。

“是的，”丹尼斯说。

“不，我看不会，”贝莉尔泰然自若，冷言以对，“你也知道，这毕竟是……唔！是以艺术的名义来进行的。”

“恕我直言，”丹尼斯反唇相讥，一个微笑就让贝莉尔垂下眼帘，“你清楚得很，这根本和那种该死的理由风马牛不相及。”

“喔，丹尼斯！别这么迂腐好不好！”

“这点子对你们而言想必是个新奇又刺激的游戏，”丹尼斯毫不留情，“你们就好像准备着往校长头上扣一盆奶油的孩子们一样，”他伸出手，“但你不能拿别人的生命和感情搞这样的恶作剧，太危险了。一旦失控就不堪设想，这可不是舞台，这是生活。”

“但这就是我要告诉布魯斯的啊！”贝莉尔喊道，“只要他肯修改一下那个荒唐的结局……”

“我是不会对这出戏的结局做任何改动的！”布魯斯·兰瑟姆说。

“亲爱的，那结局烂到家了！”

“我说过它一点也不烂，”布魯斯还是看着镜子，“而且我会用某种出人意表的方式来证明的，还有……”

二人原本都全神贯注，但丹尼斯突然笑出声来，布魯斯蓦地煞住话头，和贝莉尔一样转头盯着他

丹尼斯陷在安乐椅中，从烟盒里抽出一根烟点燃。他笑得前仰后合，差点被烟呛到。因为在这两人刚才的对峙当中，他忽然意识到此事其实毫无价值可言，或许他的认真质疑反倒过于小题大做了。

他，丹尼斯，已经提出了自己的意见，这就算尽到义务了。如果布魯斯一意孤行，那他也只能眼睁睁旁观而已。丹尼斯此时竟生出一种不厚道的好奇心，想知道究竟结果他妈的会变成啥样。而且想想看，布魯斯最后可能遇到的麻烦也无非就是法律上的纠纷，那不正好是自己的专业领域嘛。