20
我回想起鞠子手机里的留言。
鞠子用的是十分符合她性格的圆形字体，内容也十分符合她的性格：
这次的谜题怎么样？
我对这次的谜题还蛮有信心的，
你们认真地开动脑筋了吗？
我的脑袋不聪明，没法思考出很难的问题，
所以就自己出题啦?
嘿嘿。
鞠子?
大家一定在考虑同一件事。
从刚才开始，所有人就都盯着放在休息室桌上的鞠子的手机。
率先打破沉默的是文太先生。
“事实上，昨天傍晚在四楼看见尸体的瞬间我就在想，这会不会就是这次的‘谜题’。”
“咦，什么意思？”
“这次的出题人是鞠子吧？她装作被人杀害，我们若能识破她的骗局，就算回答正确了——她是这么想的吧。但这些伪装，仅凭鞠子一个人是无法完成的，必须有人帮忙，而协助她的就是丸茂和平。昨天发现鞠子尸体的时候，实际接触过尸体的人就只有他们两个吧？”
“啊，听你这么说，我也想起来了。”
“而且丸茂严令禁止我们靠近现场。所以我才在丸茂和平提出要去四楼找鞠子的手机时也跟着一起去了，我就是想去确认鞠子是否真的死了。”
我震惊了。那时文太先生的言谈举止间原来还有这么一层意思。看来所有人都在认真思考啊——“是这样吗……”恭子看向天花板。
“那……确认的结果呢？”英催促道。
“毫无疑问，鞠子的确死了。那并不是骗局。”文太先生斩钉截铁地说道。
“你去摸了吗？”恭子问道。
“没有，我被执意不让别人靠近现场的丸茂阻止了，没碰到。但是地板上鞠子的尸体，和我最初看见的时候一模一样，一点移动的痕迹都没有。又不是毫无真实感的悬疑电影，大活人怎么可能好几个小时保持同一个姿势呢。如果那是骗局的话，等大家都离开的时候，鞠子应该就不用扮演尸体了吧。而只要她稍微动一动，地上的血迹就会被弄花。但现场的一切都跟发现尸体的时候一模一样。”
“我说那就是尸体吧！那不是骗局！”
“而且，鞠子背上流出的红黑色的血渗进她蓝色的绸缎礼服里，使得礼服看上去就像是黑色的。那是真正的血液的颜色。舞台表演时用的血浆，为了让观众们看起来更像血，会故意弄成鲜艳的红色。但运输氧气到心脏的静脉里流淌的血液，其实是像鞠子身上那种，看起来呈紫黑色的。”
“要是她不去想什么‘谜题’就好了，大家聚在一起，聊聊过去的事情就很开心了……”
“但是鞠子好像对出题很感兴趣。手机里的留言不也写着吗，吃午饭的时候鞠子也说过，对这次的谜题很有信心。”
“嗯，的确讲过这种话。”
我对文太先生的话表示赞同。
“手机里的留言……光看留言内容的话，鞠子应该是真的布置了自己被杀的骗局，那应该就是这次的‘谜题’。但是鞠子真的死了。鞠子被杀害后，尸体还被凶手藏了起来。”
“到底是怎么回事呢？”
“鞠子本人是准备布置骗局的，所以才会留下这样的留言。这个手机一定是解开‘谜题’的关键线索，计划是让丸茂和平拿给大家看，然后大家去推测手机密码，再结合现场状况进行推理。鞠子更是让阿英给中央楼梯打蜡，制造出无人接近过现场的假象。然而，鞠子准备好的剧本被凶手擅自更换了。”
“也就是说……”
“也就是说，假扮成尸体的鞠子真的被某人杀害了。同时那个人也是把鞠子的尸体藏起来，并杀害了丸茂和平的凶手。”
“那么，凶手是……”
“不用说大家就已经能猜到了吧？”
“啊啊……”
我眼前发黑。虽然在场的所有人我都不希望是凶手，但我又何曾想到，凶手竟然是我最不希望是凶手的那个人。我连想都不愿去想的那个人——“哇哈哈哈。这就是谜题篇的全部内容。嘿嘿嘿。怎么样？你们得出统一答案了吗？
“最后十四日先生提出的‘推理研究会谜题’的假设，我个人感觉十分具有说服力，但可惜的是，鞠子真的死了，所以他那个解答也是不正确的。
“能看穿第一起事件其实是想作为‘谜题’的骗局，已经很厉害了。但这只是第一阶段，之后有人利用鞠子的计划，真的将其杀死了。鞠子流出的血是紫黑色的，这样的描写在以三郎和沙耶加为视角人物的章节里都出现过。能够注意到的话，推理应该就能进入新的阶段了……”
“凶手到底是谁呢？”
“挑战者们已全部聚集在演播室里了。因为这次的谜题非常困难，所以制片人特意网开一面，给所有参赛者最后的机会，可以一起挑战。哎呀，真不愧是‘上帝亲，佛祖亲，不如我们的制片人亲’！但是，机会只有一次。请回答吧，凶手到底是谁？”
“啊，还没被提到的人物都有谁啊？”
“好像只剩下恭子了吧？”
“不不，十三先生提出的解答是‘除视角人物以外，其他人全是凶手’，这里恭子就是凶手团体里的一员啊。”
“不过没人说过恭子单独作案的解答吧。主持人刚刚断言我们说过的所有解答都是错误的，也就是说，之前的所有结论都是错的……”
“唔……我还以为这整个案子就是鞠子设下的骗局来着……”
“哇哈哈哈。好像挑战者们正陷入混乱中呢。那我给你们一个特别提示吧——作为地狱的见面礼！死者一共有三人！鞠子、丸茂、三郎，三人都确实被杀害了！说丸茂‘冷冰冰的’，并非指他的态度发生了转变，而是真的变成了尸体。另外，凶手是单独犯罪的，没有协助者！如何？请作答吧！”
“唔。那么，果然恭子是凶手吧？”
“根据呢？”
“其他登场人物我们全都提到过了，但都不是正确答案，所以……”
“原来是排除法啊。”
“除了用排除法，已经没别的办法了。”
“秋山鞠子呢？”
“八反果女士说过，还说的是单独犯案。”
“咦？闹内讧了吗？哈哈哈哈哈。果然是一群废柴，无论给多少次机会都还是做不到啊。”
“唔……”
“等等。沙耶加在文章最后说了句‘最不希望是凶手的那个人’，这是重要线索吗？”
“但又不知道是在说谁？”
“嗯……三郎已经被杀了，文太和秋山鞠子好像跟她没什么特殊关系，英先生和阿英是同一个人，那就只剩恭子了吧？”
“不，还有小珠呢。一直跟在沙耶加身后的那个小珠！”