大都会珠宝劫案（第2/4页）
欧帕尔森夫人无助地看着波洛。他让她坐回到椅子上。
“坐吧，夫人，不要焦虑不安了，给我们重新讲讲整个事情的经过吧。”
欧帕尔森夫人控制住情绪，轻轻擦干了眼泪，接着开始说起话来。
“晚宴后我上楼来，要取我的珍珠给波洛先生看。女服务员和塞莱斯汀都像往常一样在房间里——”
“不好意思，夫人，你说‘像往常一样’是什么意思？”
欧帕尔森夫人解释道：
“我定了条规则，除非女仆塞莱斯汀也在，否则任何人都不许进这个房间。早晨塞莱斯汀在的时候女服务员来打扫房间，晚餐后她来整理床铺时也要塞莱斯汀在场；除此以外她不得进入房间。”
“嗯，正如我所说，”欧帕尔森夫人继续说，“我过来了，走到抽屉这边——”她指的是那个梳妆台右边最底下的抽屉，“取出我的珠宝盒，打开锁。它似乎和往常没什么两样——可是珍珠却不在里面！”
警官正在笔记本上奋笔疾书。“你上一次见到它是什么时候？”他问道。
“我下来吃晚饭时还在的。”
“你确定吗？”
“十分确定。我犹豫要不要戴上，但最后决定戴绿宝石，所以把珍珠放回了珠宝盒。”
“锁上珠宝盒的是谁？”
“是我。我把钥匙穿在项链上，项链戴在脖子上。”她边说边拿了出来。
警察检查了一下，然后耸了耸肩。
“小偷肯定有把备用钥匙。不是什么难事。这把锁相当简易。你锁上珠宝盒之后又做了什么？”
“我把它放回了最下层的抽屉，之前一直放在那里的。”
“你没锁抽屉吗？”
“是，我从来都不锁。我的女仆在我回来之前会一直待在房间里，因此不需要锁。”
这位警官的脸色变得愈加灰白。
“我能不能这样理解，你去赴宴时珠宝还在，而从那时起到现在，女仆在房间里寸步未离？”
塞莱斯汀仿佛刚刚意识到自己的危险处境，突然发出一声尖叫，猛然转向波洛，语无伦次地讲起法语来。
“这样的暗示太无耻了！竟然会怀疑是我偷了夫人的东西！众所周知，警察愚蠢得难以置信！但是先生，您作为一个法国人——”
“一个比利时人。”波洛插了一句，但塞莱斯汀对他的纠正没有理会。
她还在继续对波洛说话，她说，先生不会袖手旁观，看她被无端指责，而那个无耻的女服务员却可以逍遥法外。她一向不喜欢那个女服务员——那个放肆的红脸丫头——天生的贼模样。说是从一开始就看她不老实。女服务员一过来整理房间，她就在密切监视了！让那些傻瓜警察搜她的身，在她身上如果找不到夫人的珍珠才叫奇怪呢！
尽管这番慷慨陈词是用法语飞快而恶毒地说出来的，但塞莱斯汀夹杂了许多手势，这位女服务员至少明白了一部分意思。她气得脸都涨红了。
“如果那个外国女人在说我偷了珍珠，那真是无稽之谈！”她激烈地回应道，“我甚至都没见过那东西。”
“搜她身！”女仆喊道，“你们会发现结果像我说的那样。”
“你在撒谎——你听到没？”女服务员针锋相对，步步进逼，“是你自己偷的，还想栽赃给我。看吧，夫人过来之前我才进到房间大约三分钟，而你自始至终坐在这里，像往常一样，像只猫在盯着老鼠似的。”
警官又把询问的目光投向了塞莱斯汀。“是真的吗？你没离开房间半步？”
“事实上我没将她独自一人留下过，”塞莱斯汀不情愿地说，“但我穿过那扇门去了两次我自己的房间。一次是去取棉线，还有一次去取剪刀。她肯定是那会儿干的。”
“你出去都没到一分钟，”女服务员生气地反驳道，“只是走出去又进来。警察愿意搜我的话我很高兴。我没什么好怕的。”
就在这时有人敲门。警官走过去开门。当他看到来人是谁时眼前一亮。
“啊！”他说，“太走运了。我派人叫了一个女搜查员，她刚到了。如果你不介意的话，请到隔壁房间吧。”
他看了看女服务员。她昂着头跨步迈过门槛，搜查员紧随其后。
那个法国姑娘哭着一屁股坐在椅子上。波洛朝房间四周看了看。我为了解释清楚，把主要布局画成了一张草图。
“那扇门通向哪里？”他朝窗户那边的门点点头问道。
“我想是通到另一个房间里。”警官说，“不管怎样，从这面锁上了。”
波洛跨到前面去，试了试，接着拉拉门闩，又试了试。
“另一面也是锁着的，”他说，“嗯，看起来可以排除这一点了。”
他朝窗户走了过去，仔细检查每一扇窗。
“还是什么都没有。外面连个阳台都没有。”
“就算有，”警官不耐烦地说，“我也看不出对我们来说有什么用，假如女仆没离开房间的话。”
“显然，”波洛并没有感到窘迫，“这位小姐很确定她没离开过房间——”
女服务员和负责搜查的警员回来了，打断了波洛的话。
“什么都没有。”警员简明扼要地说。
“本来就不会有，”女服务员理直气壮地说，“那个法国贱女人污蔑一个诚实的姑娘，她应当感到羞愧。”
“好了，好了，姑娘；没事了，”警官说着打开门，“没人怀疑你。你接着干你的活儿去吧。”
女服务员不情愿地走了。
“要搜她的身吗？”她指着塞莱斯汀问道。
“是的，要搜！”他把她挡在门外，用钥匙锁上了门。
轮到塞莱斯汀跟着搜查员走进小屋子里了。几分钟后她回来了，从她身上也没搜到任何东西。
警官的脸色变得难看了。
“恐怕我还是得叫你跟我们走一趟，小姐。”他又转头对欧帕尔森夫人说，“对不住了，夫人，但是所有证据都摆在这儿了。如果珠宝不在她身上，那就是藏在屋子里的某个地方。”
塞莱斯汀发出一声尖叫，拽住了波洛的胳膊。后者俯身在这个姑娘耳边低声说着什么。她疑惑不解地看着他。
“没事，没事，我的孩子——我保证你如果不这么抵触会比较好。”然后他转过身对警官说，“先生，你能允许我做个小实验吗？纯粹是为了满足我个人的兴趣。”
“要看是什么实验了。”警官不置可否地回答说。
波洛又对塞莱斯汀说。
“你说你走进房间是去取一卷棉线。棉线在什么地方？”
“在五斗柜最上层的抽屉里，先生。”
“剪刀呢？”
“也在那。”
“小姐，能否烦劳你再做一遍取这两样东西的动作？你说你是坐在这儿干活儿？”