第十四章
“镰刀式跳水，”一位浅色头发的男子一把头从水里抬出来就大声地说。他甩了甩头，把盖住眼睛的湿发甩开。
几个嘲弄的喝叱声从墙上闷声传了回来。
“白痴，那才不是镰刀式，”一个人大吼。“镰刀式是屈体在空中触碰脚尖，然后直体入水。你只是做了个像吉特巴舞的旋转动作，什么姿势都不是。”
“我说是镰刀式，”年轻男子挑衅地说，脸都涨红了。他想从游泳池边上的扶手爬出泳池，却滑了脚。
一位着红色泳衣的女孩扮和事佬，帮他们圆了场。
“亲爱的，没错，是镰刀式。过来喝饮料。”
“哦！这样就对了！”这个体格健壮的家伙说。“我做过他妈的最好的一个镰刀式，”他又补上一句，贴着水面吹了几个泡泡。
海滨饭店泳池馆的圆顶大概有80呎长，宽度和高度相称。墙上尽是平顺密贴的镜片，地面镶嵌着大理石。池水泛绿，波动的池水让池里的白瓷砖看似晃动不停。水池旁边的宽阔空间被当成酒吧使用，色彩鲜艳的海滩桌椅沿着镜墙摆放。
从敞开的双开门出去，是“美式酒吧”，在这个小房间里，毛玻璃吧台后摆着琳琅满目的酒瓶。同一面墙上还有另一扇门，通往一座点着灯和暖气的地下温室。这里的设施不错，服务生也很勤快。不用多久，每个鸡尾酒满肚的人都认为这是举行尾牙宴的最佳地点。
9点半，斐德列克到时，现场的情况就差不多是这副模样。
13位客人里，有7位女性6位男性，或坐或游或不小心跌入泳池。从喜欢炫技跳水的年轻男子到中年女士都有，这位女士是珍的远房姑姑，名义上负有“督导”派对的任务，事实上珍得自己照料一切。女孩子的泳衣款式颜色都很丰富。她们也无意假正经。有些宾客穿着厚毛巾料的泳袍，但有的女孩身材凹凸有致，再厚的料子也遮不住曲线。
斐德列克一踏进这个有着浓重海水味的洁净、封闭场所，四面八方蜂拥而至的声音让他头昏目眩。有声音、有回音，从笑声的回音到水花溅起的空洞、微弱回音，各种声音都有。
“安东尼该来的，”一个穿着蓝条泳袍的精瘦金发男子这么说，看来喝醉了。
“可怜的安东尼！”
“嘘！”
“没关系，康丝坦思不在这里。她不会来的。”
“服务生！嘿！服务生！”
“想看看我做燕子式跳水吗？”
“不想。”
“看你们年轻人玩得这么开心，真好，”珍的姑姑说。“在我——呸呸！抱歉，亲爱的——在我那个年代，风气完全不同。”
各种声音和回音一股脑儿向斐德列克袭去，他很清楚自己还穿着便装。他这时看见了珍。
珍也在同一时刻看见他，朝他走来。珍穿着黄色的泳装，耀眼动人。她刚从泳池上来，边走边把黄色的橡胶泳帽拿下，甩了甩头发，顺手从一旁的椅子拿起一件泳袍。等珍走到斐德列克面前，她已经穿好袍子。
“很抱歉，我迟到了，”他说。
“你说什么，斐德列克？”
“我说很抱歉，我迟到了，”他提高了嗓门，好压过背后的嘈杂声。
“哦！没关系。你说过你可能会迟到，我以为你不会来了呢。你吃晚餐了吗？”
他想了想。“有，有，应该算吧。我吃了个像三明治的东西。珍，我不想扫你的兴，可是，我能私下跟你说几句话吗？”
“又有麻烦了吗？”
“恐怕是大麻烦。”
珍犹豫着。
“你看来担心得要命，”她说。“能不能等5分钟？先喝杯饮料，在池里游个几趟？会让你感觉好些的。”
听起来很不错。既能伸展伸展身子也能放松心情。他也带了自己的泳装。
“好啦！”珍怂恿着。“你换衣服时，我会把你的饮料端来。更衣室就在你刚经过的大厅，外头有标示。”
“好吧！”
斐德列克一边换衣服一边想着，自己的身材偏瘦，算不上体格健壮的美男子，可是肩膀算挺，离有鲔鱼肚的日子也还早。
斐德列克回来时，珍已经端了杯法式琴汤尼在等他。他啜了几口，感觉舒服些，虽然还是很紧绷，可是心情舒缓多了。他突然说：
“康丝坦思呢？她好像没来。我听到有人这么说。”
“她不想来。她待在我家，大概上床睡了。如果你是专程来找她的，那就抱歉了。”
“她不在你家，”斐德列克说，“我们不知道她的下落。警察还在找她。”
“警察？”
“是的。等我一下。”
泳池上方有两个跳板，一个得爬梯子上去，一个很靠水面。斐德列克走到矮跳板上，纵身一跃，伸展身子。他起跳时，听到板子先是咯吱咯吱响，然后啪地一声，他的身体往上跃升，直体、屈体又直体，脚不过头，挺直着身子落水，水没过身体时，有一种平衡与心旷神怡的感觉。
池水凉凉的，很舒服。他伸长双手，在泛绿的池水中缓缓上漂，池水让白色瓷砖的接缝线显得绵长波动。浮上水面的斐德列克感觉平静又有点昏昏欲睡，他以自由式慢吞吞地游向池边的扶手。
快到扶手时，突然涌入耳朵的喧噪声吓了他一大跳。
“那才是镰刀式嘛！”
“哪个？”
“那个！那个家伙刚跳了镰刀式。”
斐德列克抬头一看，一张激动挑衅的脸俯视着他。
“想看看我表演一个翻腾一周半吗？”又补上，“从高跳板跳。”
“雨果，”穿红泳衣的女孩说，“少蠢了。你想摔断颈子吗？”
这个叫雨果还是什么的男子一晃眼就爬上梯子，上了高跳板。
“翻腾一周半！”他大声宣布完——便猛力跳下。
也许雨果自己也不晓得他要表演什么复杂招式，观众更不用说了。旁观的人只是心底纳闷他会不会用脸部或背部着水，不一会儿结果就揭晓了。雨果脸着水，闷声溅起的水花远及镜面墙。几个人大笑了起来，但不久就转为惊愕的静默。
雨果脸朝下漂浮在水面，身体却是侧边朝上。他的身体随着水波晃动。整个泳池一片寂静，一个胖女孩忽然尖叫了起来。
一个长有胸毛的年轻钢琴师跃入池子，把雨果拖上岸。滴着水的雨果被放在马赛克地板上，大伙儿纷纷放下手上的饮料聚拢过来。雨果的前额有个大大的红印子。
“他没事，”一个声音说，松了口气的样子，“只是昏过去而已，这个蠢蛋。他落水时前额着水，撞昏了。帮他倒一杯白兰地来。”
珍的姑姑发了声牢骚，很有基督徒精神地把自己手上的白兰地让出来。