第十六章（第2/3页）
然后，就在何顿打算关门时，有个声音从旷芜的空气里冒出来。那声音说道，非常清晰：
“墓穴的秘密。”
何顿定定站住，门半开着。感觉上他仿佛是在某个句子的结尾逮着那不具形体的声音。因为声音持续下去，同样悦耳亲人：
“要我告诉你吗，私下讲就好，那些棺材是怎么移动的？”
有光闪过房间后头某处。而何顿，穿过那门枢纽间的长缝隙觑眼瞧去，这才搞懂了。
赛吉维公司的场地是由两间从屋前排到屋后的房间组成的。后头那间的门开着，有人坐在三面镜前头，背部朝向互通的门，他头上那盏灯才刚打亮。
前头房间铺了厚重地毯。何顿无声无息地溜进去，张望起来。
越过坐在后头房间那人的肩膀看去，面对他在镜子里，出现了一张肥胖恶心的脸面：颜色鲜亮，痘疤明显，垮着好重的下巴垂肉。白色的法庭假发下那下垂的眼睛像个色情狂眯视。
这张脸很自恋。它扬起下巴，左摇右摆，鼓着脸颊好自满。它如同鸟般斜支着头。它扮的各种鬼脸重复在三面镜里，躲躲藏藏地从每个角度闪来闪去。两只手出现在它两旁时，只见它拉长起来，眼睛是两孔黑洞。
是张面具。从那里头冒出丹佛斯·洛克爵士若有所思的脸庞。
“不赖，”洛克表示，“不过价钱太高。”
“价钱！”另一个声音喃喃道，带着些微惊诧的责怪语气。“价钱！”
是女人的声音，愉悦，介于青春与中年之间，而且毋庸置疑是法国人。
“这些面具，”女人说，“可是桥亿的作品。”
“对。的确。”
“是他最好的作品。是他的最后遗作，”她声音中责怪的意味更浓了。“我特别发了电报要你赶紧来看。”
“我知道。而且我很感激，”洛克在立着镜面的桌上哒哒敲起手指。他一扬眼，越过照在他灰发上的灯，看起隐形的女人。他的语调变了。“容我说句话好吗？费蕾小姐，能偶尔到这儿跟你谈谈真是好大的纾解。”
“您过奖了！”
“你对我或者我的事一无所知。除了确定我的支票可以兑现外，你什么都不想知道。”
他头上的镜子里现出耸肩的阴影。突然，仿佛这样可以简化一切，洛克讲起法文。
“我这人，”他说，“不管在家或者跟朋友，都无法自在讲话。但我现在实在好烦心。”
“嗯，”费蕾小姐静静同意道，也是讲法文，“这我懂。不过先生您刚讲……棺材的事不是认真的吧？”
“是。很认真。”
“我自己呢，”女人呼道，“葬过我哥哥。一流的土葬。棺材——”
“那女人的棺材，”洛克说，眼睛盯着镜面的一角，“里边是木头，加个铅制封层再罩上木壳。密封的庞然大物，几年都不会坏。一位约翰·德沃何先生的棺材也是一样，他是帕默思登公爵底下的部长，19世纪中叶做的棺材。两具都是800磅重。”
女人的声音尖锐扬起。
“你是说价钱？”
“不。我是说重量。”
“Mais c'est incroyable(译注：法文：但这简直无法想像)！不，不，不！你在开我玩笑！”
“我保证绝对没有。”
“这等可观的重量在墓穴里四处移动，那得需要6个男人才行；而且沙上没留脚印？不可能！”
“此言差矣。不需要用到6个男人。而且这个笑话再简单不过——只要你得知其中奥妙。”
这个古老、令人头痛的谜题啊！
何顿僵着身体站定脚，因为他知道自己在镜子上方打下来的灯光范围之外，所以不会被看到。
“知道这点我可没居功，你晓得，”洛克继续说，“以前发生过，英国有过两次，另外也许还有一次是在波罗的海的奥赛尔。卡——呃，某个地方有家图书馆——不讲名字还请包涵——有本书里全是细节。
“我呐，”他用他咬字清晰的流利法文宣称，“今天一早跟一位菲——一位哲学博士面谈时，完全没提。没！我是跟个朋友坐上火车以后才讲的，告诉了某位探长。我跟他说了这把戏是怎么玩的。这位克劳福先生，他握握我的手，然后说他们这就可以逮捕某人了。”
逮捕“某人”？
逮捕希莉雅！何顿觉得这一向都在保护希莉雅的薄弱盾牌这会儿已经碎成片片，他开始后退，打算踏过厚软的地毯走向门口。可是洛克镜里的睑叫他停脚，因为他的表情好紧绷，而且那么充满人性的模样他也不曾在洛克的脸上见过。
“不过，”洛克说，“令我烦恼的不是这个。”
“是吗？”他的同伴冷冷的喃声道，“那么也许你是想再多看几个桥亿的面具啰？”
“你以为我是拿棺材的事在笑你吗？”
“先生您在这儿购物。在某个范围里，您想讲什么都行，这是您的权利。”
“小姐，看在老天分上！”
洛克猛拍桌面。他彬彬有礼的面容横生许多纹路。他淡色的眼睛耸在突起的颧骨上方，恳求般地抬了一抬。
“我结婚的时候，”他说，“不年轻了。我有个女儿，现在19岁。”
他同伴的声音马上柔缓下来。这是她能理解的事。
“说来你是担心她了？”
“对！”
“无疑她是个好品行的年轻女孩啰？”
“好品行！怎么说呢？我不晓得。至于说好嘛，我想大概就跟时下满街跑的大半女孩一样好吧。——再给我一副面具吧。”
“好了啦，先生！”费蕾小姐的声音兼有欢笑与责怪，整张脸都发亮了。“好啦，先生！你可别讲成那样！”
“喔？”
“尖酸。不厚道。”
“年轻人啊，”洛克说，“真无情。你同意吧？”
“好了啦！”
“而且有时候挺残忍的。倒也不是因为生性如此。原因是他们只看得到自己的行动对自己造成什么影响，但对于旁人所受到的影响却视而不见。”
洛克迅速拿起另一副面具戴到他脸上。一名年轻女孩的五官出现在镜子里——上了细致的颜色，跟活生生的脸庞一样真实，宁静天真的神色甚至泛上长长的睫毛。
“他们都瞎了，”镜里的眼睛合上，“除了自己的好处，什么都看不到。他们想要什么，他们非上手不可。跟他们指出这样不对；他们会同意，也许还挺诚恳，可下一分钟马上忘记。年轻是段残酷的时光。”
面具落下。
“这会儿我要告诉你——这陌生人——我连对自己老婆都不会讲的话。”
“先生，”女人说，“你吓到我了。”
“实在抱歉。真不好意思。我这就闭口不讲。”